“如今是赈灾之际，粮食对于百姓来说至关重要。若是为了牟利而哄抬粮价，岂不是置百姓于不顾？”

吴山见祁星辰如此反应，顿时意识到自己失言，连忙解释道：“祁公子误会了，我并非有意哄抬粮价。”

“只是……只是这粮食也是我们的心血，想要卖个好价钱也是人之常情。”

陈阳也赶紧打圆场：“是啊，祁公子。我们并非不顾百姓，只是也得考虑自己的生计。这粮食的价格，我们自然会权衡利弊，不会让百姓受苦的。”

李通明沉默片刻，然后缓缓开口：“我明白你们的难处。但我要提醒你们，赈灾之事非同小可。粮食的价格，直接关系到百姓的生死存亡。”

“我不希望看到有人为了私利而置百姓于不顾。”

陈阳和吴山连忙点头称是，表示会慎重考虑粮食的价格问题。

饭后，李通明带着祁星辰离开了酒楼。

两人走在寂静的街道上，李通明发现祁星辰始终闷闷不乐，便主动问道：“星辰，你还在为刚才的事情生气吗？”

祁星辰叹了口气，说道：“李大人，我并非生气。只是……只是我觉得，您刚才对陈阳和吴山说的话，有些过于宽容了。”

“他们毕竟是商人，心中难免有些私利。若是不加以约束，只怕会做出不利于百姓的事情来。”

李通明坐在书房的软榻上，手中把玩着一块温润的玉玦，脸上带着一抹难以捉摸的笑意。他的眼眸深邃，仿佛能洞察人心。

此刻，他正静静地听着祁星辰的讲述。

祁星辰站在书房的窗前，望着窗外朦胧的月色，缓缓开口：“通明兄，我始终觉得，你之前在粮市上的做法有些让人费解。”

“陈阳和吴山那两人，明明可以低价购得粮食，你却任由他们高价收购，这是何故？”

李通明微微一笑，放下手中的玉玦，轻轻拍了拍手，仿佛在为自己鼓掌：“星辰，你有所不知。这其中的奥妙，可远非表面上看起来那么简单。”

祁星辰转过身来，目光灼灼地看着李通明：“愿闻其详。”

李通明站起身，走到祁星辰面前，低声说道：“陈阳和吴山，两人都是柳城中的富商，手中握有大量的土地和财富。”

“他们之所以高价收购粮食，无非是想在饥荒之年囤积居奇，牟取暴利。我若当时制止他们，虽能解一时之困，但长远来看，却会让他们更加肆无忌惮。”

祁星辰眉头紧锁，似乎仍有些不解：“那通明兄的意思是？”

李通明淡淡一笑，眼中闪过一丝精光：“我要让他们大出血，彻底失去反抗之力。”

祁星辰闻言，眼中闪过一丝恍然之色，但随即又皱起了眉头：“可是，这样做会不会太过冒险？万一他们联合起来反抗，我们如何应对？”

李通明摇了摇头，笑道：“星辰，你放心吧。我早已安排好了一切。陈阳和吴山两人，虽然都是富商，但他们的性格却截然不同。”

“陈阳贪婪而狡猾，吴山则傲慢而自负。
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