回京城时，一场鹅毛大雪正纷纷扬扬的挥洒在天地间，从早下到晚，地上积了厚厚的一层，已经能没过鞋面去，若夜里还不停，恐有雪灾之险。

百姓们忧心忡忡，朝廷上也为此伤脑筋，北边的战事还没停，登州也在打仗，灾民们的救济一直没敢停下，就怕再激起民乱，内忧外患，处处需要粮食钱物，可国库是真的空虚，再有雪灾，拿啥去安抚？

这时候，登州胜利在望的消息传回，不管是朝堂还是百姓，都没太大的欢喜，甚至，建兴帝在大朝会还大发雷霆，原因无他，随着乱民的溃败，登州府为什么会爆发民乱，也随之掩藏不住，当真相暴露于人前，得知登州府衙上下，一众官员竟把赈灾的银两和粮食贪了个九成，拿出去的一成，掺杂着沙子、麸子、干草去糊弄灾民时，百姓们都愤怒了。

自古治贪，屡禁不止，上面拨下来的钱物，哪个衙门过一遍手，都得截留一点，这简直就是约定俗成的规矩了，平时也都睁只眼闭只眼，但像登州这样，贪婪的如此丧心病狂，完全不顾灾民死活的，还是头一回。

而且，他们不但贪，还狠，为了减少粮食的消耗，暗地里悄悄处置了不少灾民，这才最终逼的灾民忍无可忍、暴乱抵抗，只为挣一条活路。

真相大白，天下哗然。

朝堂之上，市井之间，提及此事，皆是义愤填膺，恨不得立刻把登州上下的官员押解进京，该砍的砍，该关的关，菜市口不人头滚滚，简直难消人们这口恨意。

精武学院里，也不禁止学生们讨论朝政，这还是太祖皇帝开国建朝时，立下的规矩，甚至他还曾鼓励学生们积极发言，针砭时弊，为朝廷提供治国治民的良策，一经选用，可以跳过科举，直接派官，这诱惑不可谓不大。

许怀义居住的寝室里，晚饭后，相熟的几个也都围拢在他这儿烤火喝茶，连苏喆都从另一个院子，冒着风雪凑了过来，只少了乔怀谨，他最近时常请假，等闲见不得人影儿。

赵三友从炭火里，扒拉出个栗子来，忍着烫，一边剥一边问，“乔公子还没忙完呢？登州的民乱眼瞅着都平叛了，青州的事儿……还没个定论？”

王秋生意味深长的道，“青州的事儿，或许比咱们想的要复杂。”

赵三友没反应过来，随口道，“哪里复杂了？不是没闹起乱子了吗？听说，乔知府还带头捐粮捐物，呼吁着城里的那些富户，积极安置没去逃荒的灾民呢，附近州府，有听到这等好消息的，都开始往青州跑了……”

王秋生屈指敲敲桌子，“登州的官员上下沆瀣一气，逼的灾民暴乱，你觉得青州的官员就不贪了？”

赵三友轻嗤了声，“哪里的官员不贪？真要计较，计较的过来吗？”

王秋生提醒，“平时是不计较，但现在，有登州民乱在前，不光青州，其他几个受灾严重的州府，都要彻查一遍，不然朝廷只派平叛大军就行了，何必把锦衣卫和户部的人都给送去？还有巡检御史，这阵仗，就知道不是走个过场了。”

“朝廷动真格的啊？”

“能不动真格的嘛，死了那么灾民，总得给天下人一个交代。”

水能载舟，亦能覆舟，他们懂，朝廷的人自然也懂，就算心里不把百姓当人看，明面上也得摆出姿态来。
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