这也不奇怪，毕竟是子从父道嘛。”

此语一出，举座皆惊。

洛西王干咳一声：“大哥可别说笑，同光乃是姑姑唯一的血脉，父皇特赐御姓，尊贵之极。”

河东王犹然未觉，大喇喇道：“呵，谁不知道他亲爹就是个卑贱的面首……”

他身后亲随连忙拉他。洛西王也高声提醒：“大哥！你喝醉了！”

宴席上死一般寂静，众人都看向李同光。安帝亦没有出言相助之意，他只是玩味地看着众人的表情——尤其是李同光的表情。李同光面色却丝毫不变，平静地饮下一杯酒，道：“河东王殿下还真是风趣，什么话本流言都信。”

安帝这才笑道：“说那么多闲话干嘛，给朕添酒！”

宴席上重新热闹起来。

梧帝的心，却沉静了下来。他看着神色自若的李同光，眼神中突然有了一点复杂的敬意，举杯道：“刚才，谢了。”

李同光款款笑道：“谢陛下。这苦酒多喝几回，总能习惯的，不是吗？”

酒宴残席上，安国人已醉得歪七倒八。

安帝在初贵妃的搀扶下回王帐歇息后，酒宴终于告一段落，尚还清醒能走之人各自散去。

李同光也令人搀起醉酒萎顿在席的梧国皇帝，送他回帐中看押。

行至拐角处，便听不远处传来怒斥与鞭打声。河东王正气急败坏地挥着鞭子鞭打亲随，“谁让你拉着孤的？故意跟老二串通了，当着父皇下孤的面子？！”亲随已打得血肉模糊，连呻吟声都发不出了，河东王却犹不停手。瞥见见李同光走来，下手越发狠毒，提高声音辱骂，“贱人，孤今天就要打死你这个面首胚子！”

李同光恍若无闻，径直走过。

河东王气结，踢了一脚早已人事不知的亲随，恶狠狠地吩咐：“拖下去，扔进河里。再找几个梧国俘虏来，放进狗场里去，孤要看他们狗咬狗！”

李同光目光清明，却是毫无醉意。一直亲眼看着人将烂醉如泥的梧帝扶入房中，又吩咐随从：“就算他喝醉了，也不能放松警惕，看守的人数再加两人。”

安排完看守，眼尾瞥见河东王气急败坏离去的背影，又吩咐：“去河里把人救了，要狗场的人拉住点狗，别出人命。”

而后他将整个营地都巡视了一遍，确定没有纰漏后，才转身淡淡地对亲随道：“去准备，我要散心。”

亲信朱殷追随他多年，知他心中郁结，立刻领命：“是。”

林中寂静无比，只有李同光挥剑如风的声音。

月光照在他年轻的脸上，不多时他便练得汗湿鬓发。他停顿片刻，喘息连连，眼中却是更加深重的笃定，一剑再起，他继续不遗余力地舞着，似是要把胸中所有的不平与愤懑都借此挥散出去。

待宣泄尽愤懑之后，再次回到营帐之中，李同光已又是一副宠辱不惊淡然若水的面容。他走入帅帐，平展双手，脚步不停。随从追随在侧，动作娴熟地帮他除去外衣。

一展屏风之后，浴桶已然备好，正有人将满满一盆冰块倒其中。

李同光赤裸上身跨入冰桶之中。刺骨的寒冷透过皮肤侵入四肢百骸，激得骨髓都在发疼。他闭上眼睛，缓缓沉入桶中。桶中冰雾腾起，他那张面对激赏与羞辱始终毫不动容的脸上，也终于微微闪过痛苦与释然的表情。

随从们似是早已习惯，见他闭目，纷纷沉默退去。

不知道过了多久，一双柔荑似的手从他身后中伸了过来，拿着巾子替他抹去额上的水珠，轻柔的嗓音暗含疼惜，“每回不痛快，都这么压在心里作贱自己。你那位师父到底教过你什么啊？”

李同光身子一侧，猛地避开，抓住女子的手腕。看清女子面容后，面色才稍缓，“是你？”

女子似嗔似怨地回应：“除了我，还有哪个女人敢进你房间？”

李同光不着痕迹地移开她的手，淡淡道：“老头子睡了？”

女子有点受伤，但仍然一声轻笑，回道：“睡了，他毕竟也老了，喝多点就不行了，不然我怎么能出来看你？赶紧出来吧，水里多冷啊？”

她抬起头来，云鬓凤簪，明眸柔媚如新月，眉心一点朱红花钿，尊贵又美丽——竟是初贵妃。

安帝宠妃在侧，李同光却是毫不惊慌，只淡淡道：“比起那帮取笑我的畜牲，这水暖得多。”

但他还是从水中起身。初贵妃想替他拿架上的单衫，他不过手一招，内力到处，单衫就已经到了手中，他利落披衣。

他仅着一件半湿的亵衣，越衬得宽肩长臂，手臂上肌肉劲瘦精悍，如白隼展翅。他回过身时，初贵妃望见他衣领下厚实的胸膛，一阵脸热。垂眸道：“好几个月没见了，你想不想我？”

李同光没有直接回答：“那你呢？”

“当然想，难不成我还能想那个老头子？当初他纳我入宫，不过是看中我们沙西部的势力，我傻了几年，早就清醒了……”

她抬手想亲近李同光，柔荑似的手指几乎攀上李同光的胸口，李同光却不着痕迹地转身避开了。

初贵妃负气道：“干嘛一直离我这么远？你不想见我是吧？那我就走好了——”

她转身欲走，却忽然被宝石明光耀花了眼睛。李同光手里拿着一只金累丝镶宝石的镯子递来，华贵耀眼。初贵妃一见之下，便已被吸引。

李同光道：“你又多心了，我只是想去拿这只镯子而已。”他转动着镯子，“这是我生擒梧帝的时候，在他身上找的。前朝古董，梧后的爱物，他带在身边当作念想。我偷偷地藏起来，就是为了今日。”他把镯子放到初贵妃手中，柔声道：“愿以此物，贺娘娘早踞凤座。”

初贵妃对镯子爱不释手，但一想到安帝，她不禁嘲讽：“可惜，老头子不会立我当皇后的。后宫的妃嫔都是各部的贵女，他要保持势力平衡。所以，他天天说着难忘我的表姐昭节皇后，什么‘结发夫妻，故剑情深’……”

李同光低声蛊惑：“太后，也是后宫之主，而且权力比皇后更大。”

初贵妃靠近，依偎在他肩头，轻声道：“当然，咱们不就是这么计划的吗？我会帮你二桃杀三士，除掉大皇子和我那个蠢到不行的表外甥二皇子，到时候，我做太后掌控内宫，你做首相权倾外朝……”

这一次李同光没有躲开，他只是淡淡一笑，“再立江采女生的三皇子，他才三个月，最好控制……”他垂首在初贵妃耳侧轻言细语，神色却清冷之极，没有丝毫情动。

出梧都一路向西北，追赶了一日夜之后，宁远舟一行人终于在六十里外谯州驿署追上了使团。

丁辉带着手下天道众人已等候多时，见到宁远舟，因接到任务而未来得及去拜见宁远舟的天道众人难掩激动，纷纷跪地，齐声道：“堂主万安！”

听到声音，杨盈跌撞着飞奔出来。她面色虚弱苍白，看清眼前确实是宁远舟，惊喜却又犹然有些不敢置信地唤道：“远舟哥哥！”

身后明女史厉声呵斥：“殿下，注意体统！”

杨盈一惊，但仍情急地询问宁远舟：“你这么快就回京了？怎么会突然来这儿？”

她激动不已，哪里还有心情掩饰，分明一副小女儿情态。杜长史见状一脸尴尬，明女史则不满皱眉，不善地瞪着宁远舟，开口质问：“你是何人？”

宁远舟并不理会，只一拂衣袍，容色庄重地跪地向杨盈行大礼：“臣左卫中郎将、六道堂堂主宁远舟——”

钱昭、于十三、元禄、孙朗也随即跪地，同宁远舟一道行礼：“参见礼王殿下。”

杨盈一怔，不知该如何反应，只慌忙扶他，道：“远舟哥哥，你快起来……”

宁远舟举起监国玉佩，朗声道：“臣奉章丞相密令，暗中护送礼王殿下入安，迎帝归梧。使团一应大小事务，此后皆归臣所节制。”

杜长史和明女史都脸色一变。

却是杜长史先回过神来，立刻回礼：“下官遵令！”

明女史也随即改了态度，给宁远舟行礼，道：“女史明氏，参见宁大人。”

一行人移步进入馆舍中，杨盈抓着宁远舟的衣袖不放。她初次出行便路遇艰险，又是连日奔波。身体虚弱，更兼惊恐忧虑，面色苍白。偏偏随行杜长史古板，明女史严厉，都不是善于揣摩女孩儿心思，懂得安抚的人。此刻遇上可以信赖之人，杨盈终于可以一诉心中惊恐，“远舟哥哥，我好怕，杜长史老说到安国后可能会遇上刺客……”她说着便滚下泪来，“我、我会死吗？”

明女史不快地将杨盈拉开，疾言厉色地规劝杨盈：“殿下应该自称孤，您也不能那么称呼宁大人——”

她举止间对杨盈竟无丝毫敬重之意，只令杨盈越发惊恐拘谨起来。宁远舟不由微微皱眉。

他放缓了语调，轻声安慰杨盈：“放心吧，我们不是来了吗？”便先指着最魁梧强壮的孙朗，向杨盈介绍，“这位是孙朗，从今天开始，他就正式加入护卫你的使团，负责保护你的安全。”孙朗生得虎背熊腰，向前一站，气势逼人，安全可靠。

宁远舟这又才向杨盈仔细讲说：“我们一离京，朱衣卫的眼线必然会增多，所以为了行事方便，我们也会伪造一个身份，一明一暗，配合使团行动。大战过后药材最是紧缺，所以我们会扮成去安国贩卖药材的褚国商队，因担心一路上不太平，便靠着和使团护卫的交情，跟在使团后面一起搭个伴。日后叫我宁掌柜便好。”他便向杨盈一个个介绍，“天道钱昭，扮商队的护卫；元禄你认识，扮小厮；最后这位……”

于十三桃花眼一弯，笑道：“我是商队最重要的账房，于十三。初次见面，有个礼物想送给殿下，”他信手一翻，指间一枝娇艳的鲜花盛放，他笑着递给杨盈，“刚才在外面摘的，希望礼王殿下看到这鲜艳的花朵，心绪能安宁许多。”

杨盈不由脸红，想接却又畏缩不敢。

杜长史见状皱眉，正欲说话，宁远舟却道：“刚才看殿下身子似乎不太爽利，大夫怎么说？”

明女史道：“殿下自出京以来，一直郁郁寡欢，虚弱无力，可我们走得匆忙，没带御医，再说公主这情况，也不能随意请民间的大夫。”

钱昭上前一步，直言：“请恕臣无礼。”便给杨盈把脉。

杨盈偷偷抬头看一眼明女史，小声辩解道：“……我也不想生病，就是总吃不好睡不好，杜大人还天天进讲，逼我学安国的东西。”

宁远舟便问：“殿下学得怎么样了？”

杨盈有点心虚地回答：“还好。”

钱昭诊脉已毕，依旧是面无表情地说道：“并无大碍，多半是受不了马车的颠簸，脾胃不和而已。”

宁远舟便放下心来，提醒钱昭为杨盈开几方调理的药剂，便对杨盈道：“那臣来出几个考题考考殿下。安国有几位皇子？各自封号是什么？”

杨盈道：“三个。有一个叫河东王，另外两个……”她抬眼望见明女史，思路忽就一断。越是用力去想，便越是想不起来，她敲了敲脑袋，“我刚刚还记得的，就是一下子突然想不起来了。”

教导失职，杜长史很是尴尬，明女史也皱起眉头。眼看杨盈越发焦急起来，元禄赶紧替她打圆场，“头儿，刚刚钱大哥不是说了吗？殿下这是累了才一时想不起来，不如先好好休息，或许明日就想起来了呢？”

杨盈连忙点头，惴惴地抬眼看向宁远舟。

宁远舟便也起身，道：“既如此，殿下便早些歇息吧。臣等就不打扰了。”

他带着众人施礼退下，杨盈终于长松了一口气。

一行人离开房间，一到外厅，宁远舟便沉下脸来，转头看着长史和明女史，厉声道：“你们失职了。”

两人羞愧万分，齐声道：“下官无能。”

却也不能不分辨一二，杜长史为难道：“殿下身子不适，老夫也不能强行授课。”

明女史也恨其不争，忍不住埋怨：“是啊，殿下的性子实在太过柔弱了，又总是思念梧都，动不动落泪发热……我提点过她好多次了，但她实在是才质有限。”

杜长史却不尽赞同，对杨盈有不同的看法，“殿下其实颇为聪慧，只是一时千头万绪，不知从何学起。好在路途尚远，老夫和明女史自明日起，一定加倍用功，为殿下授课。”

宁远舟不置可否，只问：“你们准备讲些什么？”

杜长史拱手道：“大梧与安国之间的恩怨，安国三品以上大臣的大致履历。”

明女史历数：“安帝的性情，后宫的情况，以及各位皇子的情况。”

宁远舟默然。于十三看看杜长史，又看看明女史，见他们确实说完了，没有再多补充了，终于忍不住问：“就这些？不讲朱衣卫？不讲安国朝中有哪些势力？不讲万一进入安国之后，有人刻意为难该怎么处置？只说三品以上大臣的情况？提醒你们一下啊，把圣上抓走的那个忠武将军长庆侯，他可只是个从三品。”

杜长史面露尴尬。

明女官却厉色呵斥：“大胆！你竟敢大不敬！圣上只是北狩！”

宁远舟淡淡地看了她一眼，明女史感受到压力，立刻噤声。得宁远舟示意“继续说正事”之后，才又小心翼翼地辩解，“娘娘怕贪多不烂，只让我捡最要紧的讲讲便是。毕竟殿下的职责，只是交付赎金而已。与安国的谈判，自有杜大人负责。”

杜长史点头说道：“不错，反正世人眼中的礼王殿下自幼不通朝政，若太过精明，反而会让安国起疑心。”

宁远舟反问：“杜大人觉得，现在动不动就哭的殿下，就不会让安国起疑心吗？”

杜长史语塞。

宁远舟又转向明女史发问：“不知明女史将如何讲安国初贵妃？”

明女史道：“初贵妃是前任沙西王爱女，数年前入宫，宠冠后宫。她喜骑射，擅媚术……”

宁远舟只听一句便够，立刻打断她：“多谢。”再次转向杜长史，“杜大人又准备怎么和安国谈判？”

杜长史正色道：“晓之以利害，动之以情理，自然，还要奉上赎金。”

“要是这三样都做了，安帝还不肯放人，甚至扣押使团呢？”

杜长史正气凛然地说道：“若真到了鱼死网破之时，老夫自当直闯朝堂，当着文武百官的面，痛斥安帝言而无信，尔后从容赴死，以全君臣之义！”

明女史也盈然有泪，附和着：“不错，反正我们从离开京城那一刻开始，便已经有了一去不回的觉悟！”

商队四人面面相觑。

片刻后，宁远舟一笑，说了三个字“有道理”，便不再询问杨盈之事，转身问起了他们的房间在何处。

一进房间，于十三就忍不住讥讽：“直闯朝堂，痛斥安帝？戏本子看多了吧？”

元禄也道：“安人要想发难，只消把使团软禁在驿馆之中，一丝风都透不出去。”

于十三已经在开赌盘：“打个赌，咱们的小公主这样子去到安国，多久会被识破？我赌一天。”

元禄道：“以后有宁头儿坐镇，怎么也能拖到两天吧。”

钱昭竟也忍不住凑热闹，冷不丁插嘴：“半个时辰。”众人纷纷侧目，钱昭一摊手，居然是认真的，“那个女官不行，她根本不尊重殿下，怎么能教得好她？”

明女史的态度确实一目了然。

于十三叹了口气，道：“哎，冷宫长大的小公主，就是这么可怜。”他拍了拍宁远舟的肩膀，“就知道跟你出来就不会有轻松的事。不过公主倒确实是个美人儿。”

宁远舟眸光变冷，说道：“丹阳王好心计，既不想让圣上平安归来，又不想做得太明显，索性就选了杜长史。这样不通机变的忠义直臣，到时候办砸了事，就成了天命如此了。”

于十三问：“那现在怎么办？公主要是一进安国就出了岔子，我们连皇帝都见不着，还怎么救人？”

宁远舟叹了口气：“长史是换不了了，得马上让皇后再派个得力的女官过来。”

钱昭却又突然插嘴：“没有别人了。”

众人都一怔。

他是羽林军都尉，自圣上出征后就一直受命保护皇后，对皇后宫中情形最熟悉不过，他说没有别人了，那——

果然就听钱昭道：“宫中能顶得上用的女官就那么几个。除非你是故意找借口，想换你那青梅竹马的裴女官过来，不过人家已定亲了，不太合适吧？”

宁远舟被呛得咳了一下。

于十三忙岔开：“要不，让安国分堂找几个女道众过来？”

元禄有些迟疑：“来不及吧？再说赵季把各地分堂的老人裁撤得七零八落的，能不能选到合适的人，还是个问题。”

众人一时都陷入沉默。元禄说得不错，既要合适又要可靠，哪有这么容易找得到。

他们实在想不出还有什么门路，于十三伸出双手在空中画了条凹凸有致的曲线：“唉，要是能天降一个对安国无所不知的美人儿，就阿弥陀佛了。

宁远舟却突然一醒。

——他确实认得这么一个人。

此人不但对安国无所不知，且恩怨分明言出必践，为一个小小的白雀不惜当众刺杀六道堂的副尉。她武功高强，也聪明至极，极其擅长判断时机、伪装和揣摩人心，正是指导杨盈的最佳人选。

分别前，如意仰望着他的面容已再次浮现在脑海中，她有一双漆黑美丽的眼睛。那双眼睛曾楚楚可怜地看着他，亦曾在复仇之后染血凝冰一般沉静。她和他说“带我上路，我可以帮你杀人，安国的朝中和宫中的事，我也知道不少”。

——她甚至还有意愿于使团同行。

宁远舟一时甚至来不及深思，此刻心中惊喜是因为终于寻得既合适又可靠的人救此刻之急，还是因为这个人恰好不过的是如意。只知不能再迟疑下去。

于是他立刻起身唤元禄：“元禄！飞鸽传书给总堂蒋穹，要他马上严审已经召回的赵季党羽，务必查到越先生的行踪！”
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