”
“是，”花狸口里应诺，指了指脚下，“那这个怎么办？”
苏希锦这才发现她脚下还有一盆长得尚好的千叶麻，忍不住诧异：“怎把这个也送来了？”
“澈公子说千叶麻终归有毒，放在学堂与学生不利。想着大人有用，索性一并送来了。”
他倒是个体贴人，苏希锦心道，“放在书房外面吧，此物有毒，让人小心些，别轻易触碰。”
“是。”
这本是件普通事，不知为何被外人看见，却传了无数个花样。
其中一项是苏大人与澈公子两情相悦。理由是澈公子为苏大人送荷包和红豆，被苏大人小心珍藏。寻常人都触碰不得。
初始苏希锦也没发现什么，只觉得每日点卯，几个下官看她的目光充满故事。
终于发觉缘由时，绯闻已散，澈公子登门致歉。
“不过是些市井传闻，”苏希锦蹙眉，“让他们说去好了，本官从未放在心上。”
何止是不放心，她整日这般忙碌，连发生了什么都不知道。
“那澈公子还等在外面，大人可要一见？”
“见不见都说不清楚，”苏希锦无奈。
见了，免不了更多说辞。不见，外人又说她自持身份，或是两人感情生变。与她与澈公子都不利。
“罢了，本官与你同去。”
怎么说澈公子也送了种子给她，何况这事与他也有干扰。
她特意穿了官袍，头戴官帽，让人将公子请到会客厅。
甫一见面，澈公子便朝着她长拜不起，“澈有罪，清白污了大人名节。”
“公子何至于此？”苏希锦蹙眉，“什么名节不名节的？”
她不在乎。
澈公子却不敢起身，犹自解释：“大人放心，澈已与外界说清楚。那荷包里装的千叶麻种子，用以入药，乃澈报答大人救命之恩，与大人无关。”
“你如何知晓本官拿它是为用药？”
见她真不动怒，澈公子释然，温和笑道，“大人心系天下，所谋必然不是眼前一亩三分地。那日大人听说千叶麻可麻痹人时，眼里有亮光闪过。当听闻其有毒，也有解且不致命时，这才下定决心。”
“澈以为大人宅心仁厚，必然不会用千叶麻加害与人。故而只能猜测大人想以此用药。”
苏希锦忍不住惊叹：“你倒是个聪明人。”
又说：“坊间传闻不过一时流于百姓之间罢了，过个十天半月自会不攻而破，澈公子担心过甚。”
澈公子低头不解释。苏希锦猜测他担心如果传闻为真，城中之人必定不会再敢去光顾他的生意。
“谢大人不怪罪之恩，澈这就离去。”
……
自打苏希锦来到金州后，金州动作频频。跟唱戏一样，你方唱罢我登场，每天都上演着不同的故事。
当这些故事传到封京，传到周武煦耳朵时，那是既欣慰又期待。
每每高高兴兴与朝臣分享金州“故事”，又迫切等着那边的消息，带着满朝文武开启追更模式。
似乎所有人都在盼望着三年后，金州大变样。
三年……周武煦目光转黯，忍不住叹息一声。
瞧着这时间，韩韫玉也该到金州了。
庆丰十七年腊月，当家家户户贴春联，准备着过年时，苏希锦与花狸才从沙镇回来。
金州天冷，从四处搜刮来的树苗，好大部分不敌严寒天气，被冻死了。许大人不敢担责，忙给苏希锦上书请她过去看看。
到了那里之后，苏希锦日思夜想终于打算采用以前的技术：命人给树干刷上石灰。
一方面保暖，一方面防害虫。
一连折腾好些天，苏希锦腰酸背痛回到金州城。马车颠簸，炉火旺盛，车内温暖宜人让人忍不住想睡过去。
苏希锦闭上眼，交代着：“花狸，等到了府外再叫我。”
也不知过了好久，正睡得迷迷糊糊之间，她突然感觉身子腾空而起，忙慌不迭的睁开眼睛。
这一看，更加不现实。
那张倾国倾城，颠倒众生的脸应该在封京，如何会出现在这里？
“又做梦了，”她揉着眼睛嘀咕，“还是梦中梦。”
韩韫玉忍不住笑了笑，也不作声，打横抱起她就往府中走。
周围人突然安静下来，只留府中下人人恭敬问好之声。苏希锦终于发现不对劲儿，忍不住睁开眼睛。
“你怎么来了？”她问。
他一门下侍郎，合该好好待在朝中才是。
韩韫玉将她放在榻上，为她除去沾满尘土的外套，“我辞官了。”
“什么？”这是她的第一反应。
晴天霹雳也不过如此。
第二反应是：“陛下肯干？”
“陛下不肯，”韩韫玉摇头轻笑，“我说喘疾发作，思你成疾，唯有你方可入药。”
“你病发作了？”她关切询问。
“没有。”
苏希锦：“……”
这可是欺君之罪。
放下心后，苏希锦总觉得空落落的，直到往后一看，“你来了，孩子呢？”
“在家里。”
“她一个人在家？”苏希锦忍不住责备，“你怎么没把女儿带来？”
她走之后，尚且有爹爹陪着她。如今韩韫玉远赴金州，小君君就连爹娘都没有了。
这是韩韫玉印象中，苏希锦第一次用责备的语气跟自己说话。
难怪解仪坤说，女人一但有了孩子，丈夫什么的都得靠边站。
细细想来确实如此。
“她舍不得祖父，”韩韫玉为她揉肩，慢条斯理回答，“来时曾经问过她的意见，她说我们走了，府中就只有祖父一人。娘亲有爹爹，曾祖父却什么都没有，她要留下来陪曾祖父。”
韩明珠的心善是天生的，近乎有些悲天悯人。就比如当初苏希锦来金州时，她也曾说要陪她一起来。理由也是她一个人，无依无靠。
只不过苏希锦念着她年纪小，金州地震不安全才作罢。
“我亏欠她，也亏欠了你，”想到这里，苏希锦感慨万千，不由自主红了眼眶，“孩子最重要的是陪伴，你我都不在她身边，她如何与别的同伴说？”
况现在不接她过来，日后想接她来就更难了。
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