p; “都进来吧。”

老夫人扫过宋锦茵手上被拉扯出来的血迹，目色冷淡，“既是有王管家能替宋锦茵作证，那四雨的死，到底是不能让她偿命。”

顿了顿，见下头那妇人又有哭嚎的迹象，老夫人又道：“只是刁奴不罚难平众怒，来人，将宋锦茵拉下去杖刑三十个板子，再关去下人房跪上三日，让人看着，小惩大诫。”

听闻此话，底下的动静倒是彻底消了。

大夏朝不得动用私刑，但各府里头惩治下人，多少都会有一些皮肉之苦的刑罚，谁也不敢真去状告这等子事。

虽然同样的鞭笞或杖刑，府里头的，总归比不上宫里头专门行刑的人手重。

可三十个板子下去，宋锦茵这身板，大抵也会去了大半条命。

更别提还要关去下人房跪上三日。

下人房在府里头极偏的地方，虽带着下人二字，但连带着旁边的小池一起，早已废弃，时日一久，那处便阴冷潮湿，待不得人。

有时奴仆犯了错，便会打一顿丢到里头自生自灭。

若是没被饿死冻死，出来了便继续干活，若是死了，便直接拖出去了事。

按着宋锦茵这羸弱的身板，想来她这一趟，必死无疑。

雪玉在旁被吓得说不出话，唇色唰一下变得苍白，不停摇着头，眼睛瞪圆，里头的眼泪扑簌簌地往下掉。

“你可还有什么要说的？”

老夫人看着跪在下头一声不吭的宋锦茵。

弯下磕头的身子显出了她瘦弱单薄的身形轮廓，撑在地上的手还因着扎进了茶盏碎片而流出了血，映出了干涸的痕迹。

老夫人在心里叹了口气，又在看向柳氏那双毫不在意的眼后，突然就消了几分火气。

“奴婢领罚，但求老夫人莫要牵扯旁人。”

察觉到老夫人有些软下来的脸色，赵氏笑着示意丫鬟将木盒送过去。

“母亲，三十个板子怕是多了些，我这盒子里的宝贝都吓得抖了几圈呢。”

老夫人顺着赵氏的话开口：“你这是来求情了？”

“我哪敢替世子院里的人求情呢！”

赵氏用帕子遮了遮嘴角的笑，轻声道：“只是今儿个这盒东珠来的喜庆，我刚拿到手就眼巴巴的给母亲送了过来，眼下瞧母亲为着旁的事恼了这么久，也该分出神来瞧瞧我这宝贝才是。”

“她们还道你平日里不爱说话，瞧瞧，这哪是不爱说话的主！”

老夫人笑着看了她一眼，随后目光又落回了宋锦茵身上。

“罢了，既然老三媳妇替你说情，那便改为二十个板子，再去下人房里跪上三日。”

屋里的人都清楚，如此冷的天，杖刑后被丢进下人房，二十个板子也没好到哪里去，最多是少受一些苦楚，晚几天再闭眼，都难见清醒。

可宋锦茵并未求饶，反倒还磕头谢了恩。

她没有认下那莫须有的罪名，她的妥协是因着她毫无反抗之力的婢女身份。

曾经那些被她私藏在规矩下的傲骨和倔强，在这一刻通通被吞噬。

她亦是走到今日才明白，她确实错了，而且错得离谱。

只是走错了路不打紧，只要她能活下来，那路重走便是。

被婆子拖了下去，宋锦茵看了一眼又变回阴沉的天。

灵翘说得对，要不要服软，该同谁服软，都该好好思量一番。

耳畔有训斥之声，宋锦茵不欲去听，只垂眸看了看自己被那妇人抓伤的手，细小的划痕虽有些突兀，但瞧着还不算太狰狞。

思绪一转，那清澈眸底便深了几许，多了些她平日里没有的算计和冷意。

若是这次她还能撑下来，在离府前，裴晏舟曾允诺过的东西，她通通都要握在手里。
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