眨不眨的紧盯着艾姑娘。
艾姑娘轻勾了嘴角,笑了笑,“败了就败了,没有任务是包成功的,大不了多赔些银子。”
“当真?”皇家会在意那点银子?不用脑子想,也知道是她的含糊之言。
“我哄你做什么,莫问还在等你,去吧。”艾姑娘背转了身,“我也该走了。”
“艾姑娘,告诉我实情。”白筱急急抢上两步,去拉了她的手,摸到一股湿腻。
艾姑娘猛的将手一缩,脸上一阵抽搐。
白筱摊开手掌,掌心一片腥红,心猛的一跳,飞快的抓艾姑娘手腕,抛开她拢着手的阔袖。
她手上覆着白色帛布,覆着的四指只得三指,小指处渗着血,一直忍着没流出的泪滴了下来,“师傅,你的手……难道是……”
艾姑娘用没伤的手抚着她的头,笑道:“傻丫头哭什么,不过是一只没用的手指,推掉这桩棘手的生意,不亏。”
白筱更是哭得跟泪人一般,“是我拦着他……要不然也不至于……”
艾姑娘掏了丝帕给她拭泪,“我教了你四年,这时候才舍得叫我一声师傅。”
白筱只是哽咽,出不得声。
“从崖上掉来,也没见你哭过,还知道编谎话来骗我,这时怎么就这么没用。其实这桩生意,我本不该接,如果真的办成了,我们主人回来,我也少不得要挨罚的,横竖都是一样,现在不过是罚得早些。”她停了停又道:“这件事就不要告诉问儿了。”
“既然知道要罚,为何还要接?”白筱捧着她的伤手,心里堵得难受。
艾姑娘苦笑,“不过是我的一片私心,好了,不早了,回去吧,把泪擦了,免得问儿起疑。”
白筱依言拭了泪,“一定要保重。”
艾姑娘点头笑了笑,“皇室中寸寸是局,步步是刀,万万不可鲁莽。”说完,又叹了口气,拉了她走向莫问。
将白筱往莫问身边轻轻一推,“去吧。”又对莫问道:“今天的货,商家不要了。”
莫问微微一愣,他们执行任务,从来不许多问,虽然心存迷惑也只是点了点头。
见白筱眼角带泪,眉头慢慢拧紧,当着艾姑娘的面,也不便再问,揽了她避开行人,仍原路返回茶庄,远处有人声传来,不能多呆,抬手拭了她眼角未干的泪痕,“艾姑姑可有为难你?”
白筱摇摇头,“她是事事顾着我们的。”
莫问自小跟着艾姑娘,哪能不了解她的为人,点了点头,“有事放响箭。”
白筱万般的不舍,但知道现在如果狠不下心,稍有些不舍的举动,他更难从自己身边脱身,强忍着想上前抱住他的冲动,点了点头,“不能对我食言。”
“好。”他听人声渐近,最后看了她一眼,飞身出了围墙,跃上外面树梢,不消片刻,便消失在树林中。
白筱等再看不见他的人影,才抹净眼里泪意,就地采了些花卉,寻着路往香巧为她安排的住处方向行走。
没走出几步,便见香巧带了两个姑娘转过花径小道向这边寻来,见了她,忙奔了过来,眼风扫过她手中捧着的花卉,“原来姑娘在这儿,让我们好找。”
白筱顺手又折了一枝六月雪,含笑道:“我在屋里睡得有些闲闷,出来透透气,顺便采些花回去,结果不小心摔了花瓶,正打算采了花去寻你要一个补上。”
既然她带了人到处寻她,就不会没看见风荻住处附近摔碎的花瓶,不如自己先招出来。
香巧即刻对身边姑娘道:“快去我屋里将那个玉花瓶给姑娘拿过去。”
那姑娘向白筱福了福,转身就走,走出两步想起什么,又回身问道:“是白玉的还是红玉的?”
“当然是红玉。”香巧话出了口方醒起什么,对白筱道:“那红玉花瓶上有一块鸡血玉,花瓶内盛了水,那玉便会变色,十分有意思。”
“这红玉花瓶如此神奇,想必是香巧姐姐珍爱的,小竹怎么能夺姐姐所好,拿那个白玉的便好。”
话落见香巧脸色微变。
白筱看在眼里,看来这白玉花瓶才是珍贵的,又道:“难不成这白玉花瓶也有妙处?也别去姐姐处寻了,随便去别处挪一个陶瓷花瓶过来便好。”
香巧神色已恢复正常,忙道:“只是普通的白玉花瓶,哪有什么妙处。”回头对候在一边的姑娘道:“还不去拿。”
白筱心存迷惑,也不多问,只是慢慢回走。
香巧见她神色怡然,反有些沉不住气,也折了朵美人蕉在手中把玩,“妹妹出来采花,可见昨天所见的那们公子?”
白筱装傻,“哪位公子?”
香巧侧脸睨视着白筱,“就是昨天醉酒的那位。”
“不曾看见,该不是出去了还没回来,寻他有事?”白筱垂首,整理着手中花束,长睫掩去了眼里异色。
“没事,只是他今天没来要酒,觉得有些奇怪,想问问他今天要不要给他备酒,明明早上还在的,转眼便不见了人。”香巧反应极快,顺口拈了个说辞。
白筱眼风轻飘飘睨过她,“听说,你是容华调教出来的?”
香巧心间一紧,不知她为什么突然这么问,而且每次听她称呼容华总是连名带姓,在南朝还没有人敢这么直呼他的名字,“容公子确实对奴婢指点过一二。”
白筱浅笑,他调教出来的人果然不一样,“不知香巧姐姐如何到这茶庄来的?”
香巧眸色微黯,脸上露出凄然之色,“四年前我主子因病过了,奴婢按旧习要分派去别处,容公子念奴婢刚刚失了主人,情绪不平,难服侍好其他人,便将奴婢送来此处,等情绪平稳了再进宫。后来容公子见奴婢有几分打点茶庄的天分,便让我留在此处了。”
白筱轻叹了口气,“我不该提起香巧姐姐的伤心事,长公主去世,我倒也听说过,长公主是得什么病去的?”
“惊风。”香巧垂着的睫毛颤了颤,精巧的爪子脸在这宫装下,显得楚楚可怜。
白筱心念忽动,一边走,一边侧着脸看着她,“容公子如此体恤姐姐,过了这么多年,姐姐对过去之事,想必早已淡了,为何不调你进他的院子服侍?”
香巧手一抖,手中美人蕉跌落地上,强笑道:“姑娘在笑话奴婢吗?谁不知道容公子不好女色,服侍他的人均无女子。”
不好女色?白筱望天,虽然不敢说他是色中饿鬼,也差不到哪儿去。
回到她的院子,见刚才去拿花瓶的姑娘已抱了个白玉花瓶在门口候着,那花瓶果然只是一个普通的白玉花瓶,满大街都能买到,不知她为什么这么宝贝,宁肯舍鸡血玉的花瓶也要保着这个。
抬头见门口的门匾还空着。
香巧顺着她眼风望了望道:“容公子也派人去做匾了,怕是明天便会送来,据说还是容公子亲自提的字,叫竹苑。”
白筱听了不再多问,她能想到的,只怕那个人精已经都事先安排好了,进屋插上花束,听香巧讲解了一些来往史臣的习性,和茶庄里的待客之道。
她不喜欢应酬交际,听这些便觉得兴趣萧然,但既然被容华丢来了这儿,又不好不理,只得耐着性子听。
香巧也看出她对这茶庄打点,并没多少兴趣,但她受了容华的指令,也只能耐着性子教。
一学一教的两个人都是没多少劲头,香巧也就挑了重要的说了,至于别的琐事也就省了,一堂课个把时辰也就草草收场。
白筱见已没什么事可做,心悬着别的事,便辞了香巧,离开茶庄。
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