眨不眨的紧盯着艾姑娘。
艾姑娘轻勾了嘴角，笑了笑，“败了就败了，没有任务是包成功的，大不了多赔些银子。”
“当真？”皇家会在意那点银子？不用脑子想，也知道是她的含糊之言。
“我哄你做什么，莫问还在等你，去吧。”艾姑娘背转了身，“我也该走了。”
“艾姑娘，告诉我实情。”白筱急急抢上两步，去拉了她的手，摸到一股湿腻。
艾姑娘猛的将手一缩，脸上一阵抽搐。
白筱摊开手掌，掌心一片腥红，心猛的一跳，飞快的抓艾姑娘手腕，抛开她拢着手的阔袖。
她手上覆着白色帛布，覆着的四指只得三指，小指处渗着血，一直忍着没流出的泪滴了下来，“师傅，你的手……难道是……”
艾姑娘用没伤的手抚着她的头，笑道：“傻丫头哭什么，不过是一只没用的手指，推掉这桩棘手的生意，不亏。”
白筱更是哭得跟泪人一般，“是我拦着他……要不然也不至于……”
艾姑娘掏了丝帕给她拭泪，“我教了你四年，这时候才舍得叫我一声师傅。”
白筱只是哽咽，出不得声。
“从崖上掉来，也没见你哭过，还知道编谎话来骗我，这时怎么就这么没用。其实这桩生意，我本不该接，如果真的办成了，我们主人回来，我也少不得要挨罚的，横竖都是一样，现在不过是罚得早些。”她停了停又道：“这件事就不要告诉问儿了。”
“既然知道要罚，为何还要接？”白筱捧着她的伤手，心里堵得难受。
艾姑娘苦笑，“不过是我的一片私心，好了，不早了，回去吧，把泪擦了，免得问儿起疑。”
白筱依言拭了泪，“一定要保重。”
艾姑娘点头笑了笑，“皇室中寸寸是局，步步是刀，万万不可鲁莽。”说完，又叹了口气，拉了她走向莫问。
将白筱往莫问身边轻轻一推，“去吧。”又对莫问道：“今天的货，商家不要了。”
莫问微微一愣，他们执行任务，从来不许多问，虽然心存迷惑也只是点了点头。
见白筱眼角带泪，眉头慢慢拧紧，当着艾姑娘的面，也不便再问，揽了她避开行人，仍原路返回茶庄，远处有人声传来，不能多呆，抬手拭了她眼角未干的泪痕，“艾姑姑可有为难你？”
白筱摇摇头，“她是事事顾着我们的。”
莫问自小跟着艾姑娘，哪能不了解她的为人，点了点头，“有事放响箭。”
白筱万般的不舍，但知道现在如果狠不下心，稍有些不舍的举动，他更难从自己身边脱身，强忍着想上前抱住他的冲动，点了点头，“不能对我食言。”
“好。”他听人声渐近，最后看了她一眼，飞身出了围墙，跃上外面树梢，不消片刻，便消失在树林中。
白筱等再看不见他的人影，才抹净眼里泪意，就地采了些花卉，寻着路往香巧为她安排的住处方向行走。
没走出几步，便见香巧带了两个姑娘转过花径小道向这边寻来，见了她，忙奔了过来，眼风扫过她手中捧着的花卉，“原来姑娘在这儿，让我们好找。”
白筱顺手又折了一枝六月雪，含笑道：“我在屋里睡得有些闲闷，出来透透气，顺便采些花回去，结果不小心摔了花瓶，正打算采了花去寻你要一个补上。”
既然她带了人到处寻她，就不会没看见风荻住处附近摔碎的花瓶，不如自己先招出来。
香巧即刻对身边姑娘道：“快去我屋里将那个玉花瓶给姑娘拿过去。”
那姑娘向白筱福了福，转身就走，走出两步想起什么，又回身问道：“是白玉的还是红玉的？”
“当然是红玉。”香巧话出了口方醒起什么，对白筱道：“那红玉花瓶上有一块鸡血玉，花瓶内盛了水，那玉便会变色，十分有意思。”
“这红玉花瓶如此神奇，想必是香巧姐姐珍爱的，小竹怎么能夺姐姐所好，拿那个白玉的便好。”
话落见香巧脸色微变。
白筱看在眼里，看来这白玉花瓶才是珍贵的，又道：“难不成这白玉花瓶也有妙处？也别去姐姐处寻了，随便去别处挪一个陶瓷花瓶过来便好。”
香巧神色已恢复正常，忙道：“只是普通的白玉花瓶，哪有什么妙处。”回头对候在一边的姑娘道：“还不去拿。”
白筱心存迷惑，也不多问，只是慢慢回走。
香巧见她神色怡然，反有些沉不住气，也折了朵美人蕉在手中把玩，“妹妹出来采花，可见昨天所见的那们公子？”
白筱装傻，“哪位公子？”
香巧侧脸睨视着白筱，“就是昨天醉酒的那位。”
“不曾看见，该不是出去了还没回来，寻他有事？”白筱垂首，整理着手中花束，长睫掩去了眼里异色。
“没事，只是他今天没来要酒，觉得有些奇怪，想问问他今天要不要给他备酒，明明早上还在的，转眼便不见了人。”香巧反应极快，顺口拈了个说辞。
白筱眼风轻飘飘睨过她，“听说，你是容华调教出来的？”
香巧心间一紧，不知她为什么突然这么问，而且每次听她称呼容华总是连名带姓，在南朝还没有人敢这么直呼他的名字，“容公子确实对奴婢指点过一二。”
白筱浅笑，他调教出来的人果然不一样，“不知香巧姐姐如何到这茶庄来的？”
香巧眸色微黯，脸上露出凄然之色，“四年前我主子因病过了，奴婢按旧习要分派去别处，容公子念奴婢刚刚失了主人，情绪不平，难服侍好其他人，便将奴婢送来此处，等情绪平稳了再进宫。后来容公子见奴婢有几分打点茶庄的天分，便让我留在此处了。”
白筱轻叹了口气，“我不该提起香巧姐姐的伤心事，长公主去世，我倒也听说过，长公主是得什么病去的？”
“惊风。”香巧垂着的睫毛颤了颤，精巧的爪子脸在这宫装下，显得楚楚可怜。
白筱心念忽动，一边走，一边侧着脸看着她，“容公子如此体恤姐姐，过了这么多年，姐姐对过去之事，想必早已淡了，为何不调你进他的院子服侍？”
香巧手一抖，手中美人蕉跌落地上，强笑道：“姑娘在笑话奴婢吗？谁不知道容公子不好女色，服侍他的人均无女子。”
不好女色？白筱望天，虽然不敢说他是色中饿鬼，也差不到哪儿去。
回到她的院子，见刚才去拿花瓶的姑娘已抱了个白玉花瓶在门口候着，那花瓶果然只是一个普通的白玉花瓶，满大街都能买到，不知她为什么这么宝贝，宁肯舍鸡血玉的花瓶也要保着这个。
抬头见门口的门匾还空着。
香巧顺着她眼风望了望道：“容公子也派人去做匾了，怕是明天便会送来，据说还是容公子亲自提的字，叫竹苑。”
白筱听了不再多问，她能想到的，只怕那个人精已经都事先安排好了，进屋插上花束，听香巧讲解了一些来往史臣的习性，和茶庄里的待客之道。
她不喜欢应酬交际，听这些便觉得兴趣萧然，但既然被容华丢来了这儿，又不好不理，只得耐着性子听。
香巧也看出她对这茶庄打点，并没多少兴趣，但她受了容华的指令，也只能耐着性子教。
一学一教的两个人都是没多少劲头，香巧也就挑了重要的说了，至于别的琐事也就省了，一堂课个把时辰也就草草收场。
白筱见已没什么事可做，心悬着别的事，便辞了香巧，离开茶庄。
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