酒肆老板看着如火如荼的生意，要是日日都能这样，两年内肯定能攒够五十两把小花娶过门，想到这里，他突然又干劲十足。
日上三竿，不知为何，今年天气尤为炎热，不知不觉见来了足有两百多号人，酒肆的桌凳不够，不少人都只能席地而坐，有腰缠万贯的丢出银子换取破桌烂椅，看的酒肆老板煞是眼红，再打量了一下酒桶内的所剩不多的酒水，原本想坐起起价的他在看到要酒的是几个彪形大汉后瞬间怂了胆，要是惹得这些江湖客不快，自己这小身板不知挨的起那虎口大拳几下。
又过了半个时辰，酒肆的酒卖空了，老板也是撑不住累趴下了，就在他席地而坐望着官道上时，看到有几个小贩挑着担子过来做露水生意，不过反正他的酒已经买完了，没必要再为此争个头破血流。
下一刻，所有人齐齐退到一边，索性驿站两旁还算宽敞，足够这些人将外边战况一览无余，而后从驿站两边同时走来两个年轻人，酒肆老板闲下来看了看，两个都是比他不过多二两肉的少年，也不知手上功夫能厉害到哪里去，他估计也就比他多挨两下这里壮硕大汉的拳头，不过右边来的佩刀少年一身整洁锦衫，相貌更是俊俏非凡，左边来的佩剑公子穿的就比较邋遢，多像是跟他一样风吹日晒，肤色也不如另一位公子白净，但他就更看好那位佩剑公子，有同病相怜的原因，主要还是觉得佩刀公子太过白嫩，手上功夫肯定不如那些个糙汉子。
而实际上那位佩剑公子是位游侠，故此才不修边幅，真正实力也是有二品，即便是到了大门大派，只要不是主动犯事，都会得到应有的尊重，酒肆老板心想的同病闲聊属实是自抬身价。
宋麟杰自远处走来，方才还纳闷自己昨日才到，今日怎么就聚集了这么多人？走近一看，才发现昨日自己所住客栈的老板也在，正好自己又同他说起过与人约战的事，还得知那客栈老板就是明堂分堂的一员，这些人自己不会武功，通常都是以贩卖消息为生，而在江湖上有江湖侠客约战的事也是最为值钱的一类，尤其是刀王剑仙一类的大宗师相约的消息，更是足以震动江湖，卖个上万两都不为过，而后买下的人，一传十，十传百，也足叫人赚个盆满钵满。
江湖就是这样，有热闹看就有钱赚，实在不寒碜。
佩剑游侠名叫江宁，摆出一副吊儿郎当的样子，左右看了看一堆观众，心中不屑一顾，仍是恬不知耻道：“宋兄是大宗门弟子，应该不介意让在下先出手吧？”
驿道两旁的观众听了后对顿时这佩剑游侠大失所望，一上来就是这般不要脸的说辞，只有真正的老江湖反而看好，行走江湖，面子什么的，都是宗师级人物才需要的，比试能够胜出才是真正有面子，只要不是背释冷箭，没人会看不起，运气好的，赢了几场大人物，因此而名声大噪，这才是老江湖们趋之若鹜的，没有顶破天的真本事，还死拽着那不值钱的面子，真就只能一辈子混迹湖底。
宋麟杰傲然而立，淡然一笑：“还要不要给你换把剑？免得说我趁了兵器之利。”
江宁向旁边看了看，尴尬一笑：“还是别了，这把剑我一直用着顺手，要是再提要求，估计还没开打，他们就一口一个唾沫把我淹死了。”
两边蓄势待发，宋麟杰稳坐泰山，站在原地岿然不动，江宁毫不客气率先拔剑，以宋麟杰从未见过的刁钻角度攻来，这一剑没有试探手，一上来就不留任何情面，江宁正是打算凭借大派弟子没见过的诡谲招式一招取胜，要是能因一剑败刀王传人，这一战足叫他立足湖面，不论去到何处都是拿的上台面的谈资。
锻天封鞘，宋麟杰也没有半点要回避的意思，就在江宁以为他就要因为托大落败的时候，宋麟杰只是握住锻天刀鞘，甩出一个微小幅度，短兵相接时，江宁由剑到身躯，一股压抑感油然而生，逼迫他不得不暂避锋芒，就在他要退却的时候，宋麟杰一记强压在他胸口，江宁身形不稳，连连后退。
众人看着方才游戏般的一幕，还以为两个都是表面功夫的花架子，直到江宁退到一棵白桦树边上，一掌拍在树干上，硬生生留下一个掌印，直接打消了众人心头疑虑，一个个聚精会神起来，希冀能从这两位少年高手交手过程了学到一招半式，足可让他们在好友面前大涨颜面。
江宁心有余悸地站定，脱口问道：“宋兄乃是天生神力不成？”
宋麟杰回绝道：“不是。”
听到对方否定，江宁一下子反应过来，是江湖大派独有的锻体秘术，不光耗费珍奇药材无数，更是难练异常，眼前少年不足及冠，就有如此骇人的体魄，江宁瞬间感到骇人听闻，心道大宗门弟子原来也不都是坐吃山空的货色，至少当下这人足够惊艳。
不过这只能说宋麟杰根基比他深厚，但打架从来比的是手上功夫和随机应变的能力，能胜过这样天纵之才反而更叫人兴奋。
江宁稳定下气机，计算好进攻方式以及退守路劲，如此立于不败之地后，他才又迎了上去，表面上是一个平刺，想要骗宋麟杰侧刀抵挡，而在临近宋麟杰七尺时，以观众都不曾反应过来的速度，飘渺的游移到另一侧，宋麟杰依旧不曾挪动周身三尺，只是撬动刀鞘，以反臂这种难以发力的方式用刀柄挡下凌厉一剑，江宁见他只守不攻，没有觉得对方这是看不起自己而恼怒，仍是有条不紊地寻找破绽，可到头来才发现对方凭三尺之地，就防守地水泄不通。
就在江宁无可奈何，打算酝酿绝杀一剑的时候，锻天刀锋芒乍现，宋麟杰周身并未出现蜃楼赤影，而锻天右侧赤红火纹就璀璨闪耀。
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