保德四十八年,秋闱前。巴蜀现虹光,三日不绝。虹光照于身,肌肤溃烂,有若灼烧,视之,人盲目。三日后,虹光消逝,巴、蜀两地秋粮尽毁,百姓哀嚎,哭声恸天!又,荆楚之地忽降冰雹,其大如斗,连下七日,百姓死伤无数。齐、鲁、豫等地,黄河泛滥,半数良田尽被淹没,数百万黔首家园被毁,怨气盈天。一封封各郡奏报,雪片似的被送往京师。短短数日,原本还算安定的大楚,竟呈现了糜烂之势。各种莫名出现的天灾,席卷了巴、蜀、荆、楚、齐、鲁、豫,各地千万黔首流离失散,无家可归!朝堂为之震动!是日,大朝会。乾元殿内,气氛凝重到极点。上至太师萧正亮,下至各部官员,全都陷入了焦头烂额之中。坐在龙椅内的保德帝,面色黑如锅底,整个人都麻了。前几日子玉归京,言及国运之事。保德帝虽也极为重视,但国运之说到底虚无缥缈。对于洛珩说的国运飘摇,保德帝也没有直观概念。谁知,才短短几天,大楚的形势就急转直下。任谁都能看出,这已是亡国之相了。“七州糜烂,社稷动荡,谁能告诉朕,该怎么解决?”“萧正亮,你说!”保德帝深吸了一口气,沉声道。形势危及至斯,以至于保德帝都不得不放弃修仙,一连开了几日朝会。“老臣无能!”“老臣……有罪!”萧正亮颤颤巍巍地站了出来,匍匐在地,羞愧不已。按照以往惯例,出现这种天灾,朝廷要做的第一件事情,就是赈灾,以免民怨沸腾。但问题是,天灾出现的太突然了。突然到朝廷上下毫无准备!再加上大楚国库本来就空虚。受灾黔首达千万之众。朝廷怎么救,拿什么来救?“朕不想听到无能、有罪,朕要解决方法!”“户部尚书,你来说。”保德帝怒道。被点名的户部尚书,硬着头皮站了出来。“陛下,国库没钱了!”确实,国库已经没钱了。户部那边账面上据说只有三十多万两银子。这点钱,别说赈灾了,维持北地大军的粮秣都难。“钱呢?朕的钱去哪了?”“户部尚书,你就这么替朕管钱的?”保德帝震怒,目视户部尚书,喝道。户部尚书张口结舌,说不出话来。钱去哪了?当然是被蛀虫们贪墨了呗。但问题是,这话没法在朝会上说啊。老实说,这一任的户部官员已经算清廉的了。却架不住前几任留下的窟窿太大,大到根本堵不上的程度。户部尚书能有什么办法?卖了他都平不了户部的账。“父皇,张尚书为官清廉,且上任不久,户部的问题并非他的责任。”太子项煜站了出来,躬身道。户部的这位张尚书,是太子监国后,才被提拔上来的。一向和太子配合得很好,且办事干练,太子对他印象很好,自然要出言替他解围。“罢了,既有太子说情,朕也不为难你,归列吧!”保德帝摆摆手。虽然他这会已经很愤怒了。但太子的面子还是要给的。殿内群臣一个个如丧考妣,有些心思活络的人,已经暗搓搓盘算着后路了,但更多的大臣都在绞尽脑汁的想着如何平息眼下糜烂的局势。看到这一幕,保德帝心下无奈的很。他虽御极四十多载,算是个极有手腕的帝王。但面对眼下这种局势,竟也束手无策。乾元殿内的气氛,显得愈发沉寂、凝重。“陛下!”忽地,右手侧武勋队列中,站出一人。保德帝抬眸望去,却见是洛珩,不由怔了怔。洛珩是绣衣都督,按理说根本不用参加朝会,没想到他今天竟来了。“陛下,关中八大巨商勾结突奴,走私兵甲钱粮无数,牟利亿万之多。”“彼辈毒瘤,已动摇我大楚根基,臣恳请陛下下旨,查抄八大巨商!”未等保德帝开口,洛珩便已经躬身奏道。此言一出,保德帝眼前顿时一亮。琇書網对啊,八大巨商有钱啊!查抄了他们,这笔钱不正好拿来赈灾?还是子玉有办法!户部的张尚书则面露狂喜之色。他当然知道,关中八大巨商和朝中大臣多有牵连。但这会,他哪还顾得了那么多?朝廷都没钱了,偏偏你八大巨商个个富可敌国。不宰了你们,留着过年吗?再说了,凭你们干的这些破事,早该死千百次了。“臣附议!”张尚书刷的一声窜了出来,大声道。其他大臣皆面面相觑。八大巨商该抄吗?该!但大臣们舍得吗?不舍得!只是……时局困难到如此程度,大臣们也没得选择了。毕竟,他们可都不想当亡国之臣!虽然眼下的这些朝臣,也算不上什么好东西,但至少都不希望看到大楚亡国的。不像原著中,项炎把控朝堂时提拔的那些大臣。个个都毫无气节可言。“老臣亦附议!”萧正亮也缓缓站了出来。他这一表态,满朝大臣自也站不住了。纷纷出列。“臣等附议!”至此,查抄八大巨商几乎已经是板上钉钉的事情。保德帝心下甚喜。“传旨,着令绣衣卫查抄关中八大巨商,所获不法财物,充入国库!”洛珩闻言,躬身道。“臣领旨!”朝会结束。齐贤台众人,都聚到了萧正亮身边。“太师,真要放弃八大巨商?”满朝大臣几乎都收过八大巨商的好处。尤其是齐贤台众人,更是与八大巨商利益纠葛甚深。事实上,要是没有他们的遮掩,区区几个皇商哪能如此顺利地走私到草原?当然,地方军队和八大巨商之间,可能关系更深。“事已至此,多说无用。”“如今时局艰难,一个不甚,我等怕是都要做了那亡国之臣。”“难不成尔等还想遗臭万年不成?”萧正亮目光扫过齐贤台众人。众人全都讪讪一笑,闭口不言了。是啊,若大楚真亡了,那他们这批人真要遗臭万年。到时候,家中财富再多,又有什么用?罢了,还是国事为重吧!
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