“起开，别挡着！”老太太是一点儿不稀罕小儿子了，好一会儿想起他，说道：“跟你姐夫好好干，都听你姐夫的，别的不会，就多使点力气，别累着你姐夫……”

马向东默默蹲到一边，马向华正好缺人使唤，招呼他，“来，帮我把这块桌面扶着……砂纸递给我……”

“大哥，这是姐夫要的书桌吧？”

“嗯，下午在家吧，下午下工正好跟我一起去搬木头。”长河要打的床，他家没有好木头，马向华从其他生产队寻摸到一根，正好搬回来。

马向东被使唤得团团转，到吃晚饭的时候，才想起来姐夫要分他钱的事，“嗷妈你别打我啊！”

“打你是你该！你怎么好意思要钱？啊！你干了什么事？还敢要钱？”

马向东委屈：“妈！妈！不是，我没要，我不要，姐夫不答应……说不然就不让我帮忙了！我真没要……”

“那你也不能要！”

“我没，我先答应，到时候不要……”

“行了行了。”马老爷子敲敲桌子，“先这样，长河心里有数，等忙完再说。”

这段时间，老爷子也看出来了，他这个女婿本事大，性子也强硬，一般人拧不过他。现在拒绝，他说不让老四帮忙，就真的能不让。

晚上没啥活动，吃完饭洗漱完，各自回房。

白红梅躺在床上，翻来覆去，等两儿子睡着，终于忍不住，一脚踢在男人身上，“哎，向华。”

马向华都快睡着了，半梦半醒，飞来一脚，迷迷糊糊地问：“又怎么了？”

白红梅爬起来，凑过去，小声道：“你说你妹夫那活，你能不能跟着干？”

“想什么呢？不挣工分了？”

“挣工分，挣工分，你个死脑筋！你就是天天拿十工分，才分多少钱？东子跟着跑一趟分多少？二十啊！一次二十，一个月能分四十！你干多少，能分四十？”

“那是长河照顾小舅子，你以为搬搬筐子推推车就有钱拿？”

白红梅也知道是妹夫照顾岳家，可小舅子是舅子，大舅子也是舅子，照顾谁不是照顾？

马向华跟他爹性子像，干活不仅不偷懒，还要以身作则。他干了一天活，中午晚上空闲还打了桌子，是真累了，“别瞎琢磨，爹不能要长河的钱。再说，东子才挣几个工分？我挣几个？我俩都跑去帮妹夫，家里还要不要吃饭了？”

“爹不要，也拗不过妹夫，不信你就看着吧！”

“行了行了，睡觉睡觉！”

白红梅自认看清了这个妹夫，人家是个厚道人，不可能让小舅子白干活。她心里猫抓似的，一会儿又琢磨这事能干多久，一会儿又寻思东子最后能分多少，妹夫能赚多少。

她有小心思，出了房门却没表现出来。知道小叔子和妹夫今天要进山，还特意煮了几个鸡蛋，让马向东带着路上吃，还说，“剩下那两带给你姐夫，大早上的还得走山路，不吃饱怎么行？”

苏家也做了早饭，昨天包的荠菜猪肉馅的饺子，还下了点面疙瘩汤。

苏长河让马蕙兰回去接着睡，“还早，你起来也没啥事，吃完了我俩自己收拾。”

“放那儿吧，我起来再收拾。”

马蕙兰躺回去也睡不着了，还是爬了起来。苏月迷迷糊糊睁开眼，被窝里只剩她自个，她裹着棉袄，下去上了个厕所。

外面起了大雾，村子在雾气中若隐若现，连个人影也看不见，苏月关上院门，和刷牙的马蕙兰感慨，“妈，爸真的好辛苦，起得比鸡还早，他进山要走多远啊？”

马蕙兰吐了口水，“听你爸说，起码得走十几里山路。”

这么远？她以前秋游春游徒步走，来回也没这么远。

“这也太远了！”山路上，苏长河也发出同样的感叹。

山路弯弯曲曲，绕来绕去，本来就不好走，今天还起雾，能见度不足十米，更耽误事。

等苏长河他们到前沟村时，两人已经一身的露水。

“呀，苏同志，你来啦！”

前沟村是山里离外头最近的一个村子，苏长河前几次进山，一个人来回，没敢跑远，来的就是前沟村。他给人家的收购价还算公道，每次进山也会顺手带点针头线脑小东小西，几次来往，备受欢迎。这不，一进村，就被一扛着锄头的大爷叫住了。

“哎呦衣裳都湿了，走走走，到我家去烤烤火！”
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