爹是卖马出身，外祖一直看不上他，但却看得上他的银子。若只是寻常嫁娶，外祖自然求之不得，但若有旁人觊觎崔家家产，便是冒着风险也要去找绣衣使者打听的。

“方才回来时见画像还在门上，县主那边竟忍得住不来取走。”傅氏满脸愁云，只觉得心口更疼了。

“娘，这几日各家必会派人来退画像。你身子不好，别出面，让爹去应酬吧。”崔礼礼宽慰着娘，又道，“不论县主是何目的，门框上的画像且留在那里，也好叫所有人都看到县主府的态度。”

果然，一用过早饭，就来了好几户家人，原是要来退画，看到大门上的画卷，又转了口风。

爹娘忙着应付，根本无暇顾及她。她百无聊赖地趴在床上养了三两日，趁着人多，带着春华偷偷出了门。

“姑娘，您又要去九春楼？”春华错愕不已。这还是大白天，大街上人来人往，要是又被看到了，指不定还要传出什么话来。

崔礼礼却笑道：“不但要去，还要正大光明地去。”

刚刚接手九春楼的她，作为新东家去查查账是理所应当之事。

掌柜姓吴，见到崔礼礼，有几分错愕，但很快就面色如常，十分恭敬地迎她进来，又捧着账簿请她过目。

“吴掌柜，账目的事且放一放。我有些事要问问你。”

“东家请讲。”

“几日前，我在此喝酒，说了些酒话，竟传了出去，惹了不小的麻烦。”

“东家，九春楼一共三十八名侍酒倌人，都是卖了死命的。小人敢打包票，这坏规矩的事，他们决计不敢做。”

“当时，在此处喝酒的还有哪些人？你可有些印象？”

“东家问话，小人本应知无不言。只是主顾们多是匿名来的，女贵人们更是带着帷帽，实难分辨是谁家的。他们自报的名号也未必是真的，最后又多是现银结账，小人担心若说错了，误了东家的事。反倒是——”

吴掌柜犹豫再三，还是一股脑地说了出来——

“反倒是陆二公子，这几日每天都来喝酒。结账时，他说都记在您账上。若您不认，再去将军府销账。只是他吃的，喝的，都是店里最贵的，东家您看，要不要小人去销账？”

崔礼礼不怒反笑。

好哇，看来在背后搞鬼之人就是他了！

先将她在此醉酒之事传出，又买下九春楼想要给她难堪。

如今还日日在此吃她的喝她的。

那句“是九春楼的贵客”原本只是场面话，客套一下，谁都不会当真，更没有包吃包喝的意思。

这陆二公子分明是假装不懂。看这阵势，他是要把买九春楼的银子，都吃回去。

长得人模人样，想不到竟如此小肚鸡肠！

“由着他去！”银子她有的是，这一二白两就当喂狗了。

崔礼礼忽地想起吴掌柜说小倌都签了死契，嘴角不由自主地上扬：“对了，你方才说，九春楼三十八名侍酒倌人，如今都归我所有？”

吴掌柜连声说是，极有眼力见地着人去将所有人都唤了出来。

但毕竟东家是个未出阁的女娃娃，身边又只跟了一个小丫头。这几十名小倌只敢站在廊下，等候东家训话。

小倌们都是三更之后才睡，这大清早地被叫起来，个个都未曾睡饱。睡眼惺忪地散着头发，披着极单薄的绸衫，绸衫下若隐若现的是男人结实的身体。

崔礼礼活了两辈子，从未见过这么多容貌出众的男子，不由地咽了咽唾沫，上前了几步。

忽地，被春华一把拽住了。
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