哥哥七、八岁，妹妹只有四、五岁的模样。

都是瘦骨嶙峋，四脚纤细，肚子病态的圆大。

小脸黄黑，头发如鸡窝，一身旧麻衣裳破破烂烂，也没穿鞋，光着的脚上全是伤口。

两个小人儿，此刻真如从深林中意外来到人间，却落入恶童手中的小猴子。恶童丝毫没有怜悯之心，只想折磨他们取乐。

沈冬素大叫一声：“住手！”一把抢过沈青牛手中的竹子。

他先是吓一跳，随即讨好地道：“冬素姐，你也想玩吗？给你抽一会，可好玩了，抽一下他们就跳。”

沈冬素一巴掌扇过去，把沈青牛的胖脸扇出五个指印，他捂着脸‘哇’的一声大哭：

“奶！冬素打我！”

围观孩童一哄而散，只余那两孩子，抱在一起，也不哭也不叫，仿佛这种打已经挨过很多次，习惯了。

那小男孩紧紧地抱着小女孩，戒备地瞪着沈冬素，眼神有着不属于孩子的成熟和狠戾，不时打量一下四周，似乎在思考怎么逃走。

沈冬素忙扔了手中的竹杆，和善地笑道：“你们是我爷爷带回来的吗？

我爷爷，沈江，就是那板车上躺着的老头儿。他现在去我家住，你们也跟我回去好不好？”

两孩子依旧没有反应，她伸着手上前，轻声道：“别怕，我不打你们，来，跟我回家。”

那女孩在哥哥怀里，颤抖着抬头，小腿上全是伤痕，站都站不稳，看向沈冬素的眼神，就像那寒冬中被人遗弃的小猫。

沈冬素只觉眼眶发烫，正要去牵那小女孩，就被小男孩一把抓住手腕，狠狠地咬了她一口：

“别碰我妹妹！”

甲十八上前，一把提着他的后衣领子将他提起，男孩在空中四肢乱弹，小女孩尖叫起来。

甲十八又一手将小女孩提起，边往牛棚方向走边道：“先抓回家，你再慢慢安抚。”

两个孩子在空中不断尖叫挣扎，甲十八一点也不受影响。

沈冬素看着虎口被咬的青紫的牙印，不得不佩服，目前来看，带这两孩子回家，甲十八这方法最快最妥当。

牛棚里，沈爷爷已经躺到沈父的床上，这张床可以正式定为沈家病号床了。

甲十八将两孩子扔进厨房草堆上，又把两个破旧的大竹筐子扔到他们身边。

本来正像逃窜的野猫一样，尖叫逃离的两孩子，看到破竹筐子，瞬间安静了下来。

两人像保护自己的珍宝一样，将两个竹筐子拉到身边，安静地缩在草堆上。

沈冬素伸头看了一眼，竹筐里只有一些破衣裳，和几个缺了口的破碗盆。

甲十八解释道：“车夫说，你爷爷用这两筐子一根扁担，翻了几座山。

从麻城山村把他俩一路挑到礼山县，他俩晚上就睡在这竹筐子里。

你爷爷累病了，一直吐血，实在走不动，托路人带信找光州人。

最后碰巧找到车夫头上，车夫一看还是同镇的人，就垫付药钱，把他们三个带回沈家村。”

至于这两孩子的身世，他们是沈爷爷亲姨母的重孙重孙女。沈爷爷三岁丧母，五岁丧父，从此吃百家饭。

遇荒年差点饿死的时候，远嫁麻城的姨母听说光州有灾，她孤身一人挑着两个竹筐，步行两百里山路，来寻长姐唯一的骨血。
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