当着我的面这么大剌剌谈阴谋，不合适吧。
“陆兄，你们说的是何人？”
“你不认得。”陆安荀摆手，继续回到之前的话题：“任他们寻门路，若杜兄想，亦可，反正我懒得寻。”
杜文卿问：“你就不怕好缺被人抢了？”
陆安荀问：“多好？”
杜文卿哑口，也是，都是新科进士，能有多好的缺。大多外放当七八品县令，即便有关系留在京，也是些无关痛痒的杂缺。
当然，也有一个职缺最令人瞩目。
杜文卿压低声音说：“陆兄，我听说翰林院还有个学士的缺，只是不知会落何人头上。”
走科举，入翰林，进内阁，是天下读书人梦寐以求的人生理想。
翰林学士因亲近帝王，而有“天子私人”之称。不仅传承文化学术，还能参与朝政，小到起草诏书修撰史著，大到军政制度及官吏任免。如此权利与便利，被视为“内相”之路。
是以，翰林院点翰林，人人争抢。
杜文卿自然也是想的，只是苦于寒门出身，无势无亲。
但陆安荀不一样，他本就是京城人士，且继父在朝中担职。虽只是军职，但总比没背景的杜文卿好。
“陆兄就不想争一争？”杜文卿问。
苏绾也看向陆安荀。
陆安荀一口茶饮尽，意气飞扬：“我自然想。”
“陆兄才华无可比肩，”杜文卿道：“且陆兄乃圣上钦点魁首，胜任此缺当仁不让。”
巳时，杜文卿告别陆安荀和苏绾回客栈。
路上，小厮问：“公子为何谦逊？难道公子不想入翰林吗？”
杜文卿转头：“人贵在自知之明，我与陆兄相比，陆兄更适合翰林院。”
“可是”
“这话以后不必说了，免得陆兄误会。”
杜文卿抬手制止小厮的话，翻身下马，却不料在君子亭见到个熟悉的身影。
他脚步顿住。
自从上次在墨渊书肆窥得仙颜，令他至今魂牵梦绕。竟不想，在这种地方又遇到了。
他正欲抬脚上前，却见另一头行来个男子。
那男子月袍长靴，帽檐精致华贵，入了凉亭后，与她相隔两步而立。
也不知两人说了什么，她将一幅画递给那男子。男子接过，似是沉默，最后却不发一言离去。
杜文卿等了会，见她仍旧呆立在那，想了想，抬脚上前。
“小姐为何独自在此？”
杜文卿在台阶下停住，远远地作揖：“在下杜文卿，与小姐有过一面之缘，不知小姐可还记得？”
苏泠不防被人瞧见，眸中闪过一丝慌乱，但很快复镇定。
“你是何人？”
她明显不记得杜文卿，也更不知此人底细。怕他看到什么，有心试探，便问：“我何时与公子见过？”
杜文卿些许尴尬，同时也有些局促。
“在下在下与小姐曾在墨渊书肆门口见过，彼时不慎撞落小姐的画。”
“哦，原来是你。”
苏泠的声音淡漠疏远，越发令杜文卿紧张，连作揖都显得笨拙。
他问：“上回弄脏小姐的画，不知那幅画现在可还好？”
苏泠漫不经心收回视线：“无碍。”
想了想，杜文卿又道：“小姐，在下路过此地，见小姐一人。此处僻静荒芜，恐小姐安危，若小姐无事该早些归家为好。”
“聒噪！”
苏泠确定这人只是个不相干之人，便不愿理会，转身出了凉亭。
杜文卿懊恼地拍了下脑袋，怎么就这么笨呢！
他望着苏泠离去的背影，后悔没问人家叫什么名字。
回到客栈已是未时，午歇之际，客栈大堂冷清，只桌边坐着个人。
这人杜文卿认得，忙上前行礼。
“陈大人怎会来此？”
陈大人乃礼部官员，负责新晋进士们的食宿安排，杜文卿曾与他打过几次照面。
他笑呵呵地还礼：“我此来，是要给杜公子道喜了。”
杜文卿诧异：“何喜之有？”
“杜公子被贵人看中，不日就要鱼跃龙门，当是大喜。”
“晚辈惶恐，不知陈大人所说的贵人是哪位？”
“此人杜公子也见过，正是枢密院直学士季大人。”
杜文卿一愣。
苏绾是偷偷出门的，是以回府时也偷偷摸摸。她扒在西角门墙边鬼鬼祟祟观察，却冷不丁撞见自家三姐。
四目相对，各自诧异。
“三姐姐？”苏绾问：“你怎么也”
“小妹别声张，我偷溜出来的。”
苏绾嘿嘿一笑：“巧了，我也是。”
苏泠示意婢女，那婢女上前三长两短叩了叩门。片刻，里头有人打开，低声说：“姑娘快进来，婆子们都去午睡了。”
“”
苏绾心想，可以嘛，她三姐看着一副不食人间烟火的样子，没想到这种事做得比她还熟稔。
她趁机也跟着挤进门，婢女见了她睁大眼睛。苏绾比了个“嘘”，然后三两步追上苏泠。
“三姐姐去哪玩了？”
“城外君子亭。”
苏绾猜测：“三姐姐去见那人了？”
苏泠缓缓停下脚步。
沉默须臾，悲伤地开口道：“阿绾，我这次真的跟他一刀两断了。”
或许是苏绾没有认真喜欢过一个人，所以没能共情这样的悲伤。甚至在她看来，她三姐姐有些过于恋爱脑。
不就是一个男人么？断就断了。况且是那男的先负她，有何舍不得的？
但她清楚自己不能说这话，另道：“三姐姐别难过，兴许杨家公子更好呢。”
苏泠听了，只淡淡笑了下：“阿绾不必宽慰我，世道如此，我认命了。”
苏绾不知道苏泠喜欢的那个男人是谁，或许柴氏清楚，但柴氏不说，苏泠也咬紧牙关不肯说。
苏绾只大致清楚，三年前，苏泠结识了那人。两人兴趣相投，抚琴作画，互为高山流水。相处短短时日，苏泠便爱得无法自拔。
在苏泠的只言片语中，苏绾猜测他们两人是相爱的，但由于某种原因，那男人在她与权势之间选择了后者，抛弃他们之间的山盟海誓，另娶他人。而苏泠，也在柴氏的安排下，跟杨家公子定亲。
所以苏泠说，她认命了。
“唉！家家有本难念的经！”
苏绾躺在摇椅上边晒太阳，边叹气。她怀里抱着富贵，富贵一脸享受地任她摸肚皮。
过了会，有人在墙的另一边唤“富贵。”
一听声音，苏绾就知道是陆小公主来了。她推了推富贵：“富贵，你爹来了。”
富贵懒懒地“喵”了声，换个姿势继续躺。
“苏绾！”这时，陆安荀跳上墙头：“你看见富贵了吗？”
苏绾将富贵举起来：“你成天在外头鬼混，居然还想得起我们娘俩？”
“”
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