陈东示意侍卫把何清从刑架上放下来，戴昶一摇头说道：“行吧，行吧，也不着急这几个时辰，有口供的卷宗更好。”

何清说道：“我问下娉娘母子你们如何处置？”

话音刚落，何萧然一个健步冲过去，一拳打在了何清脸上，何清原本就受了重伤，这一拳让他一下倒在地上，呻吟起来，狠狠骂道：“逆子，你这个逆子！”妹妹何萧乔护着何夫人冷冷说道：“你根本不配为人父。母亲受你牵连，受如此刑罚，你不闻不问，倒是只想着罗小娘。”

何清不再言语，撇过脸去，苏黄哲笑了笑说道：“何清，罗娉娘母子被关押在了丙字牢里。”

何清长叹了口气说道：“你们不是想知道京城的贵人么？”

“这事儿倒不急，你从头开始说。从你找到罗家开始。”苏黄哲坐了下来，一遍翻阅之前的口供和罗家村的账簿，一边示意旁边的文书准备。

旁边的狱卒给何清喂了点水，何清稳了稳心神说道：“当年茶王赛，我喝了罗茂的茶，茶汤白如雪，入口甘爽，是难得的好茶，当时的湖州知州陈先榖就要把罗茂的茶推举成贡茶，这便是他迁升的好功绩。我兢兢业业多年，清理了县内积压的案件，组织了水坝修缮，这些功绩都被上峰占去，他倒是步步高升，我却一直在县丞的位置上给他人做嫁衣裳。于是我想到了我师兄周文炬。”

“原户部尚书周文炬？”苏黄哲挑了挑眉。

“正是。他是我同门师兄，有些情谊。不过”

何清纠结了一下，陈东嗤笑了一声，说道：“不过他有些贪财就是了。你们那点情谊还是财物更有用些，是吧？”

何清点头道：“确实如此。那时我家中糊口已是勉强，也做不出欺榨百姓的事。但我师兄极爱茶，我就想到了罗茂。”

“罗茂因为贡茶的事情惶惶不可终日，毕竟这小门小户摊上贡茶的事情，往往都是拖累到家破人散。我去找他的时候，他都已经准备自残手臂来逃脱贡茶。我告诉他，哪怕他不能做茶，陈大人也会逼迫他的儿子做茶。我让他不用担心，这事我会帮他解决，但是他要给我茶，罗茂就答应了。”

“双林村后山的那片茶园是你让罗茂栽种的？”

“不算是，我找到罗茂的时候，他已经后山偷栽了一批茶树，都是这十二株野茶的茶籽培育的，品质同样，甚至有些更好。他一直在研究茶树的栽培和制作。”

所以我就想了办法，让郑一顺买下了那几株茶树，郑家的茶店大，贡茶博个好名声，也不影响生计。我散布山上野兽频出的消息，尽量减少村民上山。我往京城送了礼以后，师兄很是喜欢，我仕途顺当了许多，上峰也不敢贪我政绩。”

苏黄哲敲了敲桌子说道：“且慢，你把罗家的茶送给周文炬，那如何私卖？看你交付给罗家也是不少银钱，你自己还在啃你夫人的嫁妆，这银钱从何而来？”

何清顿了顿，说道“周文炬的妹妹周文静你可知道？”苏黄哲点头道：“中策军大将军的夫人。”

“对，她的嫁妆里有京城最大的茶铺子——虹楼。我偷偷把茶卖与周文静，她那里店大，平日茶饼耗费就大，而且都是上好的茶饼，我卖到那里也不打眼。这些事情，我们的书信里都有提到，他们寄给我的书信也都在。”

“哦，那你将信件烧掉是因为他们答应护住罗娉娘？”

“是的，茶饼投毒一事让圣上震怒，派人来湖州调查，师兄提前派人联系我，因为贡茶的事情我无论如何都逃脱不了干系，哪怕侥幸落得监察不力之罪也是抄家流放的下场，若是私茶的事情被牵扯出来，更是诛三族的大罪。他允诺我，将罗娉娘送到夏国，所有的事情就在我这里彻底断了。”

“那你后头把茶饼私卖到夏国也是周文静的渠道？我其实有点没想明白，这茶引的问题你们怎么解决的？从湖州到夏国起码要经过四道卡，买通一处还说的过去，四处关卡分属四地转运使管辖，总不至于还能买通四所吧？”

“我原先也没想过要私茶到夏国，就和苏大人想的一样，这重重关卡根本没有办法。永康三年的时候，我师兄来信，夏国大公主到京城和亲，结果瞧上了状元郎楼重，楼重出自我师兄门下，同样喜欢罗家的茶。楼重去夏国后，给我来信索茶。夏国的使者每次来大启，都有半个月的采买时间，他们带去的货物都不用交税。楼重就托我把茶饼交给夏国的使者。”

苏黄哲沉吟道：“友邦使者来访，都允他们带回一些大启的特产，不过这些数量都有限，而且要鸿胪寺出具证明，关卡也要检验才能回国，这么大量的茶饼如何核对的上？”

“听夏国来的使者说起，夏国大公主每年都要从大启买大量的丝绸和锦缎，这也是朝廷一贯默许的，即便超出许多，鸿胪寺也会开具验单。使者都是把茶饼箱子藏在布料里，一般查验的时候，这贵重丝绸也不是敢
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