征西北的将士集结在即，众臣议完事，自谨身殿退出，各自奔忙去了。

苏晋正欲回流照阁，身后有人唤了句：“苏大人留步。”

是阙无。

他阔步走下墀台，来到苏晋跟前俯身一揖，开门见山：“苏大人，末将此去西北，见到了晋安陛下。”

苏晋负手而立，面色平静。

其实自她知道阙无离京，便猜到他是去西北寻朱南羡了。

“晋安陛下在西北很好，此前鸭子坡大捷，其实多半是晋安陛下的功劳。”阙无说道。

苏晋点头：“我知道。”

“苏大人想必已猜到陛下为何会留晋安陛下性命了。”阙无又道

“臣还问过晋安陛下，可愿回京带苏大人离开，但晋安陛下说，他不回来了，做御史是您毕生之志，请您从今往后，安心留在朝堂，好好做一名御史。”

阙无说罢，对着苏晋再是一揖：“末将言尽于此。这些话并不是永济陛下让末将说给苏大人的听，是末将身为兵者，敬重晋安陛下的为人。”

宫禁里传来整军之声，是值卫所留守的亲军统领要回北大营集结整军了。

苏晋听完阙无的话，心中似无波澜。

有个瞬间，她甚至觉得一切好像本该如此。

人世有轮回，兜兜转转，仿佛又回到了许多年前的那个开春，他要回南昌，她去城外短亭送他，他眼里心里满是不舍，也只是说：“我此次回南昌需整军待命，等闲不能擅离，你……记得常给我来信，我不擅文墨，但一定每封都仔细读，每封都仔细回。”

他事事以她为先，从未有过强求，当年还是十三殿下，连想带她一起去南昌都不曾开口提过哪怕一回。

号角声伴着暮风再次传来，整个宫禁染上兵戈气。

苏晋环目望去，四下不知何时已暗了，周遭有奔忙的巡卫，见了她，遥遥一拜，不敢上前，苏晋召来近旁一名侍卫，问：“号角声响了第二回，是头一批出征的将士已集结好了么？”

那侍卫道：“回苏大人，今日特殊，因这一批出征的将士里有亲军，所以这第二回号角声，是提醒几位亲军大人去咸池门。”

亲军？苏晋愣了愣，随即反应过来，是了，方才朱昱深在谨身殿上，钦点了几名亲军出征，其中有个叫阿山的金吾卫，当年常跟在朱南羡身边，是他最信任的人之一。

思及此，一个念头忽然自心底升起。

苏晋一下折转身，快步朝值卫所走去。

暮风将月色氅衣吹得翻飞，露出里头一身尊贵的仙鹤补子，她的目色既是沉静的，又是匆忙的，周遭的官纷纷退至道旁拜下，苏晋却恍若未见，直到入得值卫所，才问阿山：“你可是即刻要随军去西北？”

阿山拜道：“是，末将这就要走了，正要去与苏大人道别，没想到大人竟亲自来了，是末将的不是。”

见苏晋似是有要事，屏退了左右，又问：“苏大人可有什么吩咐？”

苏晋道：“我有一物，想托你带去西北，但要回家中取，眼下怕是赶不及，你何时走？”

阿山道：“这就要去咸池门了，方才领了陛下的令，夤夜出城，苏大人若此刻回府，恐怕确实来不及。”他又想了想，“但行到城外长亭，要与北大营的将士集结，重新点算人数，应当会歇上一个时辰，苏大人若不嫌麻烦，末将便跟都司大人请命，寅时在长亭外的小溪口等苏大人。”

长亭外的小溪早已干涸了，所幸溪口处立了个高有丈余的石碑，成了天南海北的人进京必认的路识。

苏晋点头：“好，多谢。”

天全然暗了，初春寒气还未褪尽，至深夜，凝成浅浅的一团雾，直到寅时还散不去。

城郊的小溪口除了石碑便是荒草，前几日路过还是枯蔫萧条，一夜春风过，借着浅淡的月色也能瞧出勃勃生机。

马蹄声由远而至，苏晋赶到时，阿山已等在此了。

苏晋下了马，对着深墨色的夜空高声唤了句：“阿福——”

须臾，便有扑棱之声响起，一只白极了的鹦哥盘旋在上空，似是要回应她，发出一声清脆鸣音——竟是一路跟着苏晋的马飞过来的。

苏晋抬起手臂，阿福机灵极了，收了翅膀，便歇在她臂上，乌溜溜的眼珠子四下转了转，讨好般叫唤：“殿下，十三殿下——”

苏晋的目色柔和下来，对阿山道：“它叫阿福，是当年晋安陛下赠与我的，他把它从冬日的树枝上救下来，说它遇冬不死，是一只福鸟。”

她取下挂在马鞍旁的鸟架子，又道：“阿福跟了我很多年，它很机灵，认得人，也认得这个鸟架，不畏寒也不畏热，只是贪吃贪睡贪玩，每回它睡醒了玩醒了，到你跟前来讨吃的，你喂它些麦粒，麻籽就好，喂些水。”

阿山接过鸟架子，道：“是，末将记得了。”

苏晋于是笑了笑，让阿福跳到自己的掌心，双掌并在一起，往空中一抛，阿福一下腾空飞起，先是欢快，后又觉出几分不对劲，盘旋着，似在留恋。

苏晋望着它：“阿福，去吧，从今往后，代我陪在他的身边。”

愿你的福气能常伴他的左右。

愿他此生无论在天涯海角都能平安顺遂。

然后告诉他，古有将士出征，家中发妻盼归，阿雨这一辈子，都会等着他回来。

寅时过半，天边露出一丝微光，浇洒在阿福的白羽上，在半空盘旋的鸟似是终于听明白了它主人的话，张开翅膀，追着骏马，朝天地风起之处飞去。

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