透出笑意，却丝毫不见病色，自带一股浑然天成的书卷气：“不过啊，后来有个传言，说四殿下其实是将这柄剑赠给了沈三妹，也就是如今的四王妃。”

苏晋讶然，脑子转了一转，才反应过来这所谓的沈三妹，正是沈奚极少与她提及的沈家三姐。

舒闻岚又添补了句：“不过依四王妃的性情，‘世上英’若给了她，想必定是日日里别在腰间招摇过市，所以啊，不可能。”

这时，那名去东宫取“崔嵬”的内侍已将刀带到。

朱祁岳指着悬于高枝上的绸子花球，对朱南羡道：“看那朵花，谁先摘下算谁胜！”

朱南羡将刀握于手中：“好！”

言讫，二人先后纵身，足尖自水岸轻点，朝露台跃去。

景元帝愉悦道：“朕的十二子与十三子要比武，众爱卿不必拘谨，可以凑近些去看。”

一旁的内侍是个会来事的，景元帝话音方落，便扯着长音道：“十二殿下与十三殿下比武啦，快来看呀——”

而露台旁侧的一众乐师见了此场景非但不退，反是跟着刀剑出鞘之声，吹出一阵高亢的笛音。

欢畅之音令人的心境也为之一松，少倾，瑶水两旁便当真有人起身凑近去看，方才还有些拘谨的人群此刻终于渐渐放开怀来。

水岸点着花灯，或悬于树上，或浮于河面，那棵撑着花球的树足有七八丈高，粗枝横生交错。

笛音伴着鼓点，“青崖”与“崔嵬”转瞬间便交手了七八回合，朱南羡趁着朱祁岳不备，足尖在一旁的矮树上借力，跃上一根高枝，惊落一树落雪。雪色映着灯火，像踏着烟花。

与此同时，兵部尚书龚荃并着五部尚书与柳朝明朝向景元帝拜下：“陛下，臣倚老卖老，特率七卿祝陛下福如东海，春辉永绽！”

十殿下朱弈珩举着杯朝四王七王遥敬道：“四哥镇守北疆，七哥治理凤阳，这些年几次回京都与二位皇兄错开，久未谋面，自此以后，还要多来往才是。”

朱沢微含笑道：“老十这句话见外了，大家都是兄弟，天涯若比邻，日后倘你想聚，只要来信一封，为兄定备上薄酒，赶赴广西与你对饮。”

朱昱深举起杯，三人再各自遥遥相敬，仰头一饮而尽。

朱南羡借着比朱祁岳先登上树，始终比他快出半个身子，眼见伸手就要够到枝顶花球，他忽然扬唇，抽刀道：“十二哥，小心了！”说着纵刀往朱祁岳攀住的那根树枝上劈下。

朱祁岳一个失力，往下滑落数步，好容易才在一根粗枝上稳住身形，仰头气得大笑：“你小子，居然使诈！”

朱南羡一勾手将那花球揽于怀中，也笑道：“正是兵不厌诈。”

朱祁岳高呼道：“说得好！”他忽然挑剑挽花，自树梢头纵身跃下：“十三，你也得当心了。”

沾过血的剑身古朴无光，却无坚不摧，朱祁岳跃下树梢的同时，将剑架在了朱南羡足下丈远的细枝上，将他下方的枝干剃了个秃噜。

朱南羡大笑一声，踩住最后一根枝桠，倒身而下，将“崔嵬”往树身里一送，稳住身姿，谁知朱祁岳正勾着脚在下方等他，身手往他怀里探去，拽住花球。

另一边厢，礼部侍郎邹历仁看向正坐在一旁独酌的沈奚，走过去殷切地道了一声：“沈公子？”

沈奚听这语气不对劲，眉梢一挑，笑盈盈将手中杯递过去：“邹大人来我这讨酒喝么？”

邹历仁忙道：“不讨不讨。”他犹疑了一下，十分小心翼翼地从怀里摸出一帖八字，赔着笑道：“我听说，沈公子跟苏御史私交甚好，您看是不是……”

后半截话没说出来，但沈奚该懂。

邹侍郎家的这位小姐一来样貌平平，二无才名在外，他原也想着去找钱三儿，可一打听，钱三儿府上的门槛都快被踩破了，他实觉抢不过，这才狠下心来找沈奚，巴望着苏御史能看在与沈公子的交情上，肯允这门亲事。

邹历仁也知沈公子素来不爱管闲事，若非他家闺女年纪大了，实在没法子，他是不会出此下策。

岂知沈奚瞥到他手里的八字帖，竟毫不见外：“邹大人想跟苏御史说亲？”

然后他放下酒杯，眼里的笑意满得要溢出来，“那敢情好，您随我去，我帮你问问她。”

朱南羡与朱祁岳一时相争不下，两人各自用力，只闻一声裂帛之音，那花球自中间散开，早埋于绸中梅花瓣忽然自树梢洒落，像是凌空降下一场花雨。

与之同时，只听“砰”的一声鸣响，瑶水桥头，几名内侍在花雨洒下的瞬间点燃烟火。

烈焰接连不断地窜上苍穹，伴着笛声鼓声，炸出一片玉树琼花，又如流星般缓缓坠落。

天地间都是缤纷的色泽。

朱南羡仰头看向这华彩，心思微动，不由朝河岸望去。

苏晋也正自这烟火灼色中收回目光朝他看来。

可惜，这一眼连一刹那都没有。

下一刻，朱南羡就眼睁睁地看着沈奚领着礼部邹历仁来到苏晋身边，几人对拜过后，邹历仁便自怀中取出一张八字红帖，讪笑着，递给了苏晋。

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