午睡起来，正是姨娘抄经的时辰。

甘梨给磨墨，看姨娘慢吞吞抄上了，悄声叮嘱冬萱两句别叫姨娘太劳神，才出门往正院来。

院墙外，白玉兰开得正好。

江姨娘爱看这棵树，甘梨也不由多看了几眼。

姨娘虽是病人，这半年她伺候姨娘，却过得比在太太身边还轻省，只是一日日拘在这小小的芙蓉院里，难免没意思。

她和冬萱还能借着跑腿传话出院子散散，姨娘想看点鲜嫩颜色，就只能在院里呆望。

林府正经主子少，只有老爷、太太、大姐儿和哥儿四位。老爷素性不喜张扬，在杭州赁的这处宅子便只前后四进。

芙蓉院在林府西边，离正院不近，但也不算太远。

甘梨很快到了，熟门熟路往院里走，听屋里一阵笑声，忙和熟识的丫头们换几个眼神：“老爷回来了？”

“才回来，”一个穿红绫袄、青缎背心，模样颇有几分俏丽的丫头扯住她，“江姨娘有什么事？”

“姨娘想来给太太请安、谢恩了。”甘梨没再往里走，就往廊下一坐。

那丫头忙道：“老爷好容易今日不忙，回来得早，大姐儿也大好了，不咳嗽了，太太正高兴呢，这会子快别去说这个。这点子事，什么时候说不得？”

甘梨：“我也是这么想。”

那丫头看她神色，问：“怎么，你如今真个心向芙蓉院了？”

“哪有！”甘梨忙说，“是我和江姨娘说的，等回过太太再好出门，我是怕不好回话。”

“这有什么！”那丫头笑道，“等得空，我替你回了就是。她难道还来对质？”

甘梨忙谢她。

几人说会闲话，屋里叫人，几个丫头忙应声进去，甘梨便也回去了。

她回来时，江洛还在抄经，正抄到最后几个字。

甘梨便静静站着，等姨娘抄完，才同冬萱伺候洗手。

江洛：“太太怎么说？”

犹豫片刻，甘梨说了实话：“老爷回来了，我……便没进去，请霜菊得空回给太太。”

江洛：“辛苦你了。下次替我多谢她。”

人家两口子享受夫妻儿女天伦之乐，她多宅一天、少宅一天无所谓。

反正大夫来了，也未必许她吃油腻辛辣。

姨娘这样不在意，甘梨心里反而更不是滋味。

太阳将落。今日天气很好，趁还不算冷，江洛又裹上斗篷出屋放风。

她住正房，西厢空着，白玉兰在东墙外，从正房窗里看不见。

院里倒有一株木芙蓉，可惜不是这个时节的花期。

江洛赏着花，一面心里猜，今天晚上她会吃稀饭配什么小菜？

如果能有鹅脯或炖鸽子，也能略解解馋了。

……

桌上摆着满满的菜肴，只有几道动了。

难得在家吃晚饭，林如海的心思却全不在饭菜上。

他和贾敏都在看女儿吃饭。

过几天就是黛玉三周岁的生日，按虚岁她已四岁。

从去年冬天开始，贾敏便不许奶娘再喂她，叫她自己吃。女儿生来先天不足，从会吃饭就吃药，林如海心疼，还说贾敏太心急了些，再让人喂两年何妨。可看着黛玉如今自己吃得斯斯文文、干干净净，他又自豪得很，唇角含笑眉眼生春，显然是高兴极了。

贾敏好笑地看着丈夫。

见女儿吃完，她让奶娘领着在屋里慢慢走走消食，才嘲笑：“看你这样，倒像玉儿是中了状元。”

林如海依旧满面春风：“玉儿天资聪颖，这就学完了‘三百千’，若是男儿，将来未必不是状元。”

贾敏一顿，没忍住轻叹：“青儿……还是不见好。”

林如海放下筷子，走到妻子身边，俯身安慰：“儿女缘分，皆是天定。你身上又不好，也不必太在意伤心了。”

贾敏向上握住丈夫的手。

夫妻俩依偎了一会，她转笑道：“快吃饭吧。”

一桌菜最终没动多少。

临睡前，林如海教女儿读诗，贾敏却悄悄出了门，来至西厢房。

奶娘丫头都不出声地请安，低声回：“哥儿吃了药，才睡安稳了。”

贾敏点头，转到内间，看庶子睡在锦被里，清秀的小脸和丈夫有分像，在昏黄的灯光下，却仍然透着不吉利的青色。注

这孩子，真能养住吗？

她想摸一摸林青的脸，又怕把孩子弄醒，还是收回了手。

如海宽慰她，可青儿从出生就养在她这，一年多的母子情分，她怎能全不伤怀。

何况，若无兄弟扶持，等她和如海都不在了，谁还能给黛玉撑腰？

父亲去了十多年，荣国府……

贾敏站在西厢廊下，望着正房窗里透出来的暖色灯光，问：“下午甘梨来过？”

丫头们忙推霜菊。霜菊快步上来：“太太，甘梨说江姨娘想来谢恩。”

贾敏在心里快速把家里的姬妾过了一遍，命：“明日先请大夫来给她看。”
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