第二天黎明时分，江茗禹命人将战俘的头颅高高挂在城门口，一夜之间，血迹斑斑的断头成批悬挂城墙，极为惊悚。应远城内外的百姓一觉醒来，看到这等残酷景象，无不倒吸一口凉气，面露惊恐。很快，整座城池的居民都知道，自己换了个新主人，必须老实巴交，唯命是从。

江茗禹坐在城主府的大厅里，目光冷冽地扫视着一群俘虏。这些都是应远城的官员和豪绅，他们被捆绑着，跪在地上，哀嚎不已。江茗禹没有急于处置他们，而是让他们在恐惧中等待他的发落。

“你们是谁？”江茗禹开口问道，声音冷漠。

一个俘虏抬起头，颤抖着说道：“大王，我是应远城的知府，姓李名璞，望大王饶恕！”

江茗禹冷笑道：“饶恕？你们为西夏效力，残害百姓，你们有什么资格求饶？”

李璞惊恐地说道：“大王，我们也是被迫的，西夏王拓跋继迁威逼利诱，我们不得不从。我们也是忠心于大王的，只是没有机会表现而已。”

江茗禹不屑地说道：“你们的忠心，我已经看得很清楚了。你们不过是一群见风使舵的小人，今天投降西夏，明天投降我，后天又投降别人。你们的忠心，只在于自己的利益，你们的良心，早已被狗吃了。”

李璞哭泣道：“大王，您误会了，我们真的是无奈之举，我们愿意为大王效力，只求大王开恩，给我们一个活路！”

江茗禹摇头道：“你们的话，我不信。你们的命，我不要。你们的罪，我不饶。你们的死，我不怜。你们的活路，只有一个，那就是告诉我，西夏王拓跋继迁的军情和动向，否则，你们就等着和你们的同伙一样，被我挂在城墙上，让鸟兽啄食吧！”

李璞和其他俘虏听了，面色惨白，无言以对。他们知道，江茗禹是不会轻易放过他们的，他们的命运已经注定。他们只能希望，有人能够救他们，或者有人能够报仇。

五日后，江茗禹来到帐篷，召集心腹图克斯洛和副手方航，商讨接下来的作战计划。

“报！大王！”两人恭敬地行礼，目光敬畏。

江茗禹笑眯眯地说：“应远已经被我军攻占，城内百姓也渐渐平静，你们说是不是？”

“正是！”图克斯洛忙不迭地附和，“在大王的英明指挥下，我军出其不意，猛攻不止，终于攻破了应远城。如今城头上，悬挂着昔日统治者的人头，已经展示了大王的威严。百姓们闻风丧胆，无不俯首称臣啊！”

方航也连忙道：“没错！我军深入敌境干里，打了西夏一个措手不及。能在如此短时间内攻陷重镇应远，全靠大王神机妙算，出奇制胜啊！”

江茗禹摆摆手说：“好了，应远不过是一座小城，攻取并不困难。真正的考验还在后面，切莫松懈大意。时值寒冬，我们不宜久留此地。明日一早，我们是否可以启程前往郯州？”

图克斯洛皱了皱眉，说：“大王，我们已经深入西夏腹地，为何不趁胜追击，北上攻取平慈？那样更能摧毁敌人的根基，直接威胁西夏都城，岂不是更好？”

方航也附和道：“是啊，平慈就在应远的北面，进军顺风顺水。只要拿下它，就能直抵西夏王城，打通回家的路，不是轻而易举吗？”

江茗禹听后沉吟了一会儿，才缓缓开口：“你们说得有理，但这样做太过冒险！平慈地处多雪饥寒，我军难以久居。若是拓跋继迁率领十万敌军赶来，我们只怕会陷入苦战，四面楚歌！”

图克斯洛、方航闻言都是一惊，意识到这个策略的困难与险峻
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