线逃难而来。他们讲述南方战火蔓延,百姓遭离乱,田园荒芜,实在不能再住下去了。听了他们的叙述,人群终于下定决心要迁徙。

当晚,整个县城都热闹非凡,人们忙着收拾行李,准备第二天一早就动身北上。有的人在烧制乾粮,有的在照顾老幼,有的在修整马车,都想赶在大军到来前离开。

三日后,江茗禹的大军开进这个县。可是县城已空空如也,只剩下一地荒芜。江茗禹见状不禁面露喜色,他的阴谋得逞了。

如此这般,在大军压境的同时,济州周边各县的百姓也在谕示的感召下纷纷北迁大疆。李昊阳面临严峻的兵源和民心双重断裂,局势越发险恶。

县城内，

,突然一匹快马迎面飞奔而来,直冲到江茗禹面前。

马上的人一身平民打扮,但他的真实身份,却是方航派往济州的斥候。

此人三十岁上下,浓眉大眼,显得精悍强健。他翻身下马,跪在江茗禹面前,神情恭敬地说道:“陛下,济州有急报!”

急报?江茗禹微微皱眉,问道:“出什么事了?你说来听听。”

那斥候第一句话就让众人吃惊不小:“报陛下,李昊阳三天前在济州称帝了!”

“什么?称帝?”图克斯洛以为自己听错了,过了好半晌才反应过来,逼问道:“怎么回事?你把情况说清楚!”

斥候忙拱手回话:“回侯爷,三天前李昊阳突然从湖州督战的前线赶回济州,宣布称帝建国号大辽,定都济州城,拜军师晋陵为丞相,令王思超提领国中大军。现在济州城正热闹非凡,处处张灯结彩庆贺呢。”

图克斯洛嗤之以鼻:“这李昊阳还真有意思,我们大军都快打到他家门口了,他还有心思称帝检阅?难不成他还想率军北上,与我军一决高下?”

李狗蛋也愤愤地插话:“他若真敢来,我非剁了他的狗头不可!一个毛头小子,还想和我大哥平起平坐?没门!”

然而江茗禹却摇头道:“你们想岔了,正因为我军压境,李昊阳才不得不赶紧称帝。他需要通过封赏手下将士,提高军心士气,以求一举击败我军。”

他想起当日诸葛郁劝他小心李昊阳就是这样分析的。

随后他担忧道:“更关键的是,李昊阳敢大张旗鼓称帝,看来湖州的战事已接近尾声。要不是那边已经近乎稳操胜券,他也坐不稳这个龙椅。”

斥候点头道:“陛下英明,湖州已经七七八八被李昊阳占领。他还下令三日后就一举结束湖州战事,全力防守济州。”

张佳妮闻言也不禁担心起来:“大哥,要是李昊阳占了湖州,士气大振,说不定会趁机北上攻打桂州。那边我们只留了五万守军,断难挡得住啊。”

桂州一旦失守,西边的锦城就暴露在了李昊阳的兵锋下面。到时带着二十万军队的诸葛郁,恐怕也难以抵挡。

江茗禹沉吟道:“你说的有理。看来我们必须加快进军,尽早打到济州,迫使李昊阳放弃北上,全力应对我们。只有牢牢掌控主动权,才能把局势掌控在手。”

说罢他立即吩咐大军加速前进,直指济州城下。浩浩汤汤的铁骑很快就消失在旷野尘埃中。

与此同时,在济州城内,一片喜气洋洋的景象。城门口悬挂着巨大的“大辽国”橫额,两旁高台上,锣鼓喧天,彩旗飘扬。城内家家张灯结彩,处处弥漫着欢乐与活力的气息。三日前,李昊阳从湖州赶回,便接连封赏了王思超等多名大将为王爵,建立三公九卿制度,并在济州称帝建国,一时间让军心大振。

此刻,李昊阳正坐在贞元殿内的龙椅上,左右侍卫威仪奇正,一派帝王风范。李昊阳微微一笑,说道:“诸位,我命你们为王爵,一则是对各位多年追随之功的褒奖;二来也是希望大家齐心协力,共克时艰。朕倚仗各位,定能抵御南人入侵,保家卫国啊!”

众臣响彻殿堂:“陛下万岁万岁万万岁!”

李昊阳满意地点头,正欲发表即位诏书,忽报江茗禹大军已渐渐逼近,速度加快许多。李昊阳略一沉吟,当即决定:“来日方长,庆功封赏之事暂缓,朕亲自将出城迎战,务必击退南人,稳定国本!”

于是济州城内一片振奋人心的景象。李昊阳与群臣商定,待湖州战事结束,便率重兵北上,直取桂州。届时,称帝不过三日的李昊阳,就可一统天下,坐稳九五之尊了!

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