兴宗也是个明白人，又见洛怀川虽然有些磕巴，却有胆有识，既把话点到位，又不让自己难堪。

而这次与宋比试厨艺与射箭，属实非其本意，便也附和道：

“好啊，此番较量，让本汗见识到大宋真乃藏龙卧虎之地。日后宋辽两国更要勤修旧好，互通有无。”

正当兴宗与洛怀川相谈甚欢时，侍者来报：

“大汗，夏国王遣使野利仁荣求见。”

辽兴宗拿眼睛瞥了一眼洛怀川，心里暗道：

“目前西夏与宋之间关系紧张，屡屡发生小规模战事。

这李元昊究竟安的什么心？早不来，晚不来，偏偏宋使在时来。”

对于这位野利仁荣，洛怀川在现代学历史时，还是有些耳闻的。

此人为西夏开国重臣，学识渊博，精通历史。

曾于大庆元年(1036)，秉承李元昊旨意，创造蕃书十二卷。字形方整，笔画繁复。

被李元昊定为国字，强行在国内推广使用。规定“国中艺文诰牒，尽易蕃书”。

即在外交文书中，凡与宋朝的文书交往，皆采用汉蕃文并列。

此人此番前来辽国，究竟意欲何为呢？洛怀川见兴宗犹豫，遂催促道：

“大、大汗无需顾忌，世人皆知贵国兴平公主嫁与李元昊为妻，何妨一、一见？”

兴宗闻言，遂点点头道：

“有请夏使进账。”

野利仁荣闻听宣见，迈着大步走了进来。与兴宗见礼后，正眼皆未瞧洛怀川一眼，径直言道：

“本使此番前来，一是替兴平公主看望大汗，并为您带来我邦国酒‘逍遥醉’；二来夏国主尚有一事相求。”

“哦，夏国主已派遣七万士兵在边境防御，明摆着心存戒备，如今还有何事相求？”

野利仁荣施礼道：

“国主不但在辽夏边境设防，在兴庆府、西平府、贺兰山均有驻军。

为防宋，亦在鄜（fu）延路、麟州、府州，左厢宥（you）州有士兵五万；

同时，右厢甘州路驻有军队负责防御吐蕃、回鹘。

此乃国家正常驻军，以维护边境安宁，何必大惊小怪？

国主新近改革了兵制，老臣此来正是为了向大汗求借人才。”

兴宗闻言，一下子险些惊得站起来，问道：

“西夏兵多将广，何时缺了人才，倒要向我处求借？”

“不瞒大汗，这个建议还是兴平公主向国主建议的。言说是为了配合兵制改革，
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