丝战袍一件。”

太史炯、狄青、洛怀亭三人闻言，齐齐跪倒谢恩。仁宗望着二人面上的青铜面具不免问道：

“二位缘何一直带着这样一件器物？为何不以真面目示人呢？”

狄青低头沉吟片刻道：

“回官家，我与表弟皆乃刺配充军，故而不敢以真面目见君，恐一时惊了圣驾。”

仁宗闻言，若有所思道：

“哦，原来如此，朕这便下旨为你二人除去面上刺字。”

“官家不可，我二人自幼习武，性子素来冲动，不然也不会因此伤人入狱了。

这几年军营生涯使我兄弟受益匪浅，故权当留个教训。”

“好，难得你有如此想法，朕便成全与你。各赐你二人黄金面具一副，日后上阵，代朕好好杀敌便是。”

狄青、洛怀亭再次叩头谢恩。

仁宗哈哈大笑，转身回到御座之上，望着辽使道：

“如今弓箭比试完毕，不知贵使还有何话可讲？”

辽使被他一问，顿时尴尬万分，急忙跪倒见礼：

“天朝威武，本使心悦诚服。还请您坐好，这便准守诺言，代辽主呼您三声伯伯。”

仁宗急忙抬手制止道：

“贵使且慢，想我两国缔结兄弟之盟以来，边境安宁，物埠民丰。

既是相安无事，又何必再平添事端？作为兄长之国，理应豁达大度。

这比试厨艺与箭法之事，便权当陪小弟取个乐子罢了，何必当真？”

一番话说得辽使面红耳赤，羞愧难当，支吾半天道：

“事到如今，本使已不想隐瞒。此次比试原非国主本意，乃受其胞弟秦国王耶律重元挑唆，一时间失了分寸。

天子宽宏大度不予计较，实令在下汗颜。本使回去自会向辽主秉明一切，希望两国继续交好，普惠万民。”

仁宗闻言，确信辽使讲的乃是实情。

据他所知，耶律宗真即位后，其生母元妃萧耨（nou）斤，诬陷仁德皇后谋逆，竟自立为皇太后开始摄政。

更有甚者，其为了进一步垄断大权，还暗中与胞弟萧孝先密谋拥立幼子耶律重元为皇帝。

好在耶律重元事先为哥哥耶律宗真通风报信，方粉碎了她的阴谋。

辽兴宗大怒，遂将萧耨斤幽禁于庆陵。却册封重元为皇太弟，并在酒醉时许诺日后会传位于他。

自此，反而激发了耶律重元谋夺帝位之心。想到此处，又对辽使道：

“辽主受中原文化熏陶，且爱好儒家学说，为人自然宽厚大度。你要从旁多加提点，勿使兄弟阋墙才是。”

“本使谨遵天子教诲，本使告退。”

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