殿试三甲的评定？那自然是陛下。

陛下要打压勋臣派了？

世兄让我拜会法正大人，莫非是让我撇清干系。

马良心头震动，嘴上却沉稳道。

「多谢世兄指点，良读书只为施展一身抱负，并无升官、站队的想法，从县令做起也未尝不可。一县之地，数万百姓，虽不如郡城，也足以让良一展抱负。」

呵呵呵，好！

诸葛瑾笑容可掬，脸上却有一丝遗憾。

「你不想去争辩，可命运早已给你贴好了标签。」

他顿了顿，看向三人，释然道。

「也罢，不谈这个，那我就给你们讲讲从上次科举开始的新选官制度。」

还有新东西？

孟获、祝融从刚才开始就不太听得明白两人的「拖累」和「从县令做起」是怎么回事，这殿试还没开始，安知马哥不能高中三甲？

只是他们也不好插话发问，听到新的选官制度不由来了精神。

诸葛瑾看着另两饶表情，顿觉有趣，认真讲解道。

「刚才的是通关大考的，现在就大考落选者。以往落选者只能回去继续读书，或者安排到书院中教书，现在多了一条可以直接进入朝廷机构下派为亭长管理乡村。」

「楚国之法乃是土地归国家所有，乡绅失去了立足根基，大多凭借钱财进了县城发展生意，而朝廷可以趁机将影响力从郡县投射到了乡镇，推行使用肥料、规划水利灌溉和农作物轮作。这就是司徒大人制定的士子下乡。」

孟获不解，云南那边读书人少，识字的人也不多，在他们那儿读书人可是稀缺资源。当然，有些部族在乎，有些部族也不屑一顾。

「为什么费这个力气让读书人下去管辖乡镇？」

听到孟获的提问，诸葛瑾一脸笑容地看向马良。

「季常，你。」

马良只是短暂沉吟片刻便回答道。

「因为新法，朝廷和世家的格局发生了新的变化。从前以土地为根本的世家只能操持起生意，用当下流行的一句话来就是‘土地没有消失，它只是换了一种形式陪在你身边。所谓士子下乡，是朝廷为了防止世家以另一种姿态重新扩大在乡村的影响力，保障农耕和粮草。」

诸葛瑾点头，十分满意马良的回到。

「不错不错，不愧是季常，短时间就能理清其中关键。还有一点，此举不但可加强朝廷对底层的管控，还可以考察官员的办事能力。」

「士子下乡有三年任期，期满解职，政绩好的可成为六品乡长，甚至是五品县令，也不输一些死读书的进士了。政绩差的也可以接着参加科举。至于贪赃枉法的，呵，那些老油条抓不到马脚，几个愣头青，区区十里乡村还怕找不出证据吗？届时直接移交刑法司处理，永不录用。」

看着孟获微微咂舌，诸葛瑾笑道。

「呵呵，不要怕，这也是条通过实干证明自己才能的新路子，有些人书读得不行，但办事是真有本事。」

几人又谈了许久，从为官治政的经验到各地风俗民情，再到三力形势，各有所得、宾主尽欢。

离开时，马良等人在庭院里见到远处的凉亭有人抚琴，琴声悠扬，如溪水流淌。

马良只是远远一拜，随即转身离开。

孟获、祝融跟在身后不禁疑惑。

「马哥，这是何人？」

马良却只是摇头不言。

走出诸葛府，马良长长呼出一口气，抬头望。

孔明世兄忠义如

此，奈何成王败寇，蹉跎了才华。季书，施展了一身才华抱负，亦是为楚国立下过奇功伟业，奈何。

「高处不胜寒啊。」

马良轻声呢喃。
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