他看，现在这被证实是他自视太高。

他也一起看向剧场大殿的一层中央。

大理石构成的圆台侧面，一个男孩正镇定地等待着他将要面临的试炼。纵然台下有千百双眼睛凝视不移，他的仪态和沉稳依然是远超年龄的不同凡响。

佩图拉博的力量与知识都不超出凡人的行列，同充满超凡特征的莫尔斯比起来，大概的确是个凡人孩子。

达美克斯已经数次想过，既是凡人，他的子嗣为何不可如这名男孩一样超群绝伦。

伴随着宏伟的乐章在圆台四方奏起，一个可移动的铸铁铸台被八名身姿强壮的年轻士兵抬入圆台。

另一名新出现的光头祭司有条不紊地为士兵们指引方向，令人不得不好奇昨日在殿前丧失仪态的神官此时是否安然无恙。

佩图拉博略微侧身，打量着他将要接手的工具。达美克斯无法从高高的二层看清他的表情，不过一边的莫尔斯以大拇指抵着下颌，轻快地说：“他有自信。”

国王点点头，下方，铸台的圆筒向外辐射着大量的光与热，炉中温度更胜昨日，足以令任何常人退缩。

当风箱与铁砧被纷纷部署完成，木炭烧得透亮，烟雾向上方蒸腾，化作灰云萦绕高轩，佩图拉博步履坚定地向着他将要工作的圆台中央走去。

他看着深黄色的用以衬垫铁砧的木桩，与枪铁色闪耀着金属光泽的器具，不知心中生发了何样的感悟，动作竟有些温和。

佩图拉博向着盛满铁块的银色钢桶伸出手，毫不迟疑地取出他所相中的材料，将其置于铁砧之上，让锤子与火赋予它生命。

锻造开始了。

男孩很有趣地尝试了徒手去将亟待打造的铁块往熊熊烈火里送，他很快恢复理智，拿来身边的仪官双手奉上的铁钳和无形的厚实手套，不再强迫自己肉体凡胎的脆弱手掌。

这小动作引得莫尔斯眼中闪过含笑的亮光。

在险为烈焰所伤后，佩图拉博仍不害怕火焰，他娴熟地利用着火与钢，就像他生来就该与这些工匠的伙伴共存下去。

钢铁在高温中烧得赤红，中心亮如恒星的金黄内核，边缘则掉落下片片冷却的焦黑碎屑。

他耐心地反复翻动铁块，汗水和高温让他的布袍潮湿，金属融化的亮光同时闪烁在男孩和二层高台上的莫尔斯两人眼中。

莫尔斯再度开口，也许是对着达美克斯说话，也许是面对一個幻影，也许不面对任何人。

他将他先前截断的故事继续下去，用儿子的口吻对一个故事里的父亲讲话，并绝不悭吝于让更多的神话来到这未曾蒙受感召的遥远星球。

“父亲，我不会让我们永远不得逃脱，我们的归宿虽无定所，但总不该魂萦孤寂遥远之海岛。”

“海鸟将羽毛赠予我们，暴君将蜜蜡留给我们，阿波罗将指引我们的前路，赫尔墨斯将祝福我们的羽翼，在高空中我们将寻找自由。”

莫尔斯的声音很轻，每个清辅音都婉转如初春的莺啼，好像只需再大声一点、直白一点，就足以惊扰一片清澈透亮的迷雾之池水。

达美克斯惊觉自己的呼吸是如此粗重毛糙，于是有意地放轻了它。他接着想到莫尔斯说过故事里的人都死了，很快便鬼使神差地心生悲伤。

莫尔斯侧过头看了达美克斯一眼，僭主立即清醒过来，恢复正常的呼吸节奏。他尴尬地强装镇静。
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