术里抓住破绽，一刀砍掉了半截小腿。

“啊——”缺了半截小腿的斥候倒地，痛苦地来回翻滚。杀红了眼睛的姜简一个箭步跟上去，挥剑砍断了他的脖颈。

“娘——”惨叫声再度响起，却是突骑施少年李日月，肚子上被对手刺了一剑，踉跄着跪倒于地，大口地吐血。

“天杀的狗贼！”姜简怒不可遏，举起血淋淋的长剑，怒吼着扑向刺伤李日月的大食斥候。“杀光他们！”史笸箩和萧术里以怒吼声相应。

三人先后抵达李日月的身侧。一人扶住了奄奄一息的李日月，另外两人挥舞兵器，朝着李日月的对手杀招迭出。

李日月的对手，原本身上就已经见了血。同时应付两把兵器，立刻左支右绌。萧术里放下的李日月尸体，含泪加入战团，一剑将此人的脚掌钉在地面上。

“啊——”凄厉的尖叫声从斥候嘴里发出，撕心裂肺。萧术里又一剑自下向上刺出，半截剑身都刺入斥候的小腹，直贯到了胸腔。

全身的力气瞬间消失，那斥候丢下兵器，满脸难以置信地看着萧术里，大口大口地吐血。史笸箩一脚踹过去，将此人踹倒于地。紧跟着又弯腰补了刀，彻底结束了此人的性命。

八名大食斥候，在不到半刻钟时间内，陆续被干翻了六个。而参与短兵相接的七名少年，却还剩下五人。以五敌二，局势瞬间变得无比清晰。

“杀光他们！”姜简举起染血的长剑，高声向姜简等同伴发出呼吁。

“杀光他们！”史笸箩、萧术里等人齐声响应，刀剑并举，招招不离最后两名斥候的要害。

“杀光他们！”四名因为身上没有铠甲，被姜简当做预备队的少年，也大吼着冲了上来，围着剩余的两名大食斥候乱砍。

那两名大食斥候以二敌九，如何还有胆子继续支撑？虚晃一招，转身就逃。姜简等人想都不想，咆哮着高举兵器紧追不舍。

沾满了人血的草地太滑，一名斥候不小心被滑了个踉跄，跌跌撞撞向前扑倒。追上来的姜简看都不看，随手一剑砍在了他的锁骨上。紧跟着继续迈动双脚，将长剑刺向了最后一名斥候的后心窝。

最后一名斥候猛地斜向跨步，随机快速转身挥剑横扫。这一招无比狠辣，可惜，用错了地方。

在紧张、愤怒、痛苦、自责等多重情绪的作用下，姜简的反应变得灵敏无比，一个斜向纵跃，就让斥候的杀招落到了空处。紧跟着，他双手持剑，也来了一记秋风扫落叶，剑刃拖着寒光，狠狠斩在了视野里链甲的下摆边缘。

“噗！”斥候的大半截左腿，应声而落，整个人横飞出去半丈远，摔在地上昏迷不醒。史笸箩咆哮着追至，弯腰奋力补刀，将此人砍得身首异处。

姜简迅速停住脚步，持剑四下张望。连续看了两圈儿，才终于确定四周围已经没有了站着的敌军，忽然身体晃了晃，眼前一片黑暗。

他迅速将长剑插向地面，双手握住剑柄，用双臂奋力支撑住身体，才避免自己一头栽倒。

疲惫如同海浪般，一波波接踵来袭，瞬间淹没了他的全身。他的胸口起伏，呼吸声又短又急。鼻孔，嗓子等处，都仿佛在冒烟，嘴巴里也干得好像塞满了芦花。

他努力呼吸，却于事无补，脸色被憋得一片青紫。他用剑柄顶住自己前胸，试图让胸脯起伏的别那么狂野。然而，心脏却如同发了疯的野鹿，“砰砰砰，砰砰砰”，不停地撞击胸骨。

“不能倒下！”他在心里对自己下令，“大食斥候的主力马上就到，他们已经放出了鸣镝！如果你倒下了，所有人都会死！”

“你死了，车鼻可汗的阴谋就彻底得逞，没有人会在乎你姐夫死得冤不冤枉。”

“你姐姐会很伤心，你叔叔会很得意，还有人会急着瓜分你名下的那点田产，就像你姐夫死讯传到长安之时，韩家人做的那样……”

理由一个接着一个，每一个，都令他灵魂痛苦无比。同时，让他头脑渐渐清晰。让他更倔强，更努力地支撑起自己的身躯。

也许只用短短几个弹指，也许是七八个呼吸，当眼前的黑雾渐渐消散，他终于又看到了颜色。

绿色的草地，红色的血浆，白色的剑刃，还有一只青灰色，盛着少许清水的石头片子。

“喝，喝水！”史笸箩的声音，也传入了他的耳朵，断断续续，还夹着浓重的喘息，“喝水，喝完，赶紧上山。”

姜简没有道谢，接过石片儿，将表面小坑中的清水，一饮而尽。随即，努力站直身体，尽量让自己看起来信心十足。

“补刀，砍下所有马贼的脑袋，丢进山涧里，别忘了剥头盔。”深吸一口气，他高声命令，随即，又重新组织语言，“先补刀，防止有马贼装死。然后再剥头盔和铠甲，收拢所有兵器。布鲁恩，巴图，你们两个你年纪小，先走一步去跟珊珈汇合。止骨，止骨兄……”

连喊两遍，他都没得到回应，诧异转头搜索，才发现身边缺了这位出色的弓箭手。心脏猛地一沉，他低头盯住一名手持角弓的少年，哑着嗓子追问，“止骨呢，他是不是受伤了？伤得重不重？”

“止骨阵亡了。”那名少年的眼泪立刻控制不住，哑着嗓子哭喊，“他跟大食人弓箭手对射，中了一箭，被伤到大腿上的血管儿，血流尽而去。他说，他临去之前让我们帮他拜托你，拜托你，将她妹妹阿茹送回大贺部。他还说，还说，如果，如果你打输了，就先杀了阿茹，无论如何都别让阿茹再落到马贼手里！”

“噗！”话音未落，一口血从姜简嗓子眼里涌了出来，瞬间染红了他的牙齿，下巴和胸甲。

“姜简——姜简——”史笸箩等人大惊失色，赶紧上前扶住他的胳膊，“不怪你，你已经做得够好了。咱们这边战死了三个，却杀掉了八名贼人……”

“我没事！”姜简挣脱众人的搀扶，抬手抹去自己下巴和嘴角等处的鲜血。“不用管我，笸箩，带着大伙补刀，收拾兵器、头盔和甲胄，咱们上山。”

他不再感觉疲惫，也不再感觉紧张，甚至灵魂深处的痛苦，也降低了许多。

他已经理解了什么是死亡，也理解了什么是恐惧，却变得更加坚强。

“布鲁恩，巴图，你们两个先走一步，通知珊珈，在山涧的源头处扎营，然后立刻分派人手，收集柴草。”不知道是不是因为刚刚吐过血的缘故，此时此刻，姜简的头脑，也变得无比清醒。发布出来的命令，井井有条，“大食人肯定会追上来，咱们徒步，肯定跑不过战马。告诉大家伙，不想被杀，就准备足够多柴草，点起狼烟，然后以死相拼。看大食人先攻上山头，还是白道川的大唐边军看到狼烟后先杀过来！”

脚下这座五名山头，距离白道川顶多一百三十里路。

而据胡子曰说，当年大唐骑兵千里奔袭颉利可汗老巢，每天昼夜行军三百余里，五日之后，仍有余力向颉利可汗的亲兵发起冲锋。

扮做马贼的大食斥候们，将他和史笸箩等人当做猎物。

只要他带领大伙儿，坚持到大唐边军赶至，谁是猎物，谁是猎人，还未必可知。
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