在齐国人的殖民统治区域内，来自本土的齐国人和齐印混血儿自然属于自由民，以家庭农场或者商品代理的形式经营着自己的产业，他们有的人甚至已经是在印度生活的第二代，甚至第三代了，不仅政治地位高，而且生活还算优渥。

至于人数众多的印度当地土著的日子就没这么好过了，他们除了要向土邦王公缴纳无数的赋税外（其中很大一部分要作为保护费转交给印度商社派驻的监督机构），在农产品售卖过程中，还要遭受齐国商人的一道盘剥，日子过得苦哈哈的，生活水平也就那样。在某些灾荒年景，他们还会面临更为悲惨的情形，卖儿卖女，饿殍遍地，也不是太夸张的事。

其实，就印度商社自身而言，是不愿意花钱建设所谓的殖民据点，或者新的定居点的，因为这牵涉到前期基建投入、后期防务费用等一系列的问题。而且，这些新殖民定居点短期内又无法盈利，光靠那点可怜的土地税收根本不够抵消巨额投入，完全就是个吞噬资金的黑洞。

另一方面，即使通过大量的资金投入，建设了一批“模范”殖民点，扩大了齐国殖民势力，但最终也是为政府做嫁衣裳。君不见，安丰（今印度科钦市）、上海（今印度孟买市）、宁阳（今印度朋迪榭里，也译作本地治理）、奉元（今印度钦奈市，又名马德拉斯）、荣泽（今孟加拉吉大港）等几座工商业日益兴盛的城市，在陆续实现财政结余后，被内阁政府以毫不客气地收了回去，直接纳入海外领。

但没办法。

国内许多商人眼红商社因为独占贸易而获取的超高利润，对其集体大加攻讦，迫使印度商社不得不忍痛开辟更多的殖民据点，以取悦某些着眼印度大陆布局的高层人士，减轻被攻击的压力。

为印度商社站台的海军部对此也予以积极的支持，并且调整了部署，派遣了相当数量的陆战营军官、士官过去，帮助各个殖民据点组建有一定战斗能力的保安民团体系。

截止到目前，齐国在整个印度西海岸拥有大小港口据点十余处，从最北边的津门，一直延伸至印度最南端的南定堡（今印度根尼亚古马里），牢牢掌控着印度西部贸易进出通道。

葡萄牙人所据有的第乌和果阿两处殖民点，在面对日益强势的齐国人四，则显得略有些尴尬。若非，齐国的南非领地和位于南美的属国--庆国，与葡属巴西之间贸易往来密切，经济联系日益加深，使得齐国不好对葡属印度殖民地下手。否则，齐国早就将葡萄牙人逐出印度了。

印度，是齐国的印度。

哦，对了，鉴于马拉巴海岸地区（即印度西南海岸）的贸易日渐繁盛，一些当地见多识广的印度商人曾游说印度商社和地方殖民政府，兴建一条或者几条通往内陆腹地的铁路，以加快人员和物资的流动，进一步促进本地区的贸易往来。

对此，印度商社是不置可否，或者说，他们对此没有太大的兴趣。

搞错没有，我们印度商社是一家贸易商社，是来赚钱的，可不是来为你们印度土著发展经济的。要不是国内诘难过多，压力实在太大的缘故，他们甚至都不打算对城市和殖民据点进行一番大力建设。国内众多的投资股东，对商社的经营状况极其敏感，这般花费大量资金，建设一条通往内陆的铁路，那可是要以减少股东分红为代价的投资行为，是要遭到无数人诟病的。

而驻安丰的殖民政府却对此表现出浓厚的兴趣，认为是蚕食和控制内陆地区最为有效的手段。于是，便提出一个建议，印度商社及众多本地商人可以集资合股的方式，修建一条通往内陆腹地的铁路。当然，铁路的经营权必须控制在殖民政府手中。

当地的众多商人权衡利弊之后，有些犹豫不决，迟迟没有做出回应。出于对所有统治者的天然不信任，他们担心，殖民政府会不会侵吞，或者肆意挥霍他们的集资款项。即使铁路最终修建成功，政府会不会置股东权益而不顾，将每年盈利的资金转为他用。

就在马拉巴海岸地区为修建印度第一条铁路而迟疑不定时，从孟加拉传来消息，以临川（今印度豪拉市，加尔各答市附近）为，通往拉尼甘杰煤矿区的铁路将于近期开始动工修建。

这让马拉巴地区的商人惊愕之余，也不免心生动摇。

要不，先修一段铁路试试水？
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