韩冰看见杨鹏回到幽州，杨鹏走到韩冰的面前，韩冰哼了一声，转身走了。可是没走出几步，又回来了。来到杨鹏面前，杨鹏不解地看着她。韩冰突然抬手甩了杨鹏一巴掌，啪，很清脆的响声。“你干什么？”杨鹏恼火地喝道。

韩冰冷冷地道：“没什么，我乐意。”说完就转身走了。杨鹏摸着火辣辣的脸颊，看着韩冰那美丽的背影，笑着嘀咕道：“真够辣的啊！”随即非常不解地道：“我究竟哪得罪她了呢？”杨鹏实在是想不明白，最后只能归咎于女人心海底针了。……

杨鹏回到了上京留守府，向刘奎宣布了朝廷的命令：朝廷撤销刘奎上京留守之职，由羽林卫上将军杨鹏接任，刘奎即日返回京城复命。刘奎听到这个命令，大大地松了口气。“刘大人，朝廷的命令就是这样，还请刘大人快快启程吧。”杨鹏道。

刘奎一脸为难之色地道：“朝廷命令下官不敢违抗。可是，可是这一路上匪患猖獗，只怕不安全啊！”杨鹏笑道：“刘大人不必担心，我派一支兵马把大人送出燕云。”刘奎依旧有些犹豫，因为这段时间以来他一直以为整个燕云的官军都被土匪打得缩在城中不敢出城了，在他的思想中，除了城市，整个燕云都是土匪肆虐的可怕之地，就好像蛮荒丛林一样步步危机，他不认为一支兵马能够把他安全地送出去。

杨鹏看出了他的担忧，于是道：“如果大人对陆路不放心的话就走水路吧。如今水路还是比较安全的。”杨鹏的话正中刘奎的下怀，刘奎连忙道：“就如此吧。”随即请求道：“不过还是要请大人派军护送才行！”杨鹏点了点头，“理应如此。”扭头唤道：“栾廷玉。”

顶盔掼甲的张岩上前来抱拳应诺。“我给你五千兵马，你护送刘大人直到入海口，务必保证刘大人的安全。”“得令。”杨鹏朝刘奎抱拳道：“刘大人好走。我还要处理公务，就不送刘大人了。”“杨大人不必客气。”刘奎抱拳道，随即匆匆离开了，张岩跟了出去。

杨鹏微笑着对占金国道：“派一队骑兵，化装成辽军，去吓唬吓唬他们。”占金国笑着抱拳应诺，立刻离开了。当天晚些时候，刘奎及其亲信便乘坐五条大楼船匆匆离开了上京，张岩率领的五千官军沿岸保护。哪知当天傍晚时分，辽军竟突然出现在北岸高处。由于天色已晚，看不真切，只感觉满山遍野到处都是辽军，辽军特有的那种豺狼一般的呐喊声充塞在天地间。刘奎等人吓得要死，全都缩在船舱里瑟瑟发抖，一个劲地求神拜佛，满天神佛都被他们请出来了。

好在辽军并没有攻过来，折腾了半夜便北去了，也许是觉得没有机会吧，又或者是别的什么原因。刘奎等人绷紧的神经稍稍松了一点，只希望大船快点开到海面上，只要到了海面上，就安全了。……

半个多月后，张岩回到上京复命。当他说起刘奎等人的狼狈样时，众人哈哈大笑。杨鹏笑道：“好了，瘟神终于送走了。说起来刘奎在此期间，倒也帮了我们不小的忙啊。”段志贤大咧咧地笑道：“那是！要不是这样的话，还没那么好的机会除掉朝廷派来的那些知府呢！”

众人笑了笑。杨鹏叮嘱道：“段志贤，这话今后就别说了。我们可没有杀那些知府，是土匪下的手。”段志贤笑着点了点头，“明白明白。”众人见他这个样子，不禁笑了起来。钱乐天神色凝重地对陈枭道：“上将军，别忘了还有一个薛东蟠！”

众人都沉默了下来。陈枭问道：“我不在的这段时间薛东蟠都做了什么？”段志贤气愤地道：“那家伙一刻都没停止都我们的调查！真是又臭又硬！”随即却又感叹道：“不过这家伙还真是一个好官！我们还从没见过这么清廉的官员！若是要除掉他，我可是不赞同的！要是他能够加入我们该有多好！”

杨鹏看向钱乐天。钱乐天道：“段将军所言都是事实。不过这段时间薛东蟠的调查力度却是远不如前，因为与刘奎的龃龉牵扯了他太多的精力。刘奎横征暴敛鱼肉百姓，薛东蟠经常与他据理力争，两人经常在这留守府的大堂上争吵，下官不止一次地听见刘奎狠狠地说要整死薛东蟠。”

杨鹏思忖片刻，“你认为他掌握了我们多少情况？”钱乐天道：“我们在民间和军中施行的政策他应该都已经掌握了。不过属下觉得他对于这些事情非常矛盾。一来，他觉得我们的做法有违朝廷规制，怀疑我们有不轨企图，可是另一方面他又不得不承认这些做法对于百姓是有莫大好处的。他是一个好官，是一个关心百姓疾苦的好官，因此属下估计在报不报这些事情上，他一定非常犹豫。”

杨鹏皱眉道：“我们不能让他主宰我们的命运……”众人以为杨鹏要对薛东蟠下杀手了。段志贤叹了口气，“大哥做什么昨家都赞成。不过这件事昨家绝不去做！要做让被人去做吧！”

杨鹏笑道：“段志贤你误会了，我并没有要杀他的意思。他是一个难得的好官，虽然除掉他是最简单最有效的解决办法，可是我下不了手啊！”段志贤大笑起来，“昨家就知道大哥不可能会害他！”杨鹏调侃道：“和尚，你好像挺喜欢他的嘛！”

“那是，像这样的好官实在是太少了！”杨鹏思忖着点了点头。张岩皱眉道：“如果不除掉他，是不是太危险了？”杨鹏思忖道：“咱们可以使用另外的办法。”看了一眼钱乐天，微笑道：“你不是说薛东蟠和刘奎闹得非常厉害吗？”钱乐天微笑着抱拳道：“正是。属下明白上将军的意思了。”杨鹏看了他一眼，“这件事你负责吧。”“是。”

杨鹏的那些个兄弟们不太明白杨鹏究竟要做什么，不过对于这种事情，大家并不怎么关心。杨鹏回到上首坐下，“好了，我们还是来说说正经事吧。金国，你来说说军队的情况。”

占金国抱拳应诺，说道：“如今军队的规模依旧是大哥离开时那么多，二十二万人马，没有增加也没有减少。不过经过差不多半年时间的训练，战力已经今非昔比了，而且对于华夏族，对于大哥无比忠诚。我敢说，只要大哥一声令下，这些将士都愿意赴汤踏火肝脑涂地！”

杨鹏满意地点了点头，“好啊，我们总算有了纵横天下的本钱了！”众人不禁流露出笑容。杨鹏思忖道：“我想进一步扩军，诸位以为如何？”“好！”段志贤想都没想就大声道。

钱乐天却反对道：“属下以为不可……”段志贤瞪眼叫道：“你这个书生，是不是跟昨家做对啊！”钱乐天连忙道：“将军不要误会，下官怎敢和将军做对？下官之所以反对，是根据实际情况来的。”随即对杨鹏道；“上将军想要扩军属下能够明白，可是这燕云八州所能够承载的军队规模却是有限的。”

“整个燕云八州，只有一百多万人口，如今已经有了二十二万大军，已经非常多了。若再扩军，凭燕云八州是无法承受的。当然，如今的钱粮就是承载三十万，甚至四十万大军都是没有问题的。可是如果大部分的青壮年都进了军队，就没有人种田，没有人从事手工业，没有人充当劳役了，整个社会便难以发展了，会慢慢地颓败下去。这是杀鸡取卵的行为，希望上将军明鉴。”

杨鹏流露出思忖之色，没有说话。“你说的非常好，也非常正确。不过我判断要不了多久我们就要面对辽国的直接威胁，因此不能以平常的情况来讨论这件事情。没有足够的军队，便不能保护自己，燕云八州发展的再好也不过是为他人作嫁衣裳。所以我决定扩军。”

钱乐天皱眉抱拳道：“既然上将军决定了，属下便全力辅佐上将军！”杨鹏站了起来，走到钱乐天面前，拍了拍他的肩膀，“这内政的事情就交给你了！”钱乐天的双眼中流露出坚毅的神情，“上将军尽管放心，属下定鞠躬尽瘁死而后已！”杨鹏赞赏地拍了拍他的肩膀，扭头对张岩道：“征兵的工作由你负责。”“是。”

当天晚些时候，杨鹏来到了杨振负责的军械场。杨振，原是东京甲仗局副使。呼延攻打黑风山时曾调他前往助阵。呼延必显战败后，杨振被俘，不得已投奔了黑风山。后来他得知呼延必显已经投在了杨鹏的麾下，便带着家眷悄悄离开了黑风山，辗转来到了上京。成为了上京留守府麾下一员。不过这个时候，杨鹏还羁縻在东京。不久前杨鹏返回上京，从呼延必显和陈杰口中得知了事情的始末，便提拔杨振为军械场的负责人。从此陈杰终于可以专心地管理手下的军队了。

当杨鹏一行人来到军械场时，军械场里正忙得热火朝天。左边的一大片区域数千座铁匠炉呼呼地燃烧着，火焰殷红了半个军械场，数千名铁匠正挥汗如雨挥动着铁锤，乒乒乓乓的大响不绝于耳。

 
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