“——你哥哥最大的败笔在于孤军奋战，现在，我们需要盟友。”格里芬浅笑连连的回复道，“人类不会拱手将权利让出来，战争是唯一途径。”

“我们不该再孤军奋战了，你也看到结果了，原本数十人的组织，如今只剩下我们仨了。”格里芬顿了顿，“理想不能当饭吃，更不能创造出什么，唯有认清现实做出妥协，才是生存的保障。”

“这世界上从没有任何东西是免费的，土地、资源、尊严和生存权益。没有什么是免费的。你想要，就得夺取，夺取就会引发战争，个体与个体，群体与群体。要么站到金字塔的顶尖，予弱者以怜悯。要么，被别人狠狠踩踏在脚下，被奴役，被蹂躏，被践踏。除此之外，别无他法。”

啪！啪！啪！

冰冷单调的掌声从上面传来，斗篷人轻轻拍着巴掌，“真是精彩的演讲。”

“谢谢。”格里芬对着上面微微欠了欠身子。

“革命成功，我会赐予你们想要的一切，一个理想的国度。土地，财富，尊严，你们要什么，我都可以给你们。毕竟我们目标一致，都是为了结束这个该死的世界。”

“我们什么都不想要，巴赫曼大人，我们只想世界回归原来的轨迹。”格里芬说，“是时候该结束被那个男人搞得一团糟的荒唐游戏了。”

斯卡娅皱着好看的眉头，看着两人一唱一和，显然对方决议定了，不容更改。她摊了摊手，“我无所谓，孤家寡人，你们说什么就是什么咯。但是我很好奇，康奈德大人，如果哈里斯死在你的手上，相信我，哈布斯的报复将会将这里夷为平地，在这场跨时代的交易中，你又获取了什么好处？方面透露吗？”

“没有好处。”硕大的机器人摇了摇脑袋，一摊手，“见证时代的变迁就是最好的奖励。你进来的时候应该注意到附近的壁画了吧。”

“这是三千七百年前的一处原住民洞窟，因为时代变迁而被掩埋于此。这里曾经闪耀过卓越的文明，虽然它如今已没落，甚至在历史上没来得及增添浓妆艳抹的一笔。但是它是真实存在的，伟大的先民们创造的伟大历史。”机器人站了起来，凝视着下面的小小人儿，“山后面存在什么，我想知道。这是一个探索者对断层领域孜孜不倦的追求。”

山后面存在什么？我想看看。

大地上的诸神(godsofearth)住在地上最高的山顶，它们禁止人类见到自己的样子、谈论自己的行踪。起初，诸神住在比较低矮的山上，但随着平原上的人类登上被岩石和积雪覆盖的山坡，它们也被赶到越来越高的地方，最后，它们的居所只剩下一座山峰。诸神在离开曾经居住过的山巅时，会抹去自己留下的一切痕迹，据说只有一个例外：它们在一座名叫恩格拉尼克(Ngranek)的高山的岩石上刻下了自己的面容。

斯卡娅脑海里划过这样一段话，这段话出自《纳克特抄本》。是叙述远古神秘的悄语。

康奈德表达的意思很明确，他想做一名“登山者”，像巴尔塞一样。但巴尔塞的结局并不美满，窥伺诸神隐秘的凡人，都逃脱不了终局。

原文中关于巴尔塞的结局是这样写道：“——我听见诸神的声音了！我听见地上诸神在哈提格·科拉的山顶歌唱的声音了！地上诸神的声音被我这先知巴尔塞知晓了！雾气渐薄，月光照耀，诸神在它们年轻时曾经爱过的哈提格·科拉山上狂野的舞蹈！我巴尔塞用智慧凌驾了地上诸神，用意志使它们的咒语和障壁归于无效，现在，我巴尔塞看见了诸神——那骄傲的、神秘的、拒绝人类目睹自己的诸神！”

不管巴尔塞听见了什么，阿塔尔都没有听见。但他还是尽量靠近突出的峭壁，想找一块立足之地；这时，他又听见了巴尔塞的喊叫，这回的喊声更高、更强。

现在，阿塔尔已经是在陡峭得令人难以置信的岩壁上头昏眼花地向上滑了。他听到可憎的嘲笑从黑暗里传来，在嘲笑中还夹杂着一个人的哀号。除了在混沌的恶梦中梦见的地狱火河佛勒革同(Phlegethon)之外，没有人听到过这种声音。那哀号仿佛是把饱受折磨的一生的恐怖和痛苦，全部集中到骇人听闻的一个瞬间：

“蕃神(Theothergods)！是蕃神啊！这些外界地狱(outerhells)的诸神在保护着弱小的地上诸神啊！……转过头去！……回去！……不要看！……不能看啊！……这正是无限深渊(infiniteabysses)的复仇……那被诅咒的、可恶的深坑……慈悲的地上诸神啊，我正在掉到天空里啊！”

“一群疯子，都是疯子。”斯卡娅彻底癫狂了，跳着脚指着上面的人破口大骂。

“冷静点，斯卡娅。”斗篷人微微抬手，一股水蓝色光芒笼罩下，失心疯似的斯卡娅渐渐镇定下来。他仰了仰头，开口：“哈布斯堡最大的隐秘，他们的冰窖里掌握着一尊完整的半神遗体，以及一副不完整的神灵残骸。而这些，我们都将妥善移交一部分供于康奈德大人用于研究。你应该知道这意味着什么，意味着始终被垄断的真相将彻头彻尾地展示在所有人面前。”

“虚空即为圆环，圆环存之以神，神厘定法则利万物以生发。万物枯朽即神明崩解，崩解则圆环破损，虚空将闭合以迎新神。”斗篷人微微叹了口气，“现在，时间未到，有人妄图以另一种手段强制更改其使命。未来如何，我不多作置评。但，我相信，如果我们不再挣扎一下，我们连挣扎的机会都会被对方毫无保留地没收。”

“斯卡娅，我知道你只想活着。相信我，未来的世界无论多么糟糕，起码不会比现在更加糟糕了。”斗篷人说：“我保留你对未来的一切诉求。只要我力所能及，你那不切实际的梦想，我会替你守护，但，现在，我们需要你。”

“当虚空进入下一个闭环前
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