刘备得信之后,便与张飞快马加鞭,日夜兼程,三天就从广陵赶到了凌县。
一路上虽跑得灰头土脸,但情绪都非常亢奋。
关羽也已提前分出两千兵马,从淮阴沿泗水逆流而上,实控了凌县,跟上游八十里外吕布军控制的下相县遥遥对峙。
此前诸葛瑾出使路过时,就发现吕布并没有派兵来凌县,估计也是怕擦枪走火,或者说还有更值钱的标的值得抢,也就顾不上这种毫无战略价值的小地方。
诸葛瑾当时不想刺激吕布,也就没占领凌县。现在谈判已经达成,分赃已经明确,关羽担心夜长梦多就顺手占了。
也算为刘备军又捞回了数百徐州军士、两万多人口,略有小补。
……
十三日清晨,刘关张从凌县西门、沿着泗水出迎三十里,直到即将进入下相地界才停下。
一行人焦急等待到晌午,终于看到远处地平线上来了一队马车,还有约摸两百骑兵。
虽然已经知道结果,刘备的紧张还是提升到了极点。
隔着好几里路,就拼命在人群中搜索诸葛瑾的影子,但怎么都没找到。
他还以为是自己眼神不好,连忙拍了三弟几下,让张飞仔细看。
关羽是个眯眯眼,眼神也不算太好,刘备很清楚这一点。倒是张飞素来瞠目,搜索起来比较广角。
张飞看了半晌,只找到陈到,好在他也粗中有细,安慰道:“大哥,看到叔至了!叔至在,先生肯定无恙,说不定躲车里了。”
张飞还真没猜错,刘关张策马迎上前,对面几辆马车也很快停下,几车女眷纷纷掀开帘子,喜极而泣地向各自夫君报平安,但并不下车。
显然是因为此处依然属于险地,赶紧赶路远离才是正理。刘关张跟家眷会合后,也是立刻拨转马头,随车而行。
而诸葛瑾果然在最后一辆车上,因为其他车都是女人,不好意思跟她们同车,就带了几个小孩子同车。
刘备亲自掀开那车帘子时,就看到诸葛瑾旁边坐着还是幼童的关平,手上哄着个两岁女童。
诸葛瑾看到刘备,连忙示意刘备上车、自己带娃。
刘备早年无子,但女儿还是有的,此女是他入徐州后,甘夫人怀上的,所以算算时间,如今还不满两周岁,历史上后来在携民渡江时失散。
不过如今的刘备,应该是没机会去长坂坡了。
刘备连忙上车,自己抱过女儿,然后诧异地上下打量:“子瑜你怎会……你不是尚未成亲么?难道是曾有妾出的子女?”
他却不知道,后世传媒发达,哪怕没结婚的男人,也多少懂点哄小孩。
而诸葛瑾懂的稀罕事多,小孩子一路上无聊,自愿找他玩,并不是他想跟甘夫人抢孩子哄。
刘备的女儿也主动开口解释,说一路上诸葛叔叔给她和关平讲了好多很有趣的故事,都是远方的世界。
刘备听了感慨不已:“真没想到,能者无所不能,连吹嘘奇闻轶事都如此得心应手。子瑜,你也二十一了吧?为何尚未成家?连妾婢都不找?”
诸葛瑾:“在琅琊老家之时,尚未及冠。这两年一直奔波逃亡,居无定所。”
刘备连忙表示:“那此番出使许昌归来后,总能安定了。要不先定下一个?你对我兄弟有如此大恩,这点小事愚兄自当帮你筹划。”
诸葛瑾连忙否决:“还是回来后再从长计议,此事不急。”
他一听刘备的建议,脑海里就冒过一个弗莱格:执行完这次任务,我就要回老家结婚……
这么不吉利的弗莱格,他怎么能立!
就算要考虑女人的事情,至少要许昌回来之后、彻底安定下来再考虑!现在绝对连定亲都不能定!
刘备也就没有坚持。
很快,关羽、张飞也各自听妻妾诉过了苦,过来给诸葛瑾行礼。
关羽抱拳做了个天揖,张飞则是直接过来跪下,诸葛瑾拦都拦不住。
最后还是刘备懂他们,拉着诸葛瑾说:“让他跪吧!也算记个教训,这次家眷都是他丢的,子瑜帮我们赎回来,合当让他谢罪,不然怕他一年都睡不着!”
诸葛瑾本意只是顺便多捞个人情,也没多想别的。
他知道,按照原本的历史进程,刘关张的家眷最后也弄回来了,他只是顺水推舟白捡的功劳。
如今被张飞的过度反应所激,他内心也很不好意思,便想起个事儿来,连忙回身从车上拿过两个小心包好的盒子,以缓解尴尬。
他先提醒张飞千万别激动,然后才打开。
但饶是张飞有了心理准备,看到盒子里的东西时,还是瞬间目眦欲裂,攥紧了拳头差点儿就要砸上去。
幸得诸葛瑾立刻拿开,警告道:“看看出出气就行了!砸坏了如何送到许昌请功?陈元龙担了干系,偷偷借给我三日,可别节外生枝。”
原来,盒子里正是石灰腌渍的许耽、章匡人头。
对张飞而言,这算是仇人见面,如何不眼红?那是他一辈子都忘不了的屈辱和悔恨。
那天晚上,就是许耽带兵死守白门楼,顶住张飞的反扑。然后章匡逃去通知吕布提速来偷袭,此二贼但凡少一个,吕布都偷不了下邳城。
刘备一听这是陈登借出来的,也连忙一把拉开张飞,不让他冲动。
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