漠彩袍女子却一屁股坐下了，道：“老爷子，需要，收拾，多，我，帮忙。”

她还不忘转头对娇小女子道：“你，弟弟，添乱，趁早，走。”

娇小女子眼泪说收就收，手帕一抹，脸上干干净净，绷着小脸道：“你，一个，异国，女子，话，都，说不，明白。你，能帮，什么？你，是会，烹茶？还是，会，燃香？”

嚓地一声，彩袍女子腰间弯刀掣出闪亮长虹，戚公子猛地一手按住她拔出一半的刀，“和卓！此处不可动武！”

铁慈目光一闪。

和卓是西戎对尊贵头领的称呼。如果她没记错的话，现今能被称为和卓，还是个女子的，只有西戎王的小姨子，西戎王后的幼妹。

王后出身于不逊于西戎王那一支的大族，家族在西戎地位极高，她的妹妹是那一族的女族长，因此被西戎王封为女和卓。

这位，好像也是丹野的小姨妈？

铁慈听见戚公子小声地对那娇小少女道：“你闹什么，晚上这里留下来，也未见得是好事！”

娇小少女和彩袍女子互相怼了一句后，也知再闹下去只是徒惹主人不快，都各自收声，老老实实告辞，那孩子被姐姐牵走时犹自舍不得蚂蚁，哭闹着不肯走，那娇小少女一边哄一边用力拉他，累得满头是汗，却始终将弟弟护在臂弯里。

铁慈看她实在吃力，便将剩下的蜜浆都给了那孩子，和他说：“你拿着这个，蚂蚁都会跟着你走，是不是很好玩？”

那孩子便欢喜起来，一路洒着蜜浆走了，几人临走时，看铁慈的眼神都是又羡又妒。

人一走，铁慈便捋起袖子，做好大干一番的准备。她最近在小村里，颇学了些家务，也学了几道菜，不怕老头子刁难。

谁知老者只是上下看了她几眼，便道：“昨晚没睡？”

铁慈，“啊？不……是的，但是没关系……”

“困了就睡，年纪轻轻何必虚伪？”

“是。但是言出必行也是年轻人的操守。既然我还不是很困，就该尽快以劳务来还债，老先生有什么需要，尽管吩咐下来。”

“那你随便扫扫。”

“先生晚膳想用什么？我会野葱涨蛋，会溏心蛋拌野蒜，会烤鹿肉，会……”

“我不吃蛋，不吃葱蒜，不吃肉。”

“……那我会熬粥。”

老者笑着指了指前头屋檐下，铁慈这才看见前方桌案上无数菜肴，口味南北兼顾，煎烧烹炸俱全。

“儿郎们看我老头子一个人孤苦伶仃，每天都送来很多吃的，正愁怕放坏了，你来便帮我多吃些。”

铁慈：“……哦。”

不光是吃的不用她操心，地面其实也几乎纤尘不染，铁慈用大扫帚扫了半天，才扫到一根飘落的杂草。

水缸里水很满，菜地里黑土泛着光，猪圈里的猪比她还干净些。

皇太女殿下很想纡尊降贵，以实际行动来向面前这个重要人物展示自己的亲和力，然而这小庄园便和它的主人一样，不染尘埃，无缝可钻。

老者态度温和，却根本不和她兜搭，大多数时间坐在书房里，慢慢把玩着书案上的一个笔筒。

铁慈无事可干，第一次发现清闲也很尴尬，便挥舞着大扫帚到处走，渐渐走到山谷深处，发现山谷口那条清溪在此处回转成一个圆形，绕着一处小小的独立的园子，河面之上架着小小的白玉桥，桥对面一条白石长路，两侧也是河流，河流上睡莲还未开。桥上用墨石拼成了“奈何”两字，桥下透明小鱼拥簇着同样的晶透水波流过，精致素净便如水墨画一卷。

前头的景色虽然也美，但色彩浓烈，充满了人间烟火气息。此刻这小小一处园子，却走的是清冷素雅风格，显得格格不入。

铁慈忍不住想起老者一直拿在手中的那个笔筒，青瓷上印水墨仕女，也是这般的风格。

铁慈下意识地便往桥上走，一低头，却见那桥上浅浅两个印子，她蹲下身，将手指放入那印子，然后触电般地收回手。

这印子，竟然像个两个脚尖……

有人曾长久立于桥上，踟蹰不前，年深日久，将此地站出了两个脚印。

什么人会在此地长久盘桓？

铁慈再看看那桥上字，奈何……奈何桥。

而桥后那一长条道路，像是甬道，两边的睡莲两两相对，像是……翁仲。

这是……一个墓园。

－－－－－－题外话－－－－－－

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