“原来这些家伙是磕*药了！”

由精通灵魂巫术的萨满、擅长药剂学的炼金术师、经常与人体打交道的死灵法师组成了课题小组，合力对几具被乌弗瑞克带人扛上城墙的尸体进行了解剖和化验，最终得出了结论。

在那些尸体的大脑里，他们发现了一种奇怪的代谢废物，经过由施法者主导的逆向还原工作，得到了一些浅黄色的粉末。而正是吸食了这种东西，才让那些人在白天如此舍生忘死。

除此之外，萨满巫师还尝试从那两具尸体原主人的灵魂处，获得更多的信息。然而，令他没有想到的是，两具尸体的灵魂都遭到了一定程度上的“污染”：虽然死者的灵魂浑浑噩噩是正常的，但是他们的这种浑浑噩噩却伴随着一种难以言喻的“溃烂”感。就连某些巴特祖魔鬼，对此都看不过眼了。

“这种东西是对灵魂的玷污！”

接到手下的报告之后，纳门心里没来由地升起一股怒火。作为契约魔的他，更是从递交过来的那小份浅黄色粉末样品里，察觉到了深藏其中的、令其几欲作呕的深渊恶魔的恶臭。

“……伪王维克塞斯正在有意识地进行长期战争的准备。他第一批派来进攻的人，应该都是塔普特南部疆国的重刑犯，因为在解剖的时候，我们在两具尸体的胸口上都发现了文字烙印……”

看出最高指挥官面露不虞，呈递报告的课题小组负责人，尽可能地缩短自己的发言。

“……我们推测，那些囚犯服用这种药粉之后，短期内就会产生严重的依赖性。而伪王派来的督战队正是通过发放这种药粉，让那些囚犯们‘心甘情愿’地冲到城头下冒险……或者说，送死……”

“……他们的死亡如果能够给守军带来伤亡，对伪王维克塞斯来说，是最好不过的事情。而即便只是来城墙下送死，维克塞斯也可以不受道德指责地处决一大批重刑犯，减少财政压力……”

人类要是恶毒起来，可能连纯种的巴特祖魔鬼也不够看。纳门心里嘀咕着，这是伟大巨龙主人奎斯曾经说过的一句名言。不过，对于伪王维克塞斯的行为，他并非完全无法理解，甚至隐约间还有些赞同：与其留着那些重刑犯浪费资源，倒不如将其转化为“死士”来贡献最后的力量。

“只不过，那家伙处理问题时使用的材料，实在是太恶心了。”纳门厌恶地想道。

……

第二天一大早，一名穿着甲胄、扛着旗帜，可是却没有携带武器的骑手从塔普特军营中疾驰而出，他操控着战马经过了遍布（似乎并没有派上用场）反坦克锥的前阵土地，准确停在瓦林斯堡城头的火枪射程之外。

这个人先是表达了一番愤慨，主要是针对软槭人和约姆斯联军侵略塔普特岛，以及占据瓦林斯堡这个疆国郡城的行为；随后又对守军趁夜出城击杀他们收敛战死者尸体辅兵等不名誉行为，进行了长达半分钟的批判。

最后，这个人向城内守军提议：“……主动投降并且交出武器，维克塞斯国王可以考虑在军队的监督下，让你们不流血地离开塔普特岛。”同时，他还表示，“这是国王能够给与的最后仁慈。”

只不过，因为他距离瓦林斯堡的城头实在是有点远，真正能听清他说什么的只是南面城门外的三角堡守军。而驻守这座堡垒的，全部都是联合军团的、共计四百余名士兵。别说其中大部分根本听不懂他的话语，就是听懂的人也在一边咒骂“侏儒种”，一边用火枪的弹丸作为回应。

劝降失败，那名使节骑手随即拨马掉头，快速返回本阵。距离瓦林斯堡三、四里格外的塔普特南部疆国讨伐军大营顿时忙碌起来，旷野里开始回荡着轮子的嘎吱声、牛群的低吼声、精疲力竭的人们的呼喊声。除了昨日布置在炮击阵地的火炮之外，塔普特人连夜运抵的十几门中型火炮，也被装在巨大的平板车上，每辆车由十几头阉牛拖曳，还有很多人拖着绳子，一点点靠近瓦林斯堡。

因为昨日构建的炮兵阵地——用泥土、预制的木栅栏，以及百人左右规模的炮兵卫队组成的小型营地——其实已经架设完成，而且那些操持火炮的专业炮手都提前拿好了每门炮的炮表，最多只需要配合炮镜观察、简单调整一下射击诸元，所以这些火炮只要卸在阵地上就能发射。

见到这个情况，瓦林斯堡城头上的各个基层指挥官，立刻作出相应调整。不少百夫长都让手下的兵长带人于城头抓紧时间用横木作为骨甲，再堆积多层装满泥土麻袋，制成简易的防炮洞。炮击的时候，守军躲在里面可以有效减少伤亡，等到炮击结束再出来
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