想要透彻地观察一座城市，那么就不能闭目塞听。得支楞起两只耳朵，睁开两只眼睛，才能观察到这座城市的两个角落：阳光明媚的地方和藏污纳垢之处。

前一个地方很好找到，只需要你兜里有足够的钱，身上穿着比国王还要华贵的衣服就行。而想找到后一个地方，除了前面两个要求之外，还需要一个很好的引路者。

比如，被“宝贝儿”的魅力迷得五迷三道、正在给奎斯一行人带路的蒜鼻头。

在距离“查伦之家”三条街的距离之外，奎斯还在边走边琢磨着某些事情。这话要从十天前说起，那时他们才刚刚来到拉姆齐。为了伪装自己的身份，他们带来了一艘座船，那是由一头利维坦生物改装成的半机械半生物船舶，用来跑船的确有些太浪费了。

所以，他们在海上打劫了几艘船只，都是各地商会运送宝石币的特种船舶。在获得了大量的宝石币后，半巫妖斯内德就对这种钱币进行了一些检验。

他把那些散碎的宝石丢到装有氢氟酸溶液的碟子里，然后慢慢搅动，时不时地滴上两滴其他种类的液体，最后他获得了一汪碧绿色的液体。再次进行了一些测试，斯内德就开始在纸上列开了算式，知道分析出那些宝石的成分到底是什么。

“太有意思了……”做完实验之后，半巫妖第一时间就找奎斯来汇报情况。

“它们是真的宝石么？”

斯内德那机械义躯抖动了起来，像是在发笑似的，“当然不是，”他耐心地解释道，“我开始还觉得这些宝石币如此易碎，可能是切割手法的问题。可是经过测试，我发现他们竟然都是只是某种玻璃。而且不同价值的宝石币，根本就是同一种东西，唯一作为区分的就是它们的颜色。而那些颜色则是侏儒们用染料调和出来的。”

“你是说，拉姆齐所有人类使用的货币，其实就是玻璃，”奎斯略微思考了一下，得出一个大胆的推论，“那么侏儒们所谓的‘金融系统’的核心，其实就是制造彩色玻璃的秘密。他们正是基于对这种技术进行保密，所以才控制了人类社会的货币发行、流通和认证。”

“没错，而且通过拷问那些商会压船的干部，我还得知了一条有趣的信息，”半巫妖卖了个关子才说道：“每隔一段时间，侏儒们就会与那些大型商会接触，他们会把商会里存着的破损宝石币都回收上去，折损估值之后再给予商会新的宝石币，作为补偿。名义上注入们这是在进行‘产品维护’，可实际上，他们其实为了避免商会发现宝石币的秘密。”

正是基于这点发现，奎斯才让自己的座船偏离海上航道，驶向软槭城的港口登陆。因为他有了一个大致的计划，可以作为针对那个史迪姆的突破口。只不过，目前依旧有许多细节部分，亟需设计和处理。来到软槭城，说白了就是他的一次“试错”之旅。

所以他们才会伪装成普通的商船——虽然看起来一点也不普通——然后再装作根本听不懂软槭城方言的“外地佬”，企图吸引生存在这座城市阴暗角落之人的注意。与其去寻找他
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