p; 曹光看向郭举人，又看了看一个劲求饶的郭管家，说道：“送这位郭举人上路，至于这个管家……把他走，和其他下人关在一起。”

虽然他们顶着一个匪的名号，但终究不是真正的土匪，做不到滥杀无辜。

马林点了点头，转身抽出腰上的刀，几步来到郭举人身前。

郭举人见状，顾不得手臂上的疼痛，仓皇的想要往身后逃去。

可惜马林根本不给他逃走的机会，几步追上去，手起刀落，一刀把郭举人大半个脖子砍断，当场没了性命。

郭管家见到这一幕，吓得瘫坐在地上，裤裆处湿了一大片。

没过多长时间，郭家粮仓方向出现了火光。

曹光带着大凉山战兵大队从郭家退了出来，清点了一遍人数，确定所有人都退出了庄子，便带着队伍连夜返回大凉山。

天刚一亮，郭家的人便去城里报官。

当许将军带着抚标营回到大同府的时候，郭家庄被大凉山土匪抢掠的消息也传到了巡抚衙门。

巡抚徐通铁青着一张脸坐在巡抚衙门的后堂。

他前脚派抚标营的兵马去大凉山剿匪，后脚郭家就被抢，还死了一个有功名的举人，这不亚于在他脸上狠狠抽了一巴掌。

“老爷，抚标营指挥使许大人来了。”徐府的下人进来禀报。

徐通长吸一口气，说道：“让他进来。”

“是。”下人答应一声，从后堂退了出去。

时间不长，一身甲胄的许将军从外面走了进来。

来到徐通身前，单膝跪倒在地，他道：“末将无能，未能完成大人交代之事，请大人责罚。”

徐通面无表情的看着眼前的抚标营指挥使，说道：“这么说你没有剿灭大凉山的土匪？”

“还请大人责罚。”许将军叩拜。

徐通问道：“张先生是本官派去的监军，为何你们都回到大同，而唯独不见他回来？”

“张先生他……”许将军面露悲切，道，“是末将没有保护好张先生，使得张先生被贼人所害，末将愿意领罚。”

“什么？你是说张先生死了。”徐通一惊，当即脸色阴沉下来。

若是郭家被土匪抢掠的消息让他有了切肤之痛，那张文合的死，等于断了他一条臂膀。

他的很多事情都是张文合替他出面，哪怕以巡抚衙门的名义征缴各种税银和谋夺商人的铺面的事情，也都是张文合出主意，然后亲手去做，他这个巡抚只需等张文合把银子送来。

正因为张文合能帮他敛财，颇得他倚重。

“末将无能，未能护好张先生。”许将军低头认罪。

“你确实无能。”徐通斥责道，“你可知就在大军回来的路上，大凉山山下的郭家庄便遭了匪，被抢光了家财，还有一位举人被杀，若是你能剿灭大凉山的匪患，岂会有这些事情发生。”

听到这话，许将军愣了一下。

没想到大凉山的土匪胆子这么大，他前脚带兵返回大同，后脚就下山劫掠了郭家庄。

徐通瞪圆了眼睛看着跪在面前的抚标营指挥使。

心中恨对方无能，大凉山的匪患未除，还搭上了他身边倚重的幕僚性命。
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