还是在不醉不归酒肆，单雄信花重金设宴为秦琼压惊，同时也是感谢杨集的仗义相助，不过这一回却不是大堂了，而是包下一个上等大雅间。

大雅间可以摆下六桌宴席，可以满足人多的食客需求，如果食客没有这么多人，酒肆又人满为患，便拉上屏风隔成三个小雅间，只是这样隔音不好，容易使两到三伙食客相互干扰。

单雄信是家有钜资的曹州大豪，素来仗义疏财、豪爽大气，再加上宴请的又是杨集这等尊贵的贵客，自然不会在意这点‘小钱’，非但包了一个大雅间，还净拣好的、贵的酒菜点。

杨集为首的客人一方，都吃过午饭了，肚子并不饿，但是单雄信等人因为秦琼之事，饿了一个上午，此时大事已尽，尽皆敞开了吃喝。

“碰巧”遇到杨集的裴淑英又像条尾巴一般，紧跟不放，她和闻讯赶来的柳如眉分别坐在杨集左右，两人落落大方的身在一大帮糙爷们群中，不但有万绿丛中一点红的风采，还像是黑帮大佬身边的小太妹一般。

秦琼已经通过单雄信知道了杨集救他之事，不过他和粗犷大气的单雄信不同，是一个比较内敛的人，他和单雄信是知根知底的好朋友，所以对于求来杨集的单雄信没说什么感谢的话；但是对于曾经发生过冲突的杨集，感激之情却是流露于言表。

“大王，这碗酒我秦琼敬你，感激话我不想多说，你的救命之恩，我秦琼铭记于心。”秦琼站起身来，双手将满满一大碗烧刀子高高举过头顶，一口气将碗中酒一饮而尽，他压下上涌的酒劲，又向杨集说道：“大王请随意！”

“我也干了！”杨集也将碗中酒一饮而尽，他不怎么喜欢喝酒，但是不代表他不能喝，而且烧刀子虽然是大隋唯一的蒸馏烈酒，可度数还是远远不如后世的茅台、二锅头；况且此时又吃饱了饭，所以近半斤酒下肚，竟然面不改色。

“大王好酒量。”旁观的单雄信看得大为惊讶，多年的酒场经验，使他得出块头大能喝、个子小不能喝的结论，没想到看着像一个书生的杨集，竟然也是这般海量。

“这一碗算什么。”杨集笑着说道：“在凉州，我们喝酒都是用皮囊，有时候行军作战，大家一皮囊酒、一皮囊水，但是有些将士两大皮囊其实都是酒。”

“大王，行军作战还能喝酒？”说话的是程咬金，当初他在凤鸣楼差点被杨集活活打死，所以对杨集心有余悸，在为数不多的相处时间内，都是躲着杨集。但是他小小年纪，不仅好色、好赌、好酒，偏偏还是一个话痨。

他以前听说军中禁酒，心中对武举没有多大的热情，但是又不愿甘于平庸，所心一直左右为难，现在听杨集这么一说，顿时来了兴趣，连害怕也少了几分。

单雄信、秦琼和单雄通、翟让、黄君汉等人闻方，也纷纷抬头看向了坐在上首的杨集。

杨集对于他们的反应也不意外，他知道这些地方大豪自由散漫习惯了，害怕严历的军规也很正常，但是他们对于军规的理解其实是所其然，不知所以然。根本不知道大隋军规虽然严苛，但也有人性化的一面。

他看到身为军官的秦琼也抬头，便知道他也是一个没有上过战场的人，于是便介绍道：“在军队的后勤物资之中，酒其实也是重中之重，用来壮行、庆功倒是其次，主要是用来御寒。有时候，一场战役从夏天打到冬天，而将士们既没有带御寒的衣服，又需要在冰天雪地执行一些不能生火的任务，所以这个时候，酒便是将士们最好的御寒之物。比如说斥候，他们很多时候需要爬在雪地里，一动不动的监视敌军一举一动，可是他们既不能生火，又不能跳起来活动，如果不生火取暖、不活动的话，整个人非被冻成冰块不可，所以这个时候，能够发热、活血的酒便是他们活命、完成任务之物，同理，有些负责夜袭的军队，也需要酒来活血。”

程咬金又问：“如果有人喝醉了，又该如何？”

“如果有人醉了，他只有四种下场。这四种下场分别是被敌军杀死、被敌军俘虏、冻死在冰雪之中、战后被军规处死。”杨集笑着说道：“老兵都知道这些，所以他们即便是私自带了酒，那也是拿来当救命的东西，而不是图个一醉方休，即便有人忍不住偷喝几口，但是大多数都留到关键的时候喝。”

程咬金想了想，继续询问：“如果有的大将，让亲兵带了几百斤，一醉方休又如何？”

杨集说道：“要是他因为喝酒误了军国大事，那么他全家、全族都是性命不保。没有人为了过一时的酒瘾，而拿整个家族的性命来赌的。即便有这么几个，朝廷、主帅、主将也不敢对他委以重任。”

“我还以为滴酒不能沾呢，想不到在打仗的时候，士兵也能喝到酒。这下子，我可以放心的拿出全部实力来比武了。”程咬金眼珠骨碌碌的转：“大王，比如说，我只是一个队正，我能不能带上亲兵呢？”

“太能了！”杨集笑着说道：“依照规矩，官至校尉者，均可带五十名亲兵。但官宦子弟的亲卫却远远超过这个数，这是因为兵多没有坏处，而且亲兵的食宿、赏赐、抚恤都不用朝廷来支付，所以朝廷和主帅对此也是睁一只眼闭一只眼，更没有人跑去告状。”

“大王，你参加武举吗？如果你报名参加，第一名非你莫属。”这时候，旁边的翟让问了一句。

大隋尚武之风极重，人们都有浓重的英雄情节，他们心目中的英雄，往往被吹捧得完美无暇，到最后，连‘英雄’自己都不认得人们说的那个人就是他了。

而杨集年纪小、出身好，出仕前又是一个顶级纨绔。当他取得举世瞩目的战绩以后，便与人们心中的英雄形象严丝合缝，时至今日，他的事迹早已在天下广为流传。所以人们都说杨集纵横天下、所向无敌，有着百万军中取上将首级的武艺，乃是古往今来罕见的盖世猛将……诸如此类的传说，在一场场辉煌战绩的铺垫之下，人们都选择了相信。

“根本就不可能！”杨集听得差点喷笑，他指了指薛举：““这才是货真价实的高手，而我的武艺勉强称得上一声‘不错’，如果我们进行生死决斗，老薛轻松就能把我搞死。所以天下第一之类的美称，听听说得了，如果自己信以为真，怎么死都不知道。”

杨集此言，让人对薛举沉默寡言的侧目不已。

薛举见众人望来，很是谦虚的说道：“大王过誉了，其实上过战场的人都知道个人武艺只是小道，一个单纯倚赖武功的人，是注定成不了大器的，就算天下无敌的霸王项羽，最后不也是被逼得乌江自刎了吗？”

“更何况，两军交战的时候，谁会跟你以单打独斗定结果？就算你在单打独斗之时，杀了敌方百名大将，可人家千军万马如果压上来，你纵有通天本领，也被活活累死！”

程咬金嘿嘿一笑，得意洋洋的向单雄信说道：“你们老是我武艺差，不够努力，我却认为匹夫之勇难成大事，大家谁也说服不了谁。现在大王和薛将军都这么说了，你们这回总该相信了吧？”

翟让显然不太赞同程咬金的论调，他一脸嫌弃的摇头道：“你就会给自己的懒惰找借口。”

“就是！”单雄信点头附和。

杨集笑而不言，从这寥寥数语之中，即能看出这几人性格上的差异。

薛举看了杨集一眼，笑着向单雄信说道：“单兄，我看诸位兄弟皆是英雄，而凉州有的是建功立业的机会。依我之见，诸位干脆放弃武举，直接投入大王麾下好了！”

杨集也想不到薛举会帮自己招揽人，便笑着说道：“其实这正是我想说的话，如果诸位愿意，我十分欢迎；而且边境不缺战事，以诸位的本事，建功立业并非难事。”

“大王，能否容我等商量商量？”秦琼有些为难的说道，虽然杨集救了他一命，而且投身卫王府也确实是入仕捷径，但是他并不想加入卫王府。

一方面是杨谅造反案，使秦琼认为位高权重的杨集是个巨大的是非漩涡，即便杨集没有造反，但是也有可能像蜀王杨秀那般，变成一个空有爵位、却无实权的闲散亲王；若是贸然打上卫王系的印记，对大家的未来绝非是好事。

另一方面是秦琼对这帮好友深有信心，觉得大家一定可以在武举中取得好名次、一定可以光明正大的成为朝廷命官。到时候，他可以通过圣眷正隆的左骁卫大将军来护儿，把他的朋友调入左骁卫，而以来护儿的人品，这些朋友同样拥有出头的机会。

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