爹端过一次以后，突厥人未免旧事重演，从军中选出五万名最忠诚、最强悍的士兵长期坐镇，并由萨满教大祭司担任这支军队的“灵魂导师”，把这些强悍的士兵洗脑成狂热的宗教信徒，而这种本身就强悍的宗教士兵，打起仗来根本就不要命，杨集若是与这三万名士兵硬撼，便即最后赢了，恐怕也会死得所剩无几，要是铁勒三部士兵从外围包抄，肯定死得一个不剩。

他爹杨爽倒是杀得爽了，可他种出来的恶果，却要儿子来扛，不是坑儿子又是什么？

这还是他不知步迦可汗南征的口号，若是知道步迦可汗打着杨爽亵渎草原各族英灵、父债须子还的旗号来召集各部，并要拿他去活祭，恐怕非要跳起来骂爹不可。

身边众将听了杨集这话，默然忍笑。

“贪汗可汗竟然连萨满军也调动得了，他怎么会有这么大的权力？难道他反了步迦可汗不成？”杨集皱眉问道：“你们怎么看？”

“不太可能！”苏亶是苏威着重培养的后人，他的父亲苏夔亦是精通君子六艺名儒，在父祖教诲下，不仅拥有很强的大局观，而且对于突厥的政治格局也相当了解。

只听他说道：“贪汗可汗威望不足，又断事不公，使得所属各部上下离心，这也是他被沙钵略可汗打败以后，无人追随的原因所以；他连麾下各部都镇压不了、臣服不了，哪有自立的能力？依卑职之见，他之所以获得步迦可汗信任，并拥有调动萨满军的权力，应该是他无后所致。”

“贪汗可汗没有子孙吗？”杨集好奇的问道。

苏亶拱手答道：“据祖父称，他以前是有很多子嗣，可是当他兵败逃窜，子嗣尽皆被愤怒的沙钵略可汗处死，之后，再也没有生出一男半女。卑职认为他举目无亲，才是获得步迦可汗信任的根本原因。”

“看来是这样了。”杨集点了点头，心中十分认同苏亶这个说法。

沉思了一会儿，杨集心头忽然一动，目光迅速看向今天才完成任务归来的郝瑗，问道：“郝参军，薛延陀有多少兵力？他们这次会来多少兵力？”

“回殿下，薛延陀表现上拥兵十二万，不过乙失钵的孙子夷男年轻气盛，在与卑职谈话时说漏了嘴。他说薛延陀可战之兵至少有十五万，如果把各部青壮都动员起来，会有更多控弦之士。”说到这里郝瑗默默的估算了一下，又说道：“薛延陀长期与契骨、西突厥对峙，族中常备之军就有五万人；而且乙失钵这一次图谋极大，他不仅要抢牲口，还要把大湖区的人口抢去壮大薛延陀，所以他们这次少说也能出动八万人，便是倾巢而出也不是没可能。”

“薛延陀小小一个部落，竟然养着五万常备军，这支军队的供养就是一个大问题，看来他们实力不像我们想象中的那么简单。不过突厥和薛延陀之事，我大隋王朝鞭长莫及，更不是我们能管得了的，而且这是突厥内部之事，让他们自己相互吞并好了。等我们还朝以后，我会向圣人、太子提醒，让他们多多关注薛延陀。而我们等下的精力是眼前之局。”

杨集沉思片刻，继续道：“薛延陀想捡便宜，而且最后把黑锅甩在我们头上，这天下哪有这等好事？我在想，我们能不能将贪汗可汗这六万大军引去北方，让他去和薛延陀狗咬狗。”

郝瑗沉声道：“如果我是贪汗可汗，一定会先去对会薛延陀。”

杨集听得双眼闪闪发光，兴致勃勃的问道：“郝参军的理由是什么？”

“薛延陀兵力比我们多，他们推进速度比我们快，给突厥造成的破坏也比我们大。”郝瑗说道：“而贪汗可汗这支军队，已是突厥能够动用的仅有之军了，他不可能把时间浪费在与我们游斗之中，只要我们与他们兜个大圈子；等薛延陀到了，再表现出见好就收、撤出大湖区的姿态，贪汗可汗一定挥师北上，去跟薛延陀的军队作战。”

“郝参军所言极是。”杨集点了点头，说道：“相对而言，被我们杀戮一空的南部草原已经毫无价值，而北方却是突厥重地所在的乌布苏盆地和吉尔吉斯盆地，孰重孰轻，一目了然。立即传令全军，向西南方行军，与王行本将军他们汇合。”

“殿下英明！”众将官应了一声。

不管是贪汗可汗、还是薛延陀，都不是他们这支军队惹得起的强敌，杨集这时候选择合兵，无疑是最明智的选择。
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