鼎新十七年三月初一，距离今年的上巳节就只有两日了。

从二月下旬开始，长安城就开始恢复太平了，更没有发生新的动荡。

天子虽然还在病中，更是长时间独居在宣室殿里，既不怎么见朝臣，也不怎么理政。

但是在内阁的主持之下，诸事通畅，行政更没有凝滞，天子定下的成制也并未改变。

广陵王刘胥还在广陵国都城负隅顽抗，三万昌邑郎想要班师回朝还要很长一段时间。

但是在常惠的指挥之下，广陵王刘胥的叛军已经是强弩之末了，兵败几乎指日可待。

巫蛊案的源头没有被找出来，执金吾和廷尉抓捕到一些嫌犯都是小角色，并无价值。

但是长安城也并没有发现更多的巫蛊之物，甚至因为几次大索，街面上更太平了些。

刺杀案同样没有下文，御史府以擅离职守的罪名弹劾了一批官员军校，也就结束了。

但是也没有再发生针对天子和朝臣的新刺杀案，范直似乎是霍党余孽中的一个孤例。

三辅一代的霍匪还时不时出来闹事，并没有完全销声匿迹。

但是也没有扩大的势头，在南军北军和各地巡城亭卒的打击之下，终究是会消亡的。

坏消息在一个又一个“但是”中变成了好消息，大汉似乎仍旧太平。

西域的商道还很通畅，胡人仍然牵着骆驼到长安城各市中交易商品。

海上的路上也未断绝，一艘艘帆船将瓷器、丝绸和茶叶运出去，又将黄金香料带回来。

域外的中亚都护、安息都护和汉东都护的移民安居乐业，大汉官民向更远的地方挺近。

各郡国的田地湖泊里和各种工坊中依旧无比忙碌，创造的财富热情并未受到任何影响。

财富、技术、科学都在缓慢而坚定地“滋长”，虽不是后无来者，至少也是前无古人。

这短暂的风波之后，鼎新十七年似乎重新回到了正轨上，大汉开始像之前那十六个“鼎新年”一样蓬勃发展。

大部分官民开始安下心来，像往年一样经营自己的营生。

但是，在那些不被人们所注意的角落里，仍然有老鼠蛀虫蠢蠢而动，准备啃噬大汉的根基。

以前，天子圣明烛照，让这些虫鼠不敢出来放肆。

如今天子羸弱，给了他们自以为是的机会和错觉。

他们哪里想得到，天子的羸弱只是装给他们看的。

那双锐利了十几年的眼睛，怎么可能就此闭上呢？

天子只是在等最后的机会而已。

……

辰时，宣室殿里，仍然像往常一样昏暗，汤剂药石的味道依旧和往常一样浓重。

刘贺坐在皇榻之上，静静地看着西域都护刘病已和韩柳二人联名送来的一封信。

此时，他的脸色好了许多，或者说已经完全恢复正常了。

但他的脖子上仍然包着白色的绷带，此物和殿内的药味都是他现在最好的掩护。

如今，长安城和未央宫里都已经传遍了，都说天子伤重未愈，恐怕有性命之虞。

这就是刘贺要的结果。

手中的信有三四页之多，将西域都护府这段时间来发生的事情全部都写了出来。

第一件事情就是张彭祖反了。

此人正用一封矫诏率领千余人赶往长安城，准备回来侧应张安世，这意味着张安世的阴谋开弓没有回头箭。

第二件事情就是西域都护府被稳住了。

柳相和韩德准时赶到西域都护府，他们帮助刘病已控住了乌垒城。

虽然有绣衣使者多方打探和监视，但刘贺也并非全知全能。

他只是预测到张彭祖会在西域都护府起事，却猜不到细节。

所以他一个月前，只是给刘病已三人下了几道不同的诏令。

一是让刘病已提防张彭祖起事，并保护好自己的儿子刘柘。

二是让韩德和柳相率兵回援，既为了驰援刘病已，也为了提防刘病已。

还好，这三个人都没有让刘贺失望。

刘病已的忠心加上韩德和柳相的尽心，是西域都护府得以稳定的原因。

第三件事情是刘病已坦白了张安世等人对他的“招降”，并将原信一同寄了过来。

张安世的价码让刘贺也目瞪口呆，他没想到这小心谨慎的内阁大学士目光会如此短浅，手段会如此果断。

那开价会让大汉“四分五裂”，更让刘贺十几年来的心血付之东流。

刘贺心中的西域、中亚和西亚不是羁縻之地，而是真正的大汉王土。

按照张安世那么折腾，大汉帝国一定会走上“蒙元帝国”的后路的。

这让刘病已的忠心显得更加可贵：能抵住这诱惑的刘氏宗亲，堪称楷模。

但是，刘贺对刘病已仍然有一些不悦。

刘病已没有明说自己是何时收到张安世的这封信的，但最迟也是在两个月前。

或者更早一些，就是刘柘出塞戍边的时候。

短则一两个月，长则六七个月，刘病已早就应该将此事上奏上来了。

压住那么久不上奏，只有一种可能：刘病已的心中有过疑惑和迟疑。

单是这一份疑惑和迟疑，就足以抹杀掉刘病已所有的功绩和忠心了。

刘贺有理由怀疑刘病已的动机。

尤其是再加上这信中提到的第四件事和第五件事情，更让刘贺生出了杀意。

第四件事情是刘病已率三千人马来长安城清君侧。

刘贺并没有在诏令中明说刘韩柳三人碰头之后该如何分工，但刘病已率兵勤王出乎刘贺的意料。

在这混乱到毫无头绪的时候，刘病已率兵来长安城可不是一件好事。

他自然说自己是来勤王的，但刘贺怎知道他会不会在最后关头反戈一击呢？

这就是猜疑心的可怕之处，说到底，可以猜忌任何一个人。

哪怕这个人是你的血亲，哪怕这个人屡立奇功，哪怕这个人刚刚表达过忠心……

这些都不妨碍刘贺怀疑对方：身为天子，刘贺也必须要怀疑对方。

臣子让天子生疑，这不是天子的错，是臣子的罪过。

毕竟，未央宫的诱惑实在太大了。

刘贺看得清“猜疑心”的可怕，但却不能克服超越这猜疑心，这才是最可怕的地方。

权力对人的异化，说的也是此事。

当然，刘贺现在没有别的办法，只能相信刘病已是一个“忠臣”。

这四件事，不管好坏，刘贺都是以天子的身份来看待的。

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