不多时，溪流变得开阔，有了小河流的架势，河面同样被厚厚的冰层覆盖，平滑如镜。

吉兆从岸边砍来五根毛竹，将枝丫尽数掰去，两头削尖，一根根扔在冰面上。

“要不要比比？”元泰叫嚣。

“比就比，怕你呀！”青蝉不服。

“这把刀送你，路上或许用得上。”吉兆将砍刀递给燕云。

这就是一把普通的砍柴刀，不仅可用来砍柴生火，遇到豺狼可防身，就算碰到山贼也可堪一用。

五根竹竿，化成了五只雪橇，载着五人向黄水关方向疾驰。

这一路，笑声不断，冰面上也随之出现一个接一个的大坑，这是元泰用力过猛给踩出来的。

仅仅两个时辰，五人已经到了丛林边缘，送君千里终须一别，已经到了该分道扬镳的时候。

之前的欢声笑语到此戛然而止，燕云所要面对的，是一个纷扰的俗世。

他站在河岸边目送四人离去，一股怅然若思之感，涌上心头。

羌人已经深入大虞腹地哪里了，远在王城的武威将军府有没有因龙头关失守而受牵连，母亲身体是否还安康，两个侄儿是否无恙……所有的思念和牵挂，使得燕云归心似箭。

于是，燕云用竹竿挑起行囊，向着冰雪覆盖下的广袤原野走去。

黄水关内土地肥沃，适宜耕种，本是一个富庶之地，可因为羌人入侵，过去的繁盛痕迹难寻，百姓流离失所。

城破之时，庄稼还未来得及收割，好好的粮食，有些成了羌人战马的饲料，有些直接被火烧掉了，还有些倒伏在田间地头变质发霉。

村子里也见不到人，甚至连一条狗都没有，没有一个农家小院是完整的，破砖烂瓦、残垣断壁，满目疮痍。

燕云内心沉重，大虞的百姓才是大虞的根本，是他们燕氏一族数代以来所全力守护的，因为战乱而颠沛流离，他自是难受。

这一路，燕云挑靠山的地方走，尽量避开可能盘踞羌人的大寨，饿了就挖点山芋之类的充饥，以免引人注目，惹祸上身。

长途赶路若无马匹代步，极耗体力，加上他又是绕路而行，总吃素食难以支撑，连续赶路三天，他感觉走不动了，便做了一套简易弓箭，射杀点野味补充体力。

也是怪哉，从他打到第一只野兔开始，每次只要找个破落村子点火烧烤，总有不知躲在何处的灾民跑来观望，且通常是妇孺或老人。

燕云没办法，只好将大部分留给他们，自己留下几块，勉强应付饥肠辘辘的肚皮。

到了第五日，羌人兵卒渐渐多了起来，成群结队，在各处扫荡。

大概是深入大虞境内之故，这些羌兵没有落单的，至少是上百人的队伍集群行动，以防躲进山里的军民对他们发动突然袭击。

百姓家的家私、农具，甚至箩筐、灯盏、水勺、簸箕等这些平常物件，都是这些羌兵扫荡的对象，将马车背堆得满满的。

还有羌人赶着成片的牛羊跟在羌兵之后，以未收割的庄稼地为牧场，放起牧来。

如果燕云有一杆好点的长枪和一匹上好战马，他未必不敢对上百人的羌人队伍发动突袭，可他现在能仰仗的只有一根竹竿和一把砍刀，和手执利器的敌人混战，无异于寻死。

燕云越加谨慎，寻找村子旁边存在土丘、山包等有林木遮掩的地方过夜，虽然冷了些，好在安全。

到了第七日，燕云已经离枫林渡不远。
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