他的鬓角和胡须上的灰白不容忽视。四十岁的时候，他比他的一半同胞都活得长。

一缕温暖的阳光照在他的背上，开始加热他的长辫子，使他汗流浃背。天气比正常情况下更热，太阳也更亮了，尽管他直到现在才注意到这一点。诸神，尤其是图洛斯的天神，在祝福他回家，做得过火了，好像是在怨恨他。他的胡子就像一条围巾围在胸前。当他考虑该对父亲们说些什么时，除了从下面的山谷里传来的微弱的庆祝回声外，他什么也听不见。

当他终于开口时，他并没有按惯例祈祷。他觉得不值得那样去拜访他们。相反，他说，“阿加佩托斯的儿子们，我的父亲们，没有人为此祈祷，所以这不会很诗意。很抱歉，但是没有办法。我妻子偷走了我的退休金，整整三个塔兰特，另外一个是我这些年来积攒的。”他停顿了一会儿，让自己明白这一点。那是一大笔钱。比他完全能理解的还要多。如果他的父亲听到了，他们会吓坏的。

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okles继续说道:“这些钱足够买回我们的家园和土地，重建我们的部落，这也是我打算用这些钱做的事情。但现在它消失了。黛拉偷走了所有的东西，跑回了她的祖国。她留下了这张纸条。”

他把书卷放在坛上，以防万一。“我一直很尊敬你，即使我付不起这笔钱，不得不挨饿。现在，你要么帮我把钱拿回来，要么我们就到此为止。为了整个家族。都结束了。赐给我所需的智慧和力量。请。请。”

他几乎没有说请，但他们知道他不是一个乞求和关注的人。实际上，大声说出“请”这个词时，他几乎感觉自己的嘴在扭曲成一种不熟悉的形状。他们会看到他有多认真。他最后说:“我会带着我们的钱回来。我向阿科斯宣誓，向你们每个人，向阿加佩托斯宣誓。你在部队里看着我这么多年。我为之奋斗的战利品被偷了，但我会找回来的。所以不要停下来。”

因为他想不出还有什么好说的，他就不再说话了。在随后的寂静中，他原以为会得到某种答复，某种表示他父亲的灵魂听到了他对他们的祈祷。但是他的身体里并没有涌起一股力量，也没有铙钹或笛声响起。不，唯一发生的事情是他意识到他是认真的。他发现他心中的绝望变成了决心。他在追德拉。

他深深地吸了一口气，挺直了身子，耸了耸肩膀，环顾四周。隔着环绕着这所房子的围墙，他可以看到这座城市，广阔、富饶、美丽。锋利的石头，被涂上了各种颜色。花园、市场、商店和体育馆。一切能让文明人高兴的事。城墙之外是富饶起伏的农田，这是迪卡亚和其他许多城市的生活在另一个方向，是在阳光下闪闪发光的海洋，美丽而变幻莫测。

安卓尔斯欣赏了一会儿景色，试图让他内心的恐惧平静下来，他仍然相信自己与城市疏远了。没过多久，他就让自己相信了一件他一生都知道的事:迪加亚城是他的，他是她的。

他转身要走，但这时他想起了那张纸条，不知什么原因，把它留在那里使他感到不安，尽管他已经做完了。毕竟，这个问题永远不会出现在陪审团面前，也没有人会关心证据。他伸手从圣坛上取下德拉的纸条，当他取下时，那种错过了什么东西的感觉继续纠缠着他，于是他把纸条展开，又读了一遍。

据他所知，德拉从来没有学过写字。她的织布和纺纱技术也一般，他以为她可能只是双手不太好。他仔细地看了看那些字母，想确定这些字母是不是一个初识的女人未经训练的手做出来的。

但是这些字母太方了，形状太完美了。即使是他也不能如此准确地画出字母，他的父亲在他很小的时候就教会了他如何写字，那时大多数公民甚至还没有开始接受教育。她不可能写出这样的东西。

这意味着还有其他人参与其中。这个想法像马的蹄子一样击中了他，错过了一些细节的感觉立刻离开了他。他凝视着圣坛，想知道他的父亲是否真的给他通风报信了。司祭执政官秋天的颂歌中有这样一句:“死人说话比沉默更安静。”但他以前从未想过这一点。他朝祭坛的方向深深鞠了一躬，然后迅速环顾墓地四周，看是否能看到阴影的轮廓。他不能。

他离开墓地，向山上的迪加亚市中心走去。在市场上，他拜访了他能找到的每一个抄写员，询问是否有人认出他的笔迹。他们中的大多数是奴隶，没有理由参加返乡他们无聊地坐在隔间里，互相闲扯着。但他们谁也不认识那笔迹，尽管他们每个人都礼貌地告诉他，他可以问别人。安德洛克勒斯检查了近三十个不同的抄写员，直到他把他们都写完，至少是公共抄写员。

他没有去找贵族的家仆，但在图洛斯天神摇摆的钱包下，他是不可能去找他们的。询问他们的抄写员是否写了这封信，就等于询问他们是否参与其中，而没有公民身份或任何金钱，这可能是致命的。

他的选择似乎已经用尽了，他卖掉了皮带和皮带扣，用一根短绳系好了裙子。然后他买了一壶预调好的酒，坐在市场边上的长凳上思考。假如真的有贵族在追捕他呢?毕竟那是一大笔钱。四项才能足以激发最富有的贵族的贪婪。或者如果有人对阿加帕提斯怀恨在心想要阻止他呢?他不可能知道发生了什么事，除非他设法查出钱去了哪里。简单地找到它并不是问题的结束:他必须说服陪审团惩罚他们并恢复他的财产，然后经受住敌人的愤怒，以建立自己的地位。这些事情都不容易。

由于周围人很少，市场宽阔平坦的铺路石显得光秃秃的，令人不舒服在经过这里的人群中，人们甚至很少看到地面。然而，帐篷和遮阳篷仍然像以前一样五彩缤纷，在无风的阳光下无力地悬挂着。城市奴隶毫不费力地清理垃圾，使这个地区的气味比平时好。如果德拉是故意走过去，故意背叛他呢?她本可以把钱分给城里的家人找个伴游女郎。

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okles深深地喝了一口，盯着锅里，沉思着。他看着一辆辆满载货物的马车从山上驶往市场，为奴隶们带来供应品，一旦司礼人手头上的东西用完了，就会给他们送去。

一支天雷巡逻队从他们身边走过，明亮的盔甲闪闪发光，装饰得很特别，尾巴在他们身后的空中嗖嗖作响。它们隐约让安德洛克斯想起了猫，不过如果有人这么说，他们会觉得被冒犯。这些来自东方的兽人是迪卡亚的中立执法者，几代人以来，他们都设法不卷入政治。他们满足于拿他们的钱，过得很好，甚至连最高贵的地开安公民都试图保持对他们的好感。

这么聪明的人肯定会听到谣言的，所以安德洛克勒斯站起来，在他们身后喊道:“卫兵!好主人们，过来，我想问你们一件事。”

四个兽人转过身来，站在他面前，弓在肩上，一只手放在腰间的箭袋上。他们的姿态表明，谁要是惹他们生气，眨眼工夫就会被十五支箭射中。a

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okles怀疑他们在没人注意的时候练习了肢体语言和姿势。

一个长着深红色皮毛，耳朵上长着一撮绒毛，一脸严肃的人说:“啊，安德洛克勒斯，迪加亚的大个子。你需要什么?”

安德洛克斯眨了眨眼睛，有点惊讶他们居然知道他的名字，因为他几乎有半年的时间都不在城里。听到一个谣言后，我想问。你听说最近有人发了大财吗?”

一个白发苍苍的回答说:“调查是法庭的事。我们不是靠自己去寻求这些东西的。恕我直言，主人，别让我们分心除非你想分享你的酒。你知道的。”然后他朝同伴们点了点头，光滑的猫毛下面的人脸露出一种严肃而茫然的表情。他们转身离开，安卓克勒斯没有再多说什么就让他们离开了。他们对他的漠视可能会激起他的怒火，而明知这不是针对他的，也于事无补。这已经不是第一次了，a

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okles想知道，如果有人把天雷人按在地上，剪掉他的耳朵和尾巴，刮掉他的毛，他会不会被当成拉斐利亚人。

但现在不是战斗的时候，当然也不是在市场中央，在阳光下与武装的天行者战斗的时候。他重新坐回长凳上，一边把酒喝完，一边想着下一步该怎么办。最后，事情归结为一个问题:要么德拉像纸条上说的那样带着他的钱去了北方，要么她没有。不管怎样，如果他能找到她，他就能找到他的钱。他必须知道她是否真的离开了。

唯一的办法是找到所有的门卫，他们通常是市民的儿子，比天行者更健谈，问他们是否见过她。因为他再也没有地方存放罐子了，他就把罐子空放在长凳上，让某个乞丐拿去卖。他走回正门，就是他早先心情不好时走过的那扇门。谢天谢地，换班了，他不用面对那个被他羞辱过的年轻人了。

他把德拉的卷轴递给其中一个年轻人，问道:“好主人，帮我看看这个，告诉我你看到了什么。”然后他站在那里，让他们读，不知道他应该采取什么姿势。他想让他们知道他处境艰难，但又不想让他们觉得他没有尊严。

他假装心烦意乱，而他们却转过身来，互相窃窃私语。这是个好兆头，他尽量忍住不笑，免得他们觉得他在嘲笑他们。过了一会儿，他们结束了他们的讨论，最矮的一个，一个特别英俊的年轻人，胡子刚长出来，回答说:“老兵，我们不知道能帮上什么忙。但戈尔吉亚说大约十五天前，一个披着斗篷、戴着面纱的人带着四名天霹雳保镖离开了这座城。他们背着沉重的背包。”

安卓克斯很快回答说:“你怎么知道是15天前?”

那个叫高尔吉亚的，大约18岁，脸上有斑点，但肌肉发达。他有点尴尬地说:“那天是我妹妹生日的前一天。我们拿它开玩笑。这就是为什么它在我脑海中挥之不去。”

“我明白了。”安德洛克斯沉思着说。“你为什么不知道谁在面纱里?”

“我们不干涉天行者，师傅，他们有四个人。我们只是认为这是skytha

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的事，让他们过去了。”

“嗯，我想我不能在那里争论。等等，你为什么说“某人”戴着面纱，而不是“某个女人”?哪个男人会戴面纱?安德洛克斯问。

矮个子英俊的回答说:“这就是这个笑话的意义，主人。笑话说那是戈尔吉亚妹妹的未婚夫。我仍然认为这是一个女人，但其他人认为她有点太直接了，不像是一个迪凯安女人，甚至是一个卑鄙的女人。”

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okles点点头。这就是他所需要的全部确认。那只可能是黛拉。她总是有点太男性化了。她的父母在某种程度上是外来居民，他们把她抚养得很差。

“我明白了。你能告诉我保镖的情况吗?他问。

戈尔吉亚回答说:“虽然他们有剑有弓，但他们并没有穿卫兵的衣服。我们只希望能在体育馆认出他们，但我们没有。他们可以在任何地方锻炼。恐怕就这样了，主人。就像theklos说的，我们没有阻止他们。”

“你知道他们可能去哪儿了吗?”安德洛克斯问。

“不知道，主人。天空之门在东边很远的地方，他们应该从另一个门出去。但如果是你妻子的话，他们可能从这里往北去了。我听说他们和蛮族有贸易往来，北边可能有。谁知道呢?英俊的小伙子说。

“大师们，北方的商人怎么会知道天行者?”有什么想法?”

“主人，我们从北方的野蛮人那里得到的唯一东西就是皮毛。找个毛皮商人问问他。但只有像熊之类的大型毛皮动物。”

安德洛克斯知道这一点，但他想知道他们是否知道一些他不知道的事情。他说:“很好。我不打扰你们继续工作了。谢谢你提供的信息。”

安德洛克斯接下来的询问几乎毫无结果。目前城里唯一的皮毛商人从来没有亲自到过北方，但他听说那里唯一的天行者是一个部落，他们沿着东西路线与所有人进行贸易，包括那些租用恶魔雇佣兵的人。因此，作为一个好公民，这个人当然从来没有和他们有过任何往来。

安德洛克斯不知道该相信他到什么程度，但这是他唯一的线索。黛拉的父母都死了，除了她自己没人知道她的家乡在哪里，如果安德洛克斯能找到那群天霹雳商人的话，可能也没人知道。

因为他不想睡在空荡荡的租来的房子里，那是他的家，他想找一家没有人认识他的客栈。他被认出来了，但他花了一点钱，编造了一个关于装修的故事，掩盖了他的耻辱。第二天早上，他卖掉了他的青铜头盔，这是他唯一真正拥有的一件盔甲，为路上买了面包和无花果。带着这些补给品和剩下的一大袋钱，他径直走出了他进入伦敦城的那扇门，转向北方，沿着那条最终通向荣耀王国的路走下去。

在他翻过最后一座山、迪加亚消失在视线之外之前，他停下来看了一会儿，试图把它美丽的形象——荣耀中最宏伟的城市——永远烙在他的脑海里。这一刻变得越来越长，越来越长，最后他拖着沉重的脚步转过身来，又开始走动了。

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okles独自向北挺进。
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