里已经摆放着两只鸭梨形状的炉子，炉侧分布着许多小孔，而小孔前则放着几台鼓风机，正在呼呼地朝着炉子里吹风，还有几名壮汉正打着赤膊在观察着炉子的动静。

众人走近前，只觉得一股股热浪迎面而来，再加上本身也到了夏日，不一会汗水就滚落如雨。

随着炉子里进一步烧炼，很快一炉生铁被烧制而出，只是此时的生铁里还含有大量的杂质，只见一名壮汉上前将一包生石灰撒入炉中，然后大力转动着转炉，将更多的空气鼓入其中，很快炉中产生了剧烈的反应，钢液在剧烈沸腾下产生了一股褐色的蒸汽。

弗兰克介绍道：“这是生铁水里面的杂质。”

说完，他命人停止鼓风，并将转炉转到水平位置，然后再将里面的钢水倾倒进入钢包里面，一炉液态钢便宣告冶炼完成，用时只用了不到一个小时。

赵源微微叹一口气，道：“这一炉能生产多少钢？”

“三百五十公斤。”

弗兰克似乎也不太适应，喃喃道：“如果采用这种冶炼方法，光是一只冶炼炉一天都至少可以冶炼出七千公斤的钢……而且初步预估，我们在成本上能够节省至少七成到八成。”

无论是哪一个数字，放在过去之前都是遥不可及的神话，可如今却成为现实。

赵源沉吟了片刻，叮嘱着薛桂年一定要做好保密工作，像这种机密尽量减少接触的人，另外要跟每个参与者签订保密协议——这也是他的无奈之举，毕竟在大清还不存在所谓的专利制度，到时候只能让亨得勒派人前往西方各国申请专利保护。

至于对弗兰克的安排，赵源也早早考虑过。

“我打算成立一家技术委员会，可以根据一定的标准来邀请一些有成果的技术专家加入，我们可以给予这些技术专家一些必要的支持，比如每个月提供一定的津贴，可以申请对一些项目立项，我们可以拨付部分科研资金进行支持，也可以适当组织一些科研会议，提供给学者们一个交流的平台。”

他朝着弗兰克伸出手去，道：“弗兰克先生，希望您能加入技术委员会。”

“亲爱的赵，我十分荣幸能够得到邀请。”

赵源点了点头，又看向了弗里德，道：“还有弗里德先生，希望您能加入技术委员会。”

弗里德性格简单直接，当即便同意了下来。

赵源继续道：“如今我们解决了钢材量产的技术问题，最大的难关不复存在，那么冶炼厂也必须加快投产的进度，我们没有太多的时间等待——趁着技术还没有扩散出去，我们必须赚够每一块钱。”

在原本的历史上，转炉炼钢法本身就是在几年便宣告问世，如今有了赵源这个案例摆在前面，恐怕还会大大加快这一进程，倘若到时候西方大规模使用这种技术手段，钢材的价格恐怕会迅速跌落。

因此，赵源必须赶在转炉炼钢法被西方掌握前，攫取到更多的利益。

当然，这件事也就落在了弗兰克的手上，不过赵源也给他配备了一个副手来管理冶炼厂的日常工作，这个人正是薛桂年，至于现有的机器厂则会交给原来的副掌柜高健德打理，只需要再通知一声老约翰即可。

除此之外，钢材的问题得到解决，也就意味着枪械厂面临的主要难题得到解决——枪管的质量本身就会受到材质的影响，使用水利锻锤和钢材锻造出来的枪管，在质量上自然要大大优于传统的熟铁卷制，使用寿命上要长许多。

与安排弗兰克一般，赵源同样让弗里德来负责燧发枪的生产环节，至于日常管理则是交给了另外一个叫做秦宪刚的掌柜。

赵源还给弗里德下达了一项任务，那就是在向亚历山德罗商行供应褐贝斯燧发枪之前，先采购二百杆给行动队使用，等到他们试用结束后再开始供货。

原因也很简单，他希望能够等到生产品质足够稳定以后再供货，这样也能给这位大买主更好的印象，总不能干完一锤子买卖就结束了。

根据赵源的预估，想要建立一套稳定的生产标准，放在这个时代其实非常超前，需要在很多细节上反复磨合.......这不是急得来的事情，必须要保持足够的耐心，要充分给予试错的机会。

但如果这套标准成熟后，也就意味着可以进行更大范围的推广，对于赵源未来的计划将会极为有利……
『加入书签，方便阅读』