若隐若现，令人不觉心旷神怡。

花厅正中，只见两名老者正相对而弈，紫檀木棋盘上黑白犬牙交错，你中有我，我中有你，却让人分不清局势究竟谁占据了上风，一旁还站着两名中年男子，其中一人面不改色，而另一人的眉目间则带着几分谄媚。

“唔，和棋了。”

正在对弈的一名老者放下了手中的黑子，脸上却似乎没有半点失落，道：“和轩，看来你这棋艺越发精熟了。”

说话的老者正是广州巡抚黄恩彤，而与他对弈之人则是广州布政使傅绳勋，一旁观棋的二人身份也非同凡响，那面不改色的中年人则是黄恩彤的幕僚徐一清，另外带着几分谄媚者则正是风头正盛的同顺行老板吴爽官——吴健彰。

傅绳勋神情未变，只是拱手道：“抚台大人实在客气，这不赢方为赢啊。”

黄恩彤顿时放声大笑，头上的花白发辫也随着笑容抖动着，道：“和轩啊，你这话就说得偏颇了，老夫倒不是不想赢，只是年纪大了，思维混沌，早已经不是你的对手了。”

“抚台大人那里话，实在是让下官汗颜。”

傅绳勋说完这番话，便看了一眼吴健彰，道：“抚台大人这般静气功夫，下官也得好生体会。”

吴健彰被傅绳勋这么一看，原本在嘴边的话顿时便吞下了肚子里，脸上浮现出几分落寞之色。

黄恩彤似乎没有看到二人的小动作，轻声道：“在朝廷的眼里，广东一动不如一静，只要没有惹出夷乱，咱们也算是能安稳着告老还乡，临了也算是落了个太平，何必强出头去争先呢？”

傅绳勋若有所思，缓缓道：“抚台大人昔日也曾说过，‘粤患未已，不在外而在内也’，那边最近态度急转直下，怕是这稀泥快要活不下去了，到时候还指不定出了什么乱子，有些人可以跑，可终归苦的还是百姓。”

黄恩彤摆了摆手，没有继续这个话题，摆了摆手，道：“听说最近那个汇丰行大出风头，连总督府都派人去登门了。”

傅绳勋从鼻子里发出一声冷哼，道：“仗着英夷的势，还跟那边拉拉扯扯，怕是真以为广州无人了？”

黄恩彤微微一笑，看向站在一旁许久的吴健彰，道：“吴健彰，听说你刚刚从上海回来？”

“启禀抚台大人，小人的确刚从上海回来。”

“听说你跟英夷打交道有一手？”

一听到这番话，吴健彰吓得连忙跪下道：“抚台大人，小人.小人也只是为了一口生计而已.”

站在一旁的徐一清笑道：“健彰兄，大人这话可没别的意思，你别误会，眼下朝廷跟不可避免要与夷人打交道，急缺像你这样的夷才，大人也是想给你一个为大清效力的机会。”

吴健彰顿时一喜，将头贴在地面上，道：“抚台大人但有驱驰，小人定当竭尽全力。”

黄恩彤点了点头，道：“你有这个觉悟，说明本官没有看错你，好了，下去吧。”

“是……二位大人，小人告退。”

吴健彰小心翼翼地爬了起来，他挽起下摆，跟着徐一清亦步亦趋地走了出去。

待二人离开后，傅绳勋有些疑惑不解，道：“抚台，要收拾那个汇丰行何须如此麻烦？下官遣一二差役，便可将其上下全部捉拿。”

“和轩，老夫过去也像你这么想，这些商贾见利忘义，一味赚取钱财，却不知为朝廷分忧，着实该死。可自从对英夷一役后，老夫发觉西方竟是那商贾把持一国大政，竟为蝇头小利悍然出兵我大清，以全商贾之利，实在令人匪夷所思。”

黄恩彤轻轻叹息，眼神中透着些许复杂的意味。

在鸦片战争结束后，被打垮了骨头的绝不只有两广总督耆英，还有以黄恩彤为首的一大批官员，像黄恩彤就在投降派中扮演着‘智囊’的角色，还为此写了‘抚夷论’等理论，本质上与耆英并无区别。

正因为如此，黄恩彤在面对具备英国背景的汇丰银行时，多少有些束手束脚，他继续道：“老夫以为，既然西人讲究在商言商，那咱们就不能像过去那样做事，否则只会授人以柄，倘若英夷以此为借口再次掀起动乱，只怕你我在朝廷面前也没办法交代。”

听到这里，傅绳勋有些不甘心地叹了一口气，悲凉道：“没想到小小英逆，竟钳制我等动弹不得，实为奇耻大辱。”

他用力地拍了一下棋盘，只听见‘啪’的一声，上面的黑白棋子便顿时如雨点一般散落各地。
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