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西楼转头对长至说了些话，长至立即点头应下，然后又对言真微微弯腰，客客气气地说：“久仰言大将军威名，今日有幸得见，不如由小弟做东，另摆宴席，痛饮一番。”
言真好奇的打量这位少年，自己活了一把年纪，还是第一次遇见敢请自己喝酒的人，不由得感叹活久见！可是，他却不放心留苏衍和西楼独处，便果断拒绝了他，没想到长至又深深地做礼，恭恭敬敬地说：“小的一直向往做一个为国效力的将军，可惜身无长处，若能得大将军教导，或许能希望，还请大将军不吝赐教！”
言真红了脸，十分受用的说：“说起来，我确实有这资格赐教，你若真想学，我可要收费！”
长至连忙上前一步，又行了礼，就差没跪下去匍匐在地：“小的以后就拜您为师父了！”说罢，迎上前了一步，言真立即抱住他的肩膀一齐退出了门外。
苏衍的注意力从长至身上抽回，继续大快朵颐，期间不忘询问西楼：“你故意支开言真，是想对我说什么话吧？”
西楼嘴角含笑：“确实有件事有求于你。后山发生了杀人事件后，你曾与徐子涯去过暗市，想来，应该对暗市是有所了解的，却不知，你对那里的不同寻常有何想法？”
经他一提，苏衍的记忆全部涌现回来，后来又旁听了很多关于那里的事情，有正儿八经见过的，也有坊间流传的。本来是打算好好查一查，可惜她不过就是个教书先生罢了，有什么本事？
遂放下了筷子说：“众所周知，暗市的买卖大多上不了台面，但是百姓却只知其一不知其二，尤其不知略卖人这件事，更别说牵扯其中的权贵官员了，可见里头的保密性做得有多厉害。就算刑部调查，那些权贵们塞点银两，互相通个气，一点蛛丝马迹都不会留下。”
“这些密事别说外头的人了，就连附近的百姓都不清楚，”西楼对苏衍了解的内容震惊不已，“你深居书院，鲜有外出，你如何知道的？！”
“徐子涯呀，他……”
对啊，他怎么知道的？一个学生，怎会知道暗市的秘密？苏衍越想越觉得好生奇怪，那时追查后山杀人案，就是徐子涯提出去的，后来又陪她去了玉石坊。一路查案，他全程都有参与，似乎太积极了，可不像他的行事风格！
如今想想，倒像是他故意抛出线索，引自己追查下去……他什么企图？
苏衍忽然觉得无比惊恐，仿佛置身无底深渊，周围一切漆黑，什么也看不见。
而西楼奇怪的是，徐子涯只是左卿用来提点苏衍的工具，为何要与她说暗市的秘密？此时无暇顾及，打断了她的思绪说：“不瞒你说，在我们刚抵达若水时便已开始着手调查暗市，发现了其中牵扯了一些京都贵胄官员，甚至诸多世家子弟牵扯在内，而最让我们在意的，是吏部尚书，谈岑。”
“谈岑？”苏衍十分卖力的在脑海中搜寻这个人，却一无所获。只能听西楼解释：“谈岑拜于墨斐门下，平常却极少有往来，我们安插在吏部的人搜集了一些信息，发现他从未收过任何官员的贿赂，就连他所经手的事务，其中明明有很多可供他贪污的地方，他却将每一件事做的井井有条，外人看他就是一个清官。但是有一次，我们的人跟踪他，发现他与暗市的掌柜有过几次见面，若真的清廉，又为何与那种人联系？之后又盯了他很久，才确定谈岑确实与暗市有诸多牵扯！”
“到什么程度？”
“表面越是做的干净，其内部越是肮脏，谈岑小心翼翼做人，和暗市掌柜见面极为谨慎，选的地方十分隐蔽，我们的人探听不到他们说话的内容，但是几次下来，还是能大致猜出，谈岑应该是掌柜的主子。后来曾派过几个信得过的人前去暗市探听，发现没有摊牌根本无法行动，而且里头的守卫全暗藏在看不到的地方，稍有差池，便落得个有去无回。”
“可是，我和徐子涯去过一次，没你说的这么困难啊。”苏衍觉得他夸大其词，不然自己又是如何进去的。
西楼解释：“进暗市自然容易，但你若想进那一间间的摊子，想都别想！我也曾乔装打扮去过一次，想花重金购买摊牌，没曾想那里头的人刨根问底，恨不得把我祖宗十八代全打听清楚，一听说我不是容国人，更是警惕，最后我只能落荒而逃。”
“所以，左卿才会千方百计要得到长孙熹手中的摊牌？”
西楼眼神坚定：“这次机会来之不易，必须抓住！”
苏衍皱着眉头听完他的话，终于忍不住问他，“你们对我一直都是遮遮掩掩，怎的突然说开了？”她立即警惕起来，“你究竟有何歹意？！”
“怎会对你有歹意呢，我护你周全还来不及！”西楼的眉眼之间具是温柔，说话的声音也让人沉醉，他握着折扇在手心轻轻敲打着，一副公子哥的闲散姿态，“反正你对我们做的事已有察觉，再掩盖下去累得慌，倒不如说开了，咱们还能商量商量。”
“你这是破罐子破摔，逼着我帮你？”
“这话说的，我怎么还成了个没人情味儿的恶人了！”
没人情味儿这词倒是适合左卿，一想到那冰一样的人，苏衍的心绪瞬间乱了，立即将话题扯回暗市上，“既然你们想调查谈岑，那可有计划了？光凭一块木牌可不够，若是想让我假装被卖女子混进去也行不通，你觉得凭我的姿色谁会要？”
“放心，”西楼语气轻柔，“我们已全部谋划好了，到时你只需服下守颜珠，随我大摇大摆去暗市。”
苏衍突然想起西楼曾赠送过一颗，正保存在存放铃铛的木匣子里，还从未用过，此时西楼又说：“我会易容成一位将军的模样，此人是长孙勋的好友俞乘风，一直在边城军中任职，虽然身居要职，却鲜有来过京都，这儿的人大多不熟悉。”
“拿着长孙熹的摊牌，确实得找一个合理的身份，长孙勋大家都太熟悉了，一个未曾见过几面的边城将军，既有了可以震慑敌人的头衔，还不容易露馅，好办法！”苏衍点头赞许他的计划。
西楼却突然锁紧了眉头，有些担忧，“准备虽已充足，但暗市水太深，还是有诸多危险，必须时刻警惕。”
酒过三巡，计划也说明白了。是夜，二人趁着夜色，裹了斗篷返回书院。
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