想皇令还未下来，琼儿竟然从那么远的庆国跑回了京城，这一路得受多少苦啊！
皇上扶着太后进入内殿，当太后看见床上那奄奄一息的人，不由惊呼出声，“我的孩子啊！”
太后坐到床边拉住宋琼冰冷的手搓揉着，明明身体和脑袋热得烫人，指尖却是冰冰凉凉得吓人。
宫女在一旁跪着给宋琼擦脸，太后结果毛巾亲自给宋琼擦着额头。
“我的孩子啊，怎么瘦成这样，都没有人样了，只能看见皮包骨头了。”说着抹了抹自己的眼泪。
悲切地说，“你以前可是最爱美了，像宫里的蝴蝶一样，怎么现在受了这般的苦楚，庆国那么远，怎么跑回来的啊！”
“这么多伤，隔在你身上，就如同在母后身上割肉啊！”
太后哭得几乎岔气，皇上命宫女拿过太后手中的毛巾，将太后扶到床边的长椅上。
“母后莫要忧思过甚，身体最重要啊！皇妹若是醒来，您却病倒了，这该如何是好。”
宫女端着煎好的汤药，端到床边扶起宋琼一口一口地喂着，却一口都喂不下去。
太后看了更悲切了，问丁太医话，“长公主喝不下药，可有法子？”
丁太医回话，“回禀太后娘娘，古有针法，针针入穴位，可正人气血，续人姓命，臣斗胆请允许向长公主行古法针灸之术。”
太后哀叹，“那便有劳太医了，可以一试。”
“是。”丁太医站起来，跪久了踉跄一下，不敢怠慢，从自己的药箱中取出针袋展开，一排排银针在烛光下发亮反光，叫人心惊。
太后不忍再看下去，唤皇上。
“皇帝。”
“母后。”皇上应声。
“哀家与你有话说。”太后扶着皇上站起来。
二人出了内殿。
遣散了众人。
太后坐在长椅上，皇上站在她面前。
“今夜外面那些要闯宫的人可是来追杀琼儿的？”太后冷声问。
皇上点头，“朕已经派人去查了，母后不必担心。”
太后冷哼一声，“如何能不忧心？琼儿现在躺在内殿，生死未卜，你叫哀家如何能不忧心！”
太后重重拍了几下扶手，皇上连忙劝说，“母后当心身体啊。”
太后咬着牙指着皇上，“这些日子，瀚海一事，我为避嫌，可有参手过朝廷？”
“并无。”皇上有些局促，正因为太后没有表态，他才犹豫不决，不知该如何抉择。
“你可是皇上！要开战还是要和平，一声令下，谁人敢不从！这么些日子都没有处理好，才让有心人利用了琼儿！”太后的手用力地颤抖。
皇上有些局促，“母后息怒，皇妹也不一定是被人利用，说不定是自己觉得局势不对跑了出来。”
太后一瞬间火冒心头，将桌上的杯子怒摔在地上。
“这多么明显的局势，皇帝你怎么能说出这样的假设！”
皇上垂首不敢说话。
“我问你，当今瀚海一事，分为几派？”太后直问。
“首辅一派主张互市，议政大臣主张开战。”皇上规规矩矩地回答，如同被老师考学的学生。
“那你倾向何派？”太后又问。
皇上不禁冷汗涔涔，“朕觉得，互市可利用贸易，开战可收复瀚海。”
“皇帝，我是问你如何抉择，而不是利弊之分。”
皇上拭汗，“请母后直言。”
太后叹气，“互市是一时之利，每年也只有旺季才能促进通商，但是稳妥。开战趁此时机，可收复瀚海，但是缺乏正义之名。”
“现如今，琼儿受了如此委屈，都被人追杀到宫门口了，我们若再求稳妥，便是孬种！”太后语气俞说俞重。
皇上应声，“母后说得是。”
“无论这幕后是谁对琼儿痛下杀手，都必须是庆国。皇帝，你懂了吗？”太后虽然年老，但眼神仍然锐利。
“母后是说，我们以庆国残害敬和长公主，主动毁坏盟约为由，出兵瀚海。”皇上说。
太后点头，“没错，此事无论哪个朝臣阻拦都不必理会，无论生谏死谏都随他们去，欺凌我皇室宗人都到宫门口了，如此嚣张行径，怎能忍气吞声！”
皇上不明，“可是今夜袭宫之人，不一定是庆国之人，他们此时内乱，怎么可能有闲心分出来杀害盟国公主？”
太后叹气，“皇帝啊，来人当然不会是庆国之人，他们巴不得长公主留在庆国，若来日开战，也能作为人质要挟我们。但我们的公主嫁了过去，他们却并未护好，便是他们责任所失。今夜动静那么大，明早消息便会传出京城，到时候我们若平平静静还能和庆国和气地开展互市，让别盟国以为，我们大盛的长公主就是一个随便的摆设吗！”
皇上颔首，“好，朕现在就召内阁进宫拟奏章。”
“等等。”太后又叫住皇上。
“母后还有何事？”
“皇帝，沈知蕴和顾晗书的案子，我看那些证据都是虚虚假假做不了数，至于从顾家捉住的罪犯，把她关入诏狱审查就好了。至于沈知蕴和顾晗书二人，停职查办即可。一个是内阁次辅，一个是亲王世子，把他二人全都关进诏狱，你是想谁来干这二人的政务。”太后说。
“是，母后，明日朕就让邵熙把他二人放出来，停职查办。”皇上说。
“皇帝啊，皇威不是靠刑罚或者关大牢才能彰显的，以后万不能如此冲动了，惹得朝廷动荡。”太后撑着扶手想要起身，皇上赶忙上前来抚。
“你叫雨停了的时候，无论琼儿醒了没，都让人把琼儿移回毓秀宫，不能让长公主在福宁殿养病。福宁殿，是皇上的住所。”太后说。
“是，母后。”皇上应声。
皇上把内监宫女喊进来，老内监扶着太后。
“哀家本来想陪着琼儿到她醒来，可惜年迈已高，实在熬不动，筋骨受不了啊。”太后说着说着眼眶中又有些湿润，但奈何身体不允许。
如今大半夜，她被袭宫一事惊醒，又因琼儿患难伤身，还与皇上论了政务耗费心神，现在是腿脚虚弱无力，不让人扶着都不能自己行走了。
哀矣，悲矣。
她为何只是一介女子，只能在后宫蹉跎半生，枉费她饱读经书，年轻时一身聪明才智满腹经纶无处可施。
如今年老不堪，垂帘幕后，又怕言官笔墨喉舌说她独裁专政，儿子身为皇帝不够果断没有魄力，女儿冒死横跨两国回宫，生命垂危，自己却是连个长夜都熬不住，还怎么替先帝守好这大盛的江山。
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