大帐里，蔡攸取出诏旨宣读，以种师道、赵隆、李嗣本、杨可弼为首的一众将领，排两列纵队，肃穆聆听。

赵莽、姚平仲几位正将，站位靠后，张俊、曲端、高进、邓肃等人，只能在帐外等候。

蔡攸抑扬顿挫地读完一道冗长诏旨，把官家和朝廷的斥责、宽慰、勉励之意，完美传达到位。

那些辞藻华丽的段落，听得众将头昏脑胀。

他们唯一在意且听懂的，是诏旨里关于处置都统制种师道的决议。

蔡攸用尽量柔和的语调，宣读诏旨里责备种师道的内容。

最后的处理决定是，种师道责授右卫将军，以年高不能胜任都统制为由，令其致仕！

返京缴旨，觐见官家后，便正式退出大宋官场，可以留京居住，也可以归乡养老。

这道半强迫的旨意，令众将面面相觑。

种师道面容平静，跪下领旨谢恩。

蔡攸急忙搀起他，和声细语地说了一通安慰之言。

熙河路兵马钤辖、西军资深参谋官，老将赵隆罕见发怒：

“蔡少保，朝廷当真要让种帅致仕？”

蔡攸叹口气：“诏旨已下，再无转圜余地......”

赵隆捏着拳，满面铁青：“若无种帅，大军交由何人指挥作战？”

蔡攸道：“朝廷已调刘延庆、王禀出任正副都统制。

刘延庆已在雄州，王禀也不日到任。”

赵隆“哎”地一声，颓然泄气：“刘延庆名不副实，河北局势复杂，他如何应付得了？

朝廷用他，必酿大祸！”

蔡攸干咳一声，“赵老将军，慎言！此番决议，是官家和诸位宰执商定后所决定。”

赵隆唉声叹气，摇摇头苦笑一声，“罢，罢，干脆连某也上一道劄子，请求致仕归乡好了！”

蔡攸端起茶盏笑笑：“这蔡某可就做不了主了。”

一时间，大帐里无人说话，气氛略显沉重，好似一场雷雨即将来临。

赵莽坐在末位，心情也十分复杂。

东路军进驻容城大营休整，已有十余日，期间，他只见过种师道寥寥几面。

大多数时候，种老帅都待在自己的住帐里，不见客，不露面，只有赵隆这位知己老友，偶尔能进去陪他说说话。

谁都知道，兰沟甸惨败，成了种老帅心头，一道难以愈合的伤疤。

杨可世战死，更是令他心中倍感自责。

比起四月在高阳大营时，种老帅苍老了许多。

满头苍发几无一丝黑，面色灰败黯淡，皱纹深刻，浑浊双眼不复往日神采。

兰沟甸之败，使得他周身光芒不在。

昔年名震西北的大宋名将，如今已是一位七十一岁高龄的垂暮老人。

种师道缓缓拱手，声音有些低哑：“蔡少保，老夫想在回京前，去一趟雄州，有些事，想当面禀报童太师。”

蔡攸笑道：“诏旨里说，请种帅于八月之前赶回东京。

路途上如何安排，种帅自己做主便可。”

种师道点点头，“多谢！”

种师道环顾众人，勉强挤出笑容道：“诸位，今晚老夫借用大帐，摆下一顿酒宴，就当作庆贺老夫致仕！

明日，老夫便走了，先去一趟雄州，而后回京。

袍泽一场，往后再见，不知是何年，就请诸位来为老夫践行吧......”

赵隆红着眼笑道：“许久没和种帅好好喝一顿，今晚不醉不休！”

种师道大笑着道：“一定喝个痛快！”

蔡攸眼睛一亮，抚掌笑道：“正好与诸位将军热闹热闹！”

当即，蔡攸唤来河北度转运使詹度，命他好好筹备今晚酒宴。

要论行军打仗，蔡攸自然一窍不通。

要论歌舞酒宴，这厮绝对是行家之最。

距离天黑还有个把时辰，种师道等人先行告退。

蔡攸又把赵莽叫住，“容城条件差，为兄实在住不习惯，还是
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