底下掏出一包草药，随手扔到台面上：“十磅，公道价，加足量的水煮成药剂，煮完再加十滴新鲜的公鸡血液然后立刻喝下。这包草药能煮三次，三次之后应该就没问题了。”

说话间，店老板手上动作未停，又往黄褐色的纸包里多加了几种男人没见过的草药，看上去就非常奇怪，让男人心里又开始怀疑起来。

这家店真的靠谱吗？

察觉出了男人的犹豫，老板忽然咧嘴露出促狭的笑容：“你还想要别的？这包怎么样？等你肝部的病好了，保证让你和你的夫人满意……”

——

隔天晚上，艾丝特没有跟值夜者们一起摸鱼，而是回到查尼斯门后，认真地整理起自己的东西。她有一部分不可见人的草稿纸，上面有个别中文写的吐槽或者推论，不适合被别人看到。艾丝特打算下次休息时，就把这些东西带出去烧掉，以免哪天被值夜者的队友们发现。

忽然，一种心神不宁的烦扰让艾丝特直接从椅子上蹦了起来，她茫然地环顾四周，却感受不到这样危机感的由来。查尼斯门的封印隔断了她的感应，使艾丝特分不清到底是谁遇到了危险。

但很快，还没等艾丝特冲出门去，那股危机感就平息了，她茫然地挠了挠头，坐回了椅子上。

什么情况？

艾丝特望着桌面上混乱的书本与笔记发了会儿呆，灵性直觉再没有其它反应，既然那边已经没事，她就放下心继续收拾东西。

夜深了，艾丝特见无事发生没人来找自己，就不继续抱着书熬夜，她钻进了石床上的被窝，合拢眼睛安静地数自己的心跳。

梦境是以大片大片拼接油彩的形式浮现的，像是一个没有色感的孩子，随心所欲地涂抹出各种颜色，然后油料因为混合而变得浑浊黯淡。

艾丝特看到了一个男人的背影，是邓恩，他痛苦地惨叫着，在梦中破碎成一摊扭曲的血雾。然后艾丝特的视线便能穿透过去，她看到了一个巨大的十字架，像是根支撑起天际的柱子矗立在荒芜的平原上，十字架上，有一个被黑色铁钉钉着的赤身裸体的男性，他的双脚在上，双臂平举在两侧，头部倒垂向下，身上布满数不清的血迹与伤口。

混乱而恶毒的呓语一刻不停地环绕在他周围，他双唇紧闭，但那些声音从他的伤口里不断倾泻出来，里面饱含着憎恨和怨念。诸多的负面情绪轰鸣如交响曲，足以侵蚀与毁灭任何一个窥伺者的精神。

这个男性突然睁开了眼睛，布满血丝的双眸穿透了时间与空间的距离，紧紧盯着艾丝特，张开了干裂而染血的双唇：

[zorya.]

他说了……什么？

下一刻，梦境崩散成浑浊的泡沫，艾丝特从床上醒过来，趴在床边不断干呕。她的太阳穴一跳一跳地作痛，头几乎要裂成两半，黑暗的石屋里亮起光芒，而光源是飘飞在艾丝特头发间的星点，当它们不断颤抖的时候，艾丝特的金发便逐渐褪色，变成了清冷的银白。

在梦里感受到的憎恨、怨毒等情绪，都随着艾丝特的意识脱离而被携带出来，她的脑海里不断回荡着那些痛苦而愤怒的呓语，还有那句称呼，充满焦急与渴望的称呼。

是的，那对她的称呼，是一个发音不太像英文的名字。

艾丝特已经不是神秘学小白了，她清楚梦境中的画面应该是某位倒吊着的诡异邪神，但因为邓恩和老尼尔的刻意隐瞒，她并不了解那些隐秘学派或者宗教力量，也不清楚她看到的究竟是哪位。

为什么祂会张开口喊出一个名字来称呼她？

祂似乎认识她，就像黑夜女神那样。

艾丝特捂着自己像是被活生生剥开的脑袋，却连尖叫声都发不出来。

如果此时有人在这里开启灵视，就会看到查尼斯门后，封印力量的黑色丝线正在不断涌入这间石屋，层层叠叠遮在艾丝特身上，像是条毯子笼罩住她头上逸飞的光点，用沉寂的力量不断压制它们。

如果艾丝特此时没这么痛苦，或许她会看到那条小虫子周身正覆盖着跟她发色相同的金光，与她头发间想飘散的光点彼此呼应，在小虫子抬头仔细地张望时，那光芒如同一层茧壳把它死死裹在里面。

艾丝特不知道这痛苦是什么时候结束的，在黑暗力量不断压迫之下，那些光点又回到她的脑袋里，将银发染回了月桂似的淡金。

痛苦稍一缓解，艾丝特就直接晕了过去。

幸好，这一次她没有再做梦。

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