细咽，过得好一会，直至将口中羊肉全咽下，她才道：“皇兄，这炙羊肉，太香太好吃了。”

她说出这话的时候，朱厚炜面前的碟子早已空空如也，正眼巴巴地望着她，用力点了点头。

朱厚照望了望两人，笑道：“你们喜欢吃就好。”

话音刚落，他又叫刘瑾分了约莫有三四斤的份量，装在一个食盒内，唤来一名宦官：“快送去乾清宫，让皇上也尝尝。”

那宦官躬身领命而去，周氏和吴氏见得均点头，暗赞朱厚照尊卑有序、礼节到位。

今日为中秋，自不可能仅得炙羊肉，真正开席之时，摆了几近满桌的食物，菜式均为朱厚照精心准备。

八月蟹肥，自然少不了蟹，呈上桌的并非乾清宫那样的清蒸蟹，而是更鲜嫩可口的姜葱焗蟹。

这姜葱焗蟹，烹煮前已斩成小件，食用时无须再另外蘸酱料，朱厚炜吃的时候，恨不得把手指都舔干净。

对于辛苦了数个时辰的何文鼎、刘瑾、王伟等人，以及仁寿宫的其他宦官宫女，朱厚照自不可能让他们空着肚子。

赐食，与众同乐。

---

不知不觉间，太阳已落山，东升挂于天空的圆月更显明亮。

坐在墙垣边已喝了好一会茶的朱厚照，道：“小鼎子、小瑾子、小伟子，速速摆上月饼、瓜果，准备焚香拜月……”

何文鼎、刘瑾和王伟等人听得又是一阵忙活，未几，已将月饼瓜果等一应物什，在东北侧的一张桌子上摆放得整整齐齐。

朱厚照一手拉着朱厚炜，另一手扶着周太皇太后，朱秀荣则拉着吴氏，来到那张桌子之前，面朝月亮。

早已吃得撑撑的朱厚炜，边摸着自己的小肚子，边问道：“皇兄，住在月宫的嫦娥和吴刚，他们会有炙羊肉吃么？”

朱厚照笑道：“没有羊，怎么炙羊肉？月宫冷冷清清的，只有一只玉兔在陪他们。”

朱秀荣听了也笑了起来。

朱厚炜眼睛一眨：“没有羊，不是有一只玉兔吗？他们怎么不把它炙了……”

“小弟，兔子怎么能炙呢？”朱秀荣愕然。

朱厚炜张口正要再说，周太皇太后已笑道：“先焚香拜月光。”

焚完香，朱厚照、朱秀荣、朱厚炜朝着月亮，同时躬身作了数个揖。

扶着周太皇太后回到东南侧的椅子，坐下来的朱厚照喝了一口茶水，刚将手中的杯子放下来。

突然之间，他似乎听到东边墙垣的另一侧，隐约传来的，是带着哭腔的女声和含糊不清的男声。

朱厚照愕然，过得片刻，他望向周太皇太后和吴氏，问道：“太奶奶，吴奶奶，你们有听到甚么声音么？”

“听到你说话的声音，还能有甚么声音？”周太皇太后笑道，吴氏听得也轻笑着。

朱厚照挠了挠头，转而望向朱秀荣和朱厚炜：“妹子，小弟，你们有听到么？”

朱秀荣和朱厚炜同时摇了摇头，

朱厚照无奈一笑，难道自己出现错觉？没理由吧。

他侧着头，再凝神听了听，那低泣的女声持续，而且还挟杂“侯爷”、“伯爷”之类的话语，声音似乎刻意压低。

“侯爷”、“伯爷”？莫非是张鹤龄、张延龄两兄弟？

他暗道一声不好，但乾清宫距离这里有一小段路，为何这两兄弟会出现在仁寿宫附近？

虽然他心中满是疑惑，但听到求饶的女声，也没多少迟疑，马上道：“妹子，小弟，你们在庭院陪着太奶奶和吴奶奶。”

他又朝不远处的何文鼎、刘瑾和王伟招了招手，将他们唤到身旁：“小伟子，你在这里听候太皇太后的吩咐，小鼎子，小瑾子，跟孤出去一趟……”

何文鼎和刘瑾虽不知何事，却连声应诺。

在周太皇太后、吴氏、朱秀荣和朱厚炜愕然之时，朱厚照已领着何文鼎和刘瑾，一溜小跑，直奔南边的仁寿宫大殿而去。

要去到仁寿宫东边，只能从仁寿宫南边的正前门出。

绕了小半圈，朱厚照领着何文鼎和刘瑾，去到仁寿宫后庭东侧墙垣所对的位置，这里刚好是隆宗门西南侧的墙垣边。

虽然已是夜晚，但在天空朗月照射之下，周遭仍是清晰可见。

中秋之夜，并没有宦官宫女在附近走动，除了墙垣边的数道身影。

只看那身衣裳打扮，朱厚照已知其中两人就是张鹤龄和张延龄。

两兄弟各将一名宫女按在墙垣上，脑袋搭在宫女的肩膀，贴住其脸，嘴里含糊不清地嘟囔着甚么。

那两名宫女低声抽泣着，苦苦求饶，摆动着双手，想推又不敢推。
『加入书签，方便阅读』