精神，好让自己不致昏厥过去。
在这种时候，他总是想起“老鹰”曾说过的话：
他们这种人要是被官兵捉住，胸口就会被烧红的烙铁打下印记。
烙铁比沙子硬，比太阳热，沾上皮肤就会黏在一起，撕下就是一层皮。
那滋味，“老鹰”说——就像下了地狱。
金沙帮的弟兄们常把地狱挂在嘴边，毕竟他们将来注定要在那儿相逢，一个也少不了。
地狱里头阴森恐怖，穷极无聊；没有金银，没有好酒，没有美人。
但凡叫得上名字的好东西，那儿一概没有。
可在这里，只要拿下今天这一票，他们要什么就有什么。
这一票买卖据说比以前都要大，“老鹰”收到了绝对可靠的情报。
从远方来的商队带来了富贾贵族的家眷，车上满载金银财宝。
如果情报不差，约莫两刻工夫，这些就都是他们的了。
思及此，他忍不住轻轻抬头，用眼睛余光向后望，望向那唯一一个站着的男人。
那人看上去四十多岁，两鬓斑白，脸上的皱纹与伤痕书写着仇恨的形貌。
他实际的年纪要轻一些，但也年近不惑。
整张脸一眼望去，只有眼睛格外突出：那是一双鹰隼的眼睛。
他看着远方的样子，就像在注视猎物。
他正是在守候着将至的猎物，埋伏着的金沙帮就是他的爪牙。
“老鹰”——正是这个人的绰号、尊称与唯一的姓名。
只要是“老鹰”的命令，哪怕要金沙帮趴在沸烫的沙地上一个时辰，他们也会照做不误。
不需要质疑，不需要许诺，只要听从“老鹰”的吩咐，换来的就会是——ωＷω.ＧoＮЬ.οrＧ
——“胜利”。
突然，笑意浮现在鹰的脸上，他的眼神亦随之一变。
那对眼珠不再守望，它们转动起来，缓缓地转了一圈——这是捕猎的讯号。
“老鹰”抬手，向后退了一步，又退了一步。
他在撤出商队护卫的视线范围，手势则是出击的信号。
男人撤回目光，吸了口气。
滚烫的空气填满了肺，但他可以忍耐。
远处，烟尘升腾。
“来了。”
有人低声说道。
埋伏已久的男人们如释重负，最艰难的阶段已经过去。接下来，只有胜利。
而这胜利......
他们已经等待了很久。
......
在不远处的某座车厢里，一具棺材静静竖立。
它约有一人高度，木料用白漆涂得光亮照人，上面雕刻着华丽的纹饰。
从外表看来，这棺木几乎是密封的，它的周身找不到一条缝隙。
数根黑色的真皮束带绕着棺身，将它牢牢束住。
似乎这棺材的主人花费了许多力气，好将它内部的事物彻底与外界隔离……
那个主人，此刻正在它的面前。
金发绿眸的男子单膝跪在棺木旁，修长的手指滑过棺面。
他的动作轻柔一如爱抚，却好像用尽全身气力。
“……”
这个人亲手制造了这具棺材，让棺中之物超脱物外，与世隔绝。
也正是这个人，对抗世间万般法则，只为将他的心爱带回现界。
在心愿得偿之前，他还不能将自己抛离人间。
于是，在远处传来的吼声、叫声、哭声中；在骆驼的哀鸣、马车的颠覆、刀剑的挥砍声中——
——男人一动不动，恍然未觉。
仿佛除了这具棺材外的一切，都与他无关。
与他无关......
咯、咯啦、咻、咯啦......
蹄声再度响起，车轮滚滚前行。
持刀抱剑的男人们簇拥在旁，负责护卫商队的人马与金银。
一切似乎并无变化；一切却又彻底颠覆——商人已沦为奴隶，劫匪成了他们的主人。
靴子踏在温热的沙上，脚底传来隐约的暖意。
踩中之处总会微微下沉，带动重心摇晃，如同被大地轻轻拉拽。
对“老鹰”来说，这感觉总让他想起罗刹国那被鲜血浸红的雪地。
“老鹰”痛恨雪地。
赢得一场大胜的“老鹰”面无表情，他的阴郁有如一道屏障，构成一片以他为圆心的领域：在这之外是欢庆的沙匪，在内则是浑浊的沉默。
他的心情本应非常之好，今日这一票着实太漂亮，太成功。
缴获的银钱商品价值数万，就算速求转手也能净赚七、八千两银子。
俘虏的壮年男女有九名，其中颇有几个上等货色，待百回的奴隶贩子路过，又是一笔不菲的收入。
而最值得欣喜的，是手下这帮兄弟的表现，与他刚接手金沙帮时的颓态完全不可同日而语。
今次的商队虽然中了埋伏，负责护卫的保镖们却尽职尽责——片刻的慌乱之后，他们迅速重整兵员，展开顽强的抵抗。
——此举正中“老鹰”下怀。
“老鹰”喜欢对手反抗。
他恰恰是从挑战中获得快感，找到存在意义的那一类人。
敌手的反抗越激烈，练兵的价值也就越高。
胜利的意义，正是在不断提升的价值之中带来至高的满足——
——在北国的皑皑白雪之中，他曾经认定这种满足已至顶峰。
——他想尽办法逃离父兄与战友丧生之地，将朝堂作为新的战场，以为仍能叱咤风云。
——蒙冤下狱后，新的『战友』弃他而去，令他无数次从梦中醒转的并非痛苦与悔恨，而是与罗刹鬼厮杀的戎马时光。
——可舍命将他从发配的军中救出的，反是曾经被他抛下的忠诚部属。
从那时起，“老鹰”终于明白他的人生永远地停留在那场漫长的战争之中。
离开罗刹国的那一刻，他的人生已经凝滞了。
往后的时光，不过是一具行尸重复着毫无价值的行动而已。
所以他逃亡漠北，夺取金沙帮，得到一伙忠诚的士兵。
所以他锤炼、鞭策、折磨他们；送他们赴死，与他们同生。
重复过去，
报复过去，
渴望过去。
名为“老鹰”的这个男人，想要拨动已经停止的时间......
于是，遇见那个『罗刹人』的时候——
“老鹰”恍然产生了时间往复循环，故日重现的错觉。
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