太傅脸色一阵变幻，摆摆手将人赶出去：「选你的料子去罢！」
少年人不明所以，挠挠头出去了。
不多时，窗外响起行礼声，有人来通传，说是乔祭酒和湛尚书来了。
这俩人，太傅还是能见一见的。
乔央提了两尾鱼来，交给了褚家人，交待他们给太傅拿来熬汤。
「竟还有钓鱼的闲工夫？」
听得太傅这句问，乔央笑叹着摆手：「哪里还敢偷闲……鱼是晨早让仆从去早市买回来的，两尾鲜活的乌鳢，正适合养伤补身。」
同太傅相比，湛勉伤得不算重，且他总比老师年轻，好得便也快些，七八日前便回了户部干活去了。
今日特意抽了空，和乔央一同来看望老师。
二人在床榻前坐下，陪着太傅说话，谈及各处事项的进展，大致都是顺利的，还算忙而不乱。
说罢了一应正事公事，湛勉才又说起那日的惊险，想着年迈的老师险些丧命，湛勉不禁洒泪，后怕地道：「当日若非太女殿下及时赶到，单凭无用的学生，哪里又能护得住老师分毫……」
他之所以未受重伤，皆因被鲁冲的人护着推着往前走，那时他才知原来如他这等手无缚鸡之力，头秃体虚腿慢的文人，在那等混乱的情形之下根本顾及不上任何，别说护着老师了，自己都只有被人拎着走的份儿。
湛勉说到动容处，不忘发表评价，只道经此一遭事，自己平生最钦佩的，便是这四人了——
这头一位，自然要看向自家老师。
而第二位，无疑是皇太女。
第三位，便是那位骆先生，提到骆观临，湛勉有两分悲戚，更多的是自愧不如与叹服，先前他待那位骆御史是有些成见在的，却未曾想到，对方投入李隐麾下竟是忍辱负重为太女谋事……
但此事未曾广为人知，只有当日在含元殿中目睹了骆观临刺杀的那些官员提及了几句。
提到此处，褚太傅心有思忖。
乔央刚要接过湛勉的话，只听湛勉已然继续往下说道：「这第四人，便当乔祭酒莫属了！」
乔央忙道：「岂敢当！」
湛勉却是真心实意叹服：「且不说乔祭酒先后在卞军和李隐手下护全无数监生，此中非但有胆魄，更见大仁大义，堪为天下人之师也……」
乔央听到这里，忽有不好预感。
总觉得这话截止到这里，只是一种铺垫，后面势必还有个大的——
隐约有所觉察的乔央，于千钧一发间，试图阻止却已听湛勉道：「更难能可贵的是，祭酒还教导出了……」
自救心极强的乔央已紧急吃了口茶，猛然咳嗽起来：「……咳咳咳！」
「祭酒慢些！」话被打断的湛勉笑着替乔央拍了拍背。
乔央赧然将茶盏放下，赶忙谦虚道：「论起天下人之师，仅太傅一人尔！」
湛勉笑着道：「乔祭酒太谦虚了！」
这乔祭酒也真是的，老师又不是那等爱听人溜须拍马的肤浅之人，况且他方才头一个夸的便是老师，尊师这块，他还能拿捏不明白吗？
至于老师的脸色似乎有些不太美妙？湛勉不觉有异——老师的脸色几时好看过？
纵横官场多年的湛尚书一点也不觉得自己的话有什么问题，因而坚定自如地道：「祭酒能为大盛教导出这样一位储君，这是利于苍生的大功德啊！」
乔央又咳了起来，这回甚至是干咳。
然而这咳声也未能打断湛勉的话，他一边慢悠悠地为乔央拍背，一边继续感叹：「此言又非湛某一人之言，现如今谁人不对祭酒敬重有加？祭酒是世人眼中当之无愧的太女之师啊。」
乔央跪下求这位老兄闭嘴的心都有了。
「不敢当，实在不敢当啊……」咳得满脸通红的乔央摆手站起身来，默默替太傅倒了盏茶，双手递到榻前，看向太傅的眼睛里满是告罪之色。
他认罪，他就是个贼！偷人学生的贼！
这种事，莫说太傅了，就是他自认淡泊名利，可若设身处地地想一想，辛辛苦苦教出了个状元中的状元来，这状元之师的名头却被他人窃了去，每每还要听着世人大肆夸赞那贼人，偏偏自己还没法解释，那他也是要气出个好歹来的……
可是他也冤啊，须知他起初并不知情，是殿下她非要拜师，说到底，他也是受害贼啊！
回头待殿下有了空闲，他势必要让殿下出面，好好替他说道说道！
太傅大约也明晓这冤有头债有主的道理，因此虽是不悦，却也接过了乔央的茶，只没好气地问乔央：「可还有其它事没有？」
听着这即将赶人的话，乔央忙道：「倒是有一桩。」
「再有三五日，骆家人就要随忠勇侯一同抵京了。」乔央道：「下官今日前来，也是来看一看您恢复得如何了，届时为骆先生治丧……」
乔央话未说完，太傅几不可察地叹了口气，道：「老夫当然要去，要送一送的。」
乔央便应下，只道待有了具体日子，再使人通知太傅。
太傅点了头，问乔央：「她是何打算？要亲自为骆御史治丧？」
乔央：「正是。」
太傅便明白了，点头不再多问。
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