正午的太阳高高照耀，蒸得黄水滚滚的浊浪河面水气氤氲。即使给自己套上了一个名叫“忍受元素伤害”的法术效果，林登还是热得龇牙咧嘴，他坐在船头平台的角落，躲在船壳的阴影里。

他往后靠住船壳，出神地打量着自己左手手背上的暗红印记，脑海里则闪过之前那场“争吵”与尴尬之后三人达成的共识：

先活下去，再努力收集信息，进行调查，还原真相，有仇报仇！

他的眼前闪过一幕景象，那是敞开的舱门，泄入的缕缕晨光和三张迎着风的年轻但坚毅的脸庞。

末了，林登缓缓吐出一口气，于心里估算着时间，见差不多了，便站了起来。

他活动活动手脚后，从胸前的暗袋里取出一枚水晶状、没有睫毛的透明眼球。

他双手捧起这件固化了进阶魔法“真知之眼”的魔法物品，注入灵性将其点亮。

很快，随着水晶眼球骤然发出一抹在正午阳光下都清晰可见，但转瞬即逝的辉光，一只透明的，几乎不可见的巨大眼球出现在了壳船的上空，而林登蔓延的灵性则让他的“视线”与半空中的那只透明眼球连接。

随着眼球高度地进一步上升，以它为圆心，周围方圆两千寻以内的景象悉数出现在了林登的脑海中——

如果不是依靠这件物品，像林登和哈蒙妮这样勉强能够通过中阶巫师资格考试的七年级生召唤的“真知之眼”只能维持一分钟，覆盖周围三百寻的范围，魔法自带的“勘破虚妄”效果也会弱不少。

一条滚滚南流的大河，高耸的河岸，岸上泛黄的杂草与嶙峋的碎石，草间跃动的灰色法斯曼兔和后面伏低身子虎视眈眈的八足郊狼……

如此海量的信息在一瞬间涌入林登的脑海，所带来的眩晕感与肿胀感让他额角的青筋鼓胀了几分。

但早就对此有所准备的林登很快适应了这种感觉，并依靠“机械化心智”这样的法术效果排除干扰，记忆起河流下游的景象。

他操纵着“真知之眼”在施法范围内四处巡游，努力将每一个细节都收入眼底，以求提前规避可能的暴露与接踵而至的追击。

“下一个渡口在五千寻以外，有一个小型集镇，河流两侧都是长着半人高‘剑草’的草原……”

“我们应该已经驶离丰饶平原中央地带，出了安东行省，进入边缘的‘沙与草之海’了，那个集镇应该就是离我们应该靠岸的地方还有半天路程的淘金小镇……”

他喃喃低语，把所见的景象与脑海中记忆的地图一一照应。

今天已经是三人乘着破旧的壳船，在浊浪河上漂流的第六天了。

也许是上游雨季的缘故，河水上涨，船速变快，抵达目的地的时间也许会比威廉的预计早上一天半天。

忽然，林登注意到，在“真知之眼”的视线边缘，一道烟尘从西边滚滚而来，逐渐靠近浊浪河的河岸。他连忙汇聚精神，将视野拉近。

只见草浪翻滚间，一匹匹足足有一人多高、黄黑条纹皮毛下肌肉紧绷的马形生物正四蹄翻飞、昂首阔步地跃动着，在身后带起新鲜的破碎草叶和翻起的泥土。

认真听过“神奇生物辨识与习性研究”这门公选课的林登很快就从那些显眼的特征中认出，这是一群卡拉曼达兽。

结实有力的身躯与强大的耐力使它们具备成为出色驮兽的能力，而毛皮上斑斓而神秘的花纹则赋予它们沟通自然，使用一些与大地相关的类法术能力的天赋，这让它们与北地的龙鳞马齐名，一直是被全大陆骑士所追捧的坐骑。

林登注意到，在这群起码上百头的卡拉曼达兽外围，有着三位同样骑乘着卡拉曼达兽的骑手，驱赶着兽群，似乎是放牧的“牧羊人”。

林登注意到，他们的目的地似乎是前方河边的一处浅滩，林登猜测他们可能会去那里喝水、休整。

而那处浅滩就在壳船行进的前方，所以林登连忙分出一部分精力，打了个响指。

“嗤！”

一缕火苗突然冒出，点燃了船舱中的蜡烛，并让林登的声音回荡在休息中的两人的耳畔：

“一千五百寻开外有处浅滩，将会有人看到我们。”

哈蒙妮立刻闻声坐起，打着哈欠走向船尾。

她一边揉着眼睛，一边对着那个形态不定，似乎由凝胶与微风组成的魔法仆役做了个施法手势，让它把手臂从水中抽出，然后通体亮起魔法花纹，体型飞速缩小，化为那拳头大小的魔法核心，落入她的掌中。

把核心放入口袋中后，哈蒙妮不顾形象地伸了个懒腰，然后拿起放在一旁那只剩半截、勉强能用的木制船舵插入水中，虽然睡眼惺忪，但努力装模作样地掌起舵来——

在此之前，三人都是用魔法仆役那可以一定程度变形的手臂来客串船舵，直到壳船将可能被岸上、水中的人注意到时，才会换成三人轮流，亲自动手。

大河地的那场袭击，让他们不得不如此小心地掩盖着巫师的身份，避免在低敏者面前展露和魔法相关的事物。

一路上避开城镇，于下午在野外靠岸休整，深夜动身赶路，同时三人轮流使用“真知之眼”进行瞭望，发现异常就及时报告，做出隐蔽与遮掩。便是他们在短时间内能想到的比较好的解决方案。

它的可行性与可操作性已经在前几天的行程中得到了检验，除了高强度压榨灵性以使用“真知之眼”，让三人都变得有些嗜睡外，他们已经成功通过了不少河边的城镇、村庄，瞒过了许多过路的人与船。

在“真知之眼”的视界中看到哈蒙妮做完这一切，林登也舒了一口气，连忙收敛灵性，让那虚幻的眼球缓缓消失，水晶眼球的光芒逐渐黯淡。

在“勘破虚妄”视野存在的最后一刹那，林登似乎注意到，一道黑影在卡拉曼达兽群卷起的沙尘中一闪而过。

他猛地一惊，还想再调整视野，仔细寻找，可是眼前只剩下了真实的、水光粼粼的大河。

“吁——吁——”

几声呼哨响起，卡娜抬起胳膊，用沙蜥皮甲柔软的衬里擦了擦脸侧的汗水，然后用手捋了捋垂落到额前的红色卷发。

等到兽群在浅滩上散开，她便翻身跃下自己的卡拉曼达兽“安妮”，牵着它走到水边，让它踩着湿软的河泥，垂头饮水。

她回过头，看到莫哈老爹和雇工汤姆也牵着坐骑走了过来，他们一位忙着驱赶剩余的卡拉曼达兽走到河边，一位正与一个全身隐藏在灰色带兜帽长袍下的人边走边交谈。

卡娜想起来，那人是今早天刚亮的时候，风尘仆仆地敲开农庄的大门，“神奇”
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