回到家，赵俭给的剩饭菜还在陶缸里冻着不少，盛了一陶盆，用屉布兜着，又拿了一瓶酒，往明德门外来。

却见干爹干娘正唉声叹气。原来，有个惯盗一连住了脚店几日，终于一天得手了，晚上居然又在脚店住了一日才走。

官府在明德门处贴了拿人的画影图形告示，有住过脚店的人便报了官，刑捕房公差追查到脚店，要往老两口身上弄些窝藏的干系。

袁大叔说：“脚店客人来来往往，几文钱桌上一扔就住，想走便走，谁是歹人我老汉哪分得清。”

王进福听后说了声：“可恶！干爹、干娘勿忧。刑捕里不少是我兄弟，我说与他们自然不会再来找麻烦。”

想起了玉环妹，问：“我玉环妹近来可好，可来过否？”

袁大婶：“几天前刚来过。她男人病了无银抓药，从你干爹那里取走五百文，我与你干爹眼前吃盐都得省着哩。”

王进福说：“我一个兄弟娶媳妇摆酒席，剩了些饭菜，我拿些给干爹干娘吃，晚上就着喝两盅儿。”

邓知府和工房郑主事巡察了三日，其它各房主事也早已知晓，平阳府上下都知道邓知府要搞以役代赈化解流民之患。

本来，邓知府是要在河东开渠，变旱田为水田。但郑天野却力主先筑坝，慎开渠。

他的理由是襄陵县界处，东高西低，在河东引渠土石量巨大，而灌溉土地有限，一两年干不成还是其次，万一渠开了，水却上不来，大笔银子白花而流民之患依旧。筑坝则一年能成，第二年襄陵河西便可无忧。

邓知府再次召集各房官吏议事。

刑房魏主事说：“近几日属下于城内外察访流民状况，已有成患之势。前两任知府大人应对流民之策，于南北要道设卡堵截，然收效甚微；遇布政司大人莅临巡视，则将流民乞丐归拢一处约束起来。以在下之见，既然堵不住，不如疏导，以役代赈不失为一个万全之策。”

和三日前相反，众人各抒己见，都主张以役代赈解决流民困扰，主张修桥铺路的，开山场、冶铁的，主张修渠开田、筑坝防洪的等等。

邓知府从谏如流，命典史吏一一记之，最后拍板，今年先筑防洪坝。

平阳地图早已悬挂于墙，工房郑主事立于图前，“此防洪坝建于平阳府地与襄陵县交界处汾河西岸，长五里、高三尺、宽两尺，坝背夯土五尺……，计需尺方石十万块，坝土十万担。至明年汛前，以目前估算为半年，以目下流民人数算，可按期完成。”

邓知府接道：“此防洪堤完成，可护良田万亩，襄陵县百姓要为流民立碑了。”

众人你一言我一语，说得有些踊跃。

邓知府摇手止道：“此护堤是我等共同谋划，自今日始，由郑主事具体布排，各房主事同心，鼎力相助，将来功绩亦属于诸位。”

郑天野圆润的小脸儿涨得有些红，眼睛叽里咕噜地观察着在座每个人的表情。

作揖说：“各位大人，当前之事，一是流民如何招集。二是所需钎、铲、筐等各数百具，工房现有不足所需两成，需尽快集齐，以保开工。三是每日粮菜如何供应。”

邓知府接道：“流民召集派送之事，魏主事来办。所需工具先从乡里征集应一下急，实在不行就从百姓手里先买过来，总之得保襄陵坝尽快开工。”

魏主事笑道：“当初将流民集于西郊，我刑房干过此等事体，这回大约也不难。”

邓知府：“诸位想，丈夫在襄陵修坝，老婆孩子在平阳城要饭，这肯定不行。要在动土木处多建窝棚，支起煮饭大灶，做将所有流民安置过去的筹备。加之其它耗费，我与郑主事合算，应在六千到七千两之间，自然又是李主事操心了。”

郑主事又道：“西山采石，窝棚建于山侧；河岸筑坝、土石挑夫，窝棚建于堤后荒芜之地。每棚容二十人起居，加之伙房、杂物等室，需建棚七十七间。可取东岸燕儿沟处成材之杨柳建之。”

魏程远笑道：“我观平阳之流民，虽衣衫褴褛，身体羸弱，却大多是正当年纪，少有老弱幼儿，更无小脚女子。”

户房范副主事笑对：“她若是小脚，也走不到平阳府。”

罗通判道：“大户女子才裹小脚，流民里哪有大户家女子。”

邓知府环视左右，问：“各位同僚，眼前先做哪件？”

郑天野接道：“大人，当下先于燕儿沟伐木，就近修简陋栖身处；并趁大寒未至，河西一并开建窝棚。两处都先支起大灶，全天口粮供应。”

邓知府：“郑主事，魏主事，搭窝棚用到些树枝也没多重，可用些老少么，凡出力的便给全天口粮；若黄毛幼童和蹒跚老人寻来，也施些粥水，勿出冻死、饿死人的事。”

魏程远道：“若有那不干活只来混饭吃的将如何？”

邓知府笑道：“这便是你魏主事的事了。”

魏程远：“若有偷奸耍滑者便严加责罚。”

邓知府：“我们的章程是出劳力者有饭吃，不出力者没饭吃，老弱病残关照些。”

议事中间，众官员喝了一回茶，略作休息；晌午在知府衙门吃饭，待一切布排妥当已是过了整一日。

邓知府最后道：“天气将寒，老天爷不等人。议事之后，各房即刻操办，不得延误。”

(
『加入书签，方便阅读』