儿的丫鬟伺候着二人品茶。

邓知府：“魏主事尝尝我从北京带来的花茶，是赴任时我岳母大人所赠，所带不多，呆会儿魏主事走时把剩下的带上。”

魏程远忙说：“岂敢岂敢，花茶虽不是稀罕之物，却是千里迢迢，又是京城府中之物，自然就金贵了。还是留于尊夫人，念家时沏上一碗，聊慰心怀吧。”

魏程远这些时日把东外城抢劫案参了个透。若不是邓知府凭空插手，张德柱、王雄怕是已在发配上路了。

眼下胡海一伙已归案，户房李主事被派到东外城课税银，他已看得分明，邓知府借破抢劫案，将东外城的税银抓到了手。眼下这案子怎么审，他还要再揣度邓知府的心思。

眼前唤他来应该就是说案子，但却不提案子，只在凉亭上品茶，那就是邓知府不急于结案了。可一干人在自己那里关着，也要给知府大人个交代吧。

他想到此刚想开口，邓知府却拿起一个绿中透黄的李子递过来道：“魏主事请。你看，这个时节稻穗已黄，这李子是仲夏之时采了贮在地窖里，现在吃来还是李香浓郁。”

魏程远捏开两半，绿皮黄瓤儿，果然好吃。赞道：“李子本是寻常之物，每年夏天属下也吃一两回，但从未吃过这么好吃的。”

邓知府：“原来在京师，泰山大人每每提起，平阳乃富庶之地。这一来方知，真是水绕千倾田，果飘十里香，这里瓜果样数胜于京城啊。”

魏程远索性就顺着邓知府的话往下说：“大人所言极是，我平阳要粮有粮，要盐有盐、要铁有铁、要棉有棉……”，却胸中无物一时卡住不知如何说下去。

邓知府开心大笑道：“说下去，说下去。此话岂止我爱听，我朝臣子乃至圣上，哪个听着不愉悦，我来接”，说着邓知府自己接下去，“要布有布，要麻有麻，要纸有纸，要画有画，要丁有丁，要兵有兵，要能吏有能吏，要税银有税银……。”二人边品茶边漫无边际地聊着些有趣的事。

半个时辰后，魏程远有些犯嘀咕，知府与我闲聊得有些久啊。

邓知府突然问：“东外城的案子审得如何“？

魏程远心说，终于问了，道：“胡海拒不认罪，而他弟兄已交代得差不多了，且太原来的客商也已当场指认，此案已是水落石出。”

邓知府笑道：“这回来的娄掌柜不会是假冒的吧。”

魏程远脸一红道：“大人身边何差爷亲自带回的证人，怎会是假。只是那个作假证的娄廷贵没了踪影，一时拿不到。”

邓知府道：“先不去管他。以东外城牙行的乱象，难有清白的税牙，他们的勾当慢慢审清楚再交狱讼去。”

魏程远明白了，邓知府派李墨林到东外城收课银，这边要他将这些不法牙纪多关些时日，免得有些出去早的人捣乱。便应道：“无论犯科之事大小，属下一定细细审了。”

邓知府哼了一声，像是自言自语道：“一个好端端的东外城险些坏了。”

又突然呵呵笑了两声，起身踱起步来。魏程远尚不知，那李墨林带户房一干人在东外城课银，此时节东外城进出的货多、流水大，第一日便入库课银一百多两；若在淡季也能课五、六十两。如此一年最少能入库两万两，而之前是年入不足六千两，这怎不让邓知府心情大好。

魏程远见日已西斜，捏着邓知府赠的一包茶叶告辞。邓知府不急，他更没必要急，掀开轿帘道：“不去衙门了，直接回家。”

魏程远琢磨着与东外城相关的人和事。户房正管东外城课税，却闹出这么大的事，户房主事李墨林难辞其咎，但邓知府却让他去东外城收拾自已做下的烂摊子，这是有意让他将功抵过，说明李墨林不会受波及。

魏程远知道，李墨林是本布政司的人脉托到了京城，接了这个看起来是肥缺的官职。而邓知府在朝廷虽有些根基，也不至于刚一来就树敌吧。嗯，邓知府还是为了课银；不是整人。

又想到杨伯雄，这个案子之始他卖十二分的力，但从自己接手这个案子后，他便报请去办城南的命案，之后如消失了一般，每日点卯也不见人。

有传言他与东外城牙行有勾当，如果这事牵涉到他，邓知府会是何态度？这个杨伯雄去年年前刚给了自己一尊半尺高的金佛，平日也常孝敬自己，若他被牵连出来倒是要小心提防。

刑房每日点卯时，指挥使、通判等人到刑房主事堂上早议事；下面差役由各班头或捕头点卯。

近来，杨伯雄气度似不如往常那么轻松，与下面捕头们说笑也少了些。他万万没想到邓知府会亲自出手拿了胡海。

那日郝云去守备府审案他一直盯着，待郝云一出守备府，便带了几个捕快以问案为由进去，却是自己单独进了胡海牢房。

胡海跪他面前道：“爷，他们全倒出去了，胡海可有一线生机？”

杨伯雄眼睛眯成一条缝儿，道：“你说了自是必死；不说大概也活不成。你漏了我，你仍是必死；你不漏我，我若救不下你，或可帮你家眷一、二。”

胡海仰头直勾勾看着杨伯雄道：“爷，胡海知晓了。我入狱前，里外有二、三百两银子，现今都乌有了。待胡海坟上长草时，爷舍我家眷二百两银，胡海与爷今生恩怨一笔勾销。”

杨伯雄轻声道：“加倍，四百两，成交。”

杨伯雄自牢房出来，不理后面胡海磕头。只要胡海人头不落地，他就无法安生。

虽说胡海答应不把自己漏出去，但杨伯雄心里的弦紧绷着，又不能显露出来，日常的案子该办还得办。

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