往军中了。老夫正在发愁，如何补齐不足的军粮数量。正准备花大价钱去他郡购买。可谁知，后院起火，又烧了五千石。你……你还似乎无动于衷？真是……令人费解。”

顾谦叹了口气，沉声道：“家主息怒，谦之并非无动于衷。哎，还是开始询问吧。家主问，还是谦之问？”

顾淳冷声道：“老夫亲自询问，不劳你大驾。”

顾谦点头道：“是。”

顾淳抬眼看向堂下高高低低站着的人，大声道：“南宅管事韩庸上来回话。”

韩庸忙上前跪伏于地大声道：“韩庸在此。”

顾淳沉声喝道：“韩庸，你身为南宅管事，此次庄园失火，你难辞其咎。还不从实招来，到底这大火是如何烧起来的，为何没人发现？酿成如此严重的后果？说！不得有任何遮掩。”

韩庸连连叩首，口中叫道：“家主息怒，莫要气伤了身体。庸之死不足惜，家主的身体要紧。此间发生之事，庸之必事无巨细，全部禀报，不敢有半点隐瞒。”

“还不快说！”顾淳喝道。

“是。事情是这样的。昨日是秋收结束的日子，半个多月来庄园上下人等披星戴月，辛劳做事，终于所有新谷全部归仓。念及上下人等的辛苦，昨日便弄了些酒肉犒劳他们……”

“庆贺喝酒？哼！你敢让他们喝酒？难怪出事。”顾淳冷声道。

“家主，这件事是禀报过东翁的啊。不信您问东翁。东翁点头，庸之才敢这么做的。说起来，庸之也是考虑不周，不该提出这个建议的。只是觉得大伙儿这半个多月实在太辛苦，趁着收获结束，犒劳犒劳他们而已。没想到……哎！”韩庸哭丧着脸道。

顾淳皱眉看向顾谦，顾谦沉声道：“家主，此事确实经过了我的同意。秋收结束，摆宴犒劳佃农和下边的人，这是惯例。况且，事情未查明，未必便是因为喝了酒导致的火灾。”

顾淳冷笑一声，对韩庸道：“继续说。”

韩庸点头道：“其实东翁说的没错，往年也是如此，也没出什么事。庸之事前也打了招呼，酒不让多喝，绝对不能误事。庸之还特别向晚上巡夜的人叮嘱了，不能多喝，晚间要好好巡逻。可谁料想出了这么大的事情。火起的毫无征兆，发现的时候，火已经上了房顶了，没法救了。庸之只能让所有人守住其他库房。不能让火势蔓延。万幸的是，没有波及其他库房。”

顾淳喝道：“你说毫无征兆？难不成库房自己起火了不成？昨晚又无天雷，天还下着小雨，那是见了鬼了不成？”

韩庸低声道：“家主说的是，这便是令人匪夷所思的地方。更匪夷所思的是，事发之后，庄园里少了几个人。怎么找也找不到了。”

顾淳欠身瞪着他道：“少了谁？”

韩庸看了一眼顾谦，轻声道：“事到如今，庸之只能实话实说了。东翁，出了这么大的事，庸之不能包庇那厮了。请东翁谅解。”

顾谦皱眉道：“韩庸，你这话是什么意思？莫非说老夫要你包庇谁？知无不言言无不尽，家主面前，无所隐瞒。”

韩庸忙道：“东翁允许，那庸之便全说了。家主，失踪是南宅副管事李徽和南宅几名护院。家主应该记得李徽，就是上次东湖庄园灌溉田亩，预言天要下雨，差点害的整个东湖庄园绝产的那个李家小子。兰芝的儿子。”

顾淳讶异道：“是他？什么时候成了副管事了？”

顾谦在旁沉声道：“家主，谦之是因为他为东湖庄园引水灌溉有功，觉得他有些能力，所以提拔他管些事，作为褒奖。”

顾淳点头，对韩庸道：“那李徽和几名护院突然不见了？”

韩庸道：“正是。昨晚他们还在。他们是负责夜间巡视保卫庄园的。昨晚喝酒的时候，庸之还特意提醒了李徽，告诉他不要掉以轻心，晚间小心巡护。他也打了包票，说绝对不会出差错。庸之想，李徽是东翁器重的人，自然是尽心尽力的办事以报答东翁的信任。可现在想来，他们昨晚应该是根本没有履行职责。否则，夜晚火起之时，他们怎么会没有发现？”

顾淳冷声道：“这帮奴才，定是偷懒了。他们难辞其咎。”

韩庸道：“家主，清晨发现火情之后，庸之便去找他们质问。结果，他们都不见了。一辆牛车也不见了。庸之立刻明白了，这件事怕是跟他们有关。他们定然知道罪责难逃，所以乘乱跑了。”

顾淳怒骂道：“狗奴才，想跑？能跑到哪里去？一会命人去告知陆使君，请他发布通缉，通晓周边郡县，协助缉拿。必要擒获归案。”

韩庸道：“家主，其实庸之还有一个猜测，不知当不当讲。”

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