肮脏的地方。

在许一言带领下，齐康与张小菲顺着狭窄的街道缓缓而行。街道实在太窄，马车已不能通行，不过许一言对这一带的地形显然非常熟悉，领着他们穿行在这片近乎废墟的城区中。

空气中散发着令人作呕的恶臭，沿途有不少面黄肌瘦的百姓，不住用好奇的目光打量着显然不属于这里的三个年轻人。齐康和张小菲看到这些被贫穷和饥饿折磨得不**形的同类，只感到心神受到一种前所未有的冲击。

“像这样的街区京城中还有七处，”许一言边走边肃然道，“生活着大约十万余人，其他城市的情况也差不多，只是程度不同罢了。城市还算是好的，如果你去农村，会发现大半佃农的生活还不如这里。他们起早贪黑，做牛做马，只求能勉强吃饱肚子。尊严对他们来说，实在是一种陌生的东西。遇到灾荒，女孩子为一顿饱饭就能出卖童贞，卖掉儿女还是善良的父母，易子而食也并非传闻。在他们的生活中，最常见的一个词是‘活下去’，最罕见的一个词就是‘尊严’。”

“我对他们深表同情，不过这跟我们的找天一谷有什么关系？”张小菲不解地问道。

许一言淡淡地道：“当然有关系，有很大的关系。”此时的齐康似乎对许一言的举动已经见怪不怪了，好像无论做什么事，许一言都有他必须要做的理由，所以在一旁并没有说话。

张小菲更加疑惑了，接着问道：“什么关系？”

许一言低头沉吟不语，突然展开了扇子，露出一言黑白四个大字，对张小菲解释道：“这是京城最大的情报组织，也是我的朋友，他们大多都是无家可归的人，四海为家，大多数人以乞讨为生，遍布京城的每一个角落，无论是酒楼，**还是妓院，府衙，都有他们的踪影，所以在京城要他们打听一个人或者一件发生过的大事，他们都可以办得到。”

张小菲听后点了点头，突然面露诧异之色，忍不住问道：“公子为何知道这些个地方，还如此熟悉？”齐康也跟着凑了过来，好像也想知道答案。

许一言尴尬一笑，道：“说来不怕你们见笑。在下以前也是一个乞丐。”

齐康与张小菲听后都惊讶“咦”地一起叫了出声，他们都不敢相信眼前这个文弱而富有书卷气息的青衫书生还做过乞丐，张小菲虽然未经历人间疾苦，但生性仁慈，甚会体察人心，一见许一言神色，便知他心中有痛，想来不愿明说自己的过去。当下轻声道：“许大哥，我们屡次共经患难，生死攸关，可是我却连你的来历也不知道，眼下无事，你不妨说说吧。”

许一言听她垂询再三，不禁心头苦笑，他摇了摇头，呆呆地望着天空。

他自科考落第，离开京城以来，辗转奔波，四海为家，从未与人提及往事，每次回思过往，不由得一阵悲哀，又想起当年在苏州府街上泪洒青衫的情状，忍不住心中一酸。他不愿露出心事，只凝望著星空，微微一笑，那笑容中却满是苦涩之意。
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